Однако передовые взгляды на биологические системы грешили избытком механистичности и сводили процессы, в том числе и психические, к простым взаимозависимым последовательностям, наподобие электрической цепи. Бихевиористы объясняли поведение человека исходя из последовательности «стимул — реакция — заместительный стимул — реакция», сторонники русского физиолога Павлова предлагали цепочку «безусловный рефлекс — повторяющийся стимул — условный рефлекс».
Философские воззрения Теслы не были исключением, он охотно распространял идею простых причинно-следственных связей на мыслительный процесс: разум суть совокупность первичных ощущений, порождающих вторичные ощущения, которые именуют идеями. Такой подход позволял с оптимизмом оценивать создание «мыслящих машин» как задачу ближайшего будущего.
Прообразом «мыслящей машины» Тесле представлялись разработанные им «телеавтоматы» — механические приборы с дистанционным управлением, он охотно выступал с публикациями в прессе, доказывая, что ученый в новом времени уподобится творцу, технология превратится в главную движущую силу истории, а разум и самая жизнь перестанут нуждаться в телесной плоти и крови. Примечательно, что сам Тесла не считал собственные изобретения оригинальными — он всего лишь фиксирует достижения предшественников или итоги наблюдений за природными процессами. Теория об электрических импульсах, передающих в мозг информацию, принятую органами чувств, завораживала его воображение, он считал, что создал «телеавтоматы» на основе «механики человека», руководствуясь принципами, которые изложил в статье «Как космические силы определяют наши судьбы»:
«1. Человеческое существо — это самодвижущийся автомат, полностью управляемый внешними воздействиями. Какими бы осознанными и заранее обдуманными ни казались его действия, они управляются не изнутри, а извне. Он напоминает поплавок, который поднимают и опускают волны бурного моря.
2. Не существует памяти или способности запоминать, основанной на длительно сохраняющемся впечатлении. То, что мы описываем как память, есть лишь повышенная реактивность на повторяющиеся стимулы.
3. Неверно, что мозг, как учил Декарт, является аккумулятором. Мозг не осуществляет постоянной записи, в нем не хранятся знания. Знание есть нечто подобное эху, для пробуждения которого требуется нарушение тишины»[21]
Распространению идей, как и электрических волн, по мнению многих передовых умов того времени, способствовала особая субстанция — эфир. «Невозможно сотворить нечто из ничего» повторял естествоиспытатель вслед за индийским философом, йогом и аскетом Вивеканандой, учение которого произвело на Теслу глубочайшее впечатление.
Свами Вивекананда [Нарендранатх Датта — 1863–1902)
— основоположник неоиндуизма — «Практической веданты», сумевший свести в единое учение традиции европейской идеалистической философии и индуизма. В 1893 году Вивекананда принимает участие в Парламенте религий в Чикаго, выступает с курсом лекций в США и Европе, но затем возвращается в Индию. Лекции делали акцент на корневом сходстве всех существующих религий, осовремененной трактовке йоги, а сам лектор отчаянно боролся и с европейским мистицизмом, трактующим все «индийское как чудесное», и с цивилизаторскими настроениями своих слушателей, проповедовал бескорыстное служение и уверял, что именно индуизм поможет современному «цивилизованному человеку» выйти из круга внутренних противоречий. Последователями Вивекананды считают Рабиндраната Тагора, Ганди, Гхош, Радхакришнан, Айенгара и отчасти Ошо.
Тесла утверждал, что постулаты учения Вивекананды о жизненной силе «пране» и «акасе» (космическом эфире) — единственная теория, которую может принять современная наука, поскольку ее можно доказать математически, «…если продемонстрировать, что сила и материя сводятся к потенциальной энергии».
Возможно, что именно под влиянием Вивекананды, который проповедовал путь телесной аскезы и бескорыстного служения, Тесла окончательно отказался от семейной жизни и всецело посвятил себя науке, как форме высшего служения.
Разящие молнии прогресса
Одним из самых эффектных моментов публичных лекций Николы Теслы была демонстрация прототипа беспроводной лампы; момент, когда ток сотрясал тело изобретателя, заставлял замирать сердца даже у самых искушенных в науках слушателей. Это один из немногих экспериментов естествоиспытателя, который легко повторить — стоит подержать неоновую трубку, колбу с вакуумом или разреженным газом рядом с «катушкой Теслы», находящейся под напряжением, как сосуд начнет светиться в руках.
Ученый заявил, что все существующие способы электрического освещения недостаточно экономичны, и с энтузиазмом взялся за разработку принципиально нового источника света. Это будет лампа, которая не перегорает и не нагревается, уверял изобретатель. Перспективные идеи изобретателя в области освещения данного периода дали жизнь современным флуоресцентным лампам (лампы дневного света). Городское же освещение вообще скоро перестанет быть необходимостью, уверял он и в подтверждение осветил небо над Нью-Йорком, использовав принцип люминесценции разреженного газа.
Тесла первым изобрел и запатентовал новый вид освещения: чтобы индуцировать свет, он догадался объединить высокие частоты и высокое напряжение, создав прообраз современного неонового светильника. Тесла считал свое изобретение в двадцать раз более экономным, чем действующая «лампочка Эдисона», и доказывал, что возможны неоновые трубки вообще без катодов, которые будут получать электричество от специальных передатчиков беспроводным путем. Он мечтал разработать технологию, которая позволит генерировать колебания с частотой, равной частоте колебаний видимого света, называл такой свет «чистым» или «холодным» и уверял, что это будет чрезвычайно приятное и полезное для глаз освещение. Свет, производимый этим прямым и эффективным способом, потребовал бы колебаний с частотой от 350 до 750 миллионов периодов в секунду, но Тесла верил, что сможет изобрести оборудование, генерирующее такие колебания, значительно превышающие возможности его катушек.
В то же время естествоиспытатель напряженно экспериментировал с электродами для нового типа ламп — чтобы завершить работу и представить лампы нового типа на рынке, ему требовался маленький электрод, способный выдержать высокие температуры…
Наделенный неординарным мышлением, Тесла догадался применить принцип люминесценции разреженного газа, чтобы осветить ночное небо. Он полагал, что сделать это довольно просто: достаточно произвести передачу электроэнергии высокой частоты в верхние слои атмосферы, где газы подвергаются относительно низкому давлению, и этот слой будет проявлять свойства, аналогичные свойствам люминесцентной трубки. Новое открытие могло принести ощутимый практический эффект—освещение неба позволит отказаться от ночной иллюминации на городских улицах и ускорит движение океанических судов. Северное сияние — аналогичное электромагнитное явление, но возникает под воздействием естественных космических возмущений, таких, как вспышки на Солнце. До сих пор остается предметом споров ученых и энтузиастов, каким образом Тесле удавалось передать в ионосферу электрический импульс — с большой долей вероятности он использовал ионизированный луч ультрафиолетового излучения.
Но дальнейшие опыты ученого прервало трагическое происшествие: 13 марта 1895 года в лаборатории Теслы случился пожар, практически полностью уничтоживший здание. Все, над чем работал изобретатель, все его последние достижения — механический осциллятор, новый метод электрического освещения, метод беспроволочной передачи сообщений на далекие расстояния, работы по исследованию природы электричества, экспериментальное оборудование, архив научных материалов за несколько лет, чертежей и документации — все обратилось в прах.
