Почему ты не спас ее?? Не дал мне сделать это???

Его голова склонялась над бездыханным телом любимой, и слезы капали на ее неподвижные веки. Он прижимал ее все крепче и крепче. Крича, проклиная Мрак и весь мир. Ему некому было молиться. Некого было больше просить о помощи. Он только что свергнул Свет, а значит, тот был слаб и бесполезен. А Мрак все клубился над ним, окружая сломленную фигуру рыдающего Габриеля… …Спустя какое-то время, Тьма все же откликнулась на проклятия мужчины.

- Я не имел возможности повлиять на это, Габриель. - Прошелестел Мрак, когда мужчина затих, сорвав голос в проклятиях и рыданиях. - Это выше моих возможностей.

Габриель не обращал внимания на этот шепот. Он прижимал Оливию к себе, нежно водя пальцами по ее щеке, перебирая волосы. Он баюкал любимую, словно та лишь уснула в его объятиях, как это обычно случалось. Мужчина шептал что-то, проводя по векам, покрывая лицо легкими, порхающими поцелуями.

- Габриель! - Голос Мрака взорвался, переставая быть лишь тихим шепотом. - Послушай меня, мальчик.

Но тот лишь качал головой.

- Довольно! Я не желаю ничего слышать.

- Посмотри на ее рану, Габриель. - Тьма повелевала, вынуждала подчиняться, но Габриель боролся с ее властью.

Он не желал смотреть, не хотел видеть этого. Но глаза невольно опустились…

Вся одежда Оливии была пропитана кровью. Габриель стиснул зубы так, что заломило челюсть. Его пальцы осторожно, словно боясь причинить боль, отодвинули разрезанный край кофты. Он закрыл глаза на мгновение, собирая остатки своих сил, чтобы увидеть это и резко отдернул сочащуюся ткань…

Рана была ужасна. Мужчина завыл, не желая признавать ее существование. Но она будто насмехалась над ним своими зияющими краями, заставляя поверить в реальность происходящего своим щерящимся присутствием.

- Габриель, успокойся! - Голос Мрака хлестнул его разум, приводя в чувство. - Смотри на рану, внимательно смотри. Что ты видишь?

Он не желал смотреть туда, но не мог не подчиниться. Мужчина не понимал, зачем Тьма заставляет его смотреть, зачем добивает его. Впрочем, какая теперь разница?

Пусть. Пусть, он подчинится, и это будет тем, что поставит точку на его существовании. Габриель знал, что не выдержит.

- Габриель!!!! - Мрак грохотал в его голове. - Одумайся же ты, наконец!

Дотронься до ее кожи! Что ты чувствуешь?

Мужчина уже ничего не чувствовал. Все чувства умерли с ней. Он осторожно коснулся теплой пепельной кожи на шее Оливии, в тщетной попытке определить пульс.

Хотя и знал, что сердце любимой не бьется, но не мог не делать этого вновь и вновь.

И в этот момент его словно пронзило током. Сколько он просидел здесь? Два часа?

Три? Мужчина не знал точного времени, но одно было несомненно - кожа Оливии уже давно должна была стать холодной…

Теперь Мраку удалось привлечь его внимание в полной мере. Трясущимися руками, горя, словно в лихорадке, он начал ощупывать кожу в районе раны. И, наконец, заметил то, что хотела показать ему Тьма - в углах раны виднелись тонкие розовые полоски. Она была больше! Рана затягивалась! Но как?! Габриель не мог понять, что происходило. Он не слышал биения ее сердца. Грудь Оливии не поднималась даже в легчайшем дыхании - она была мертва… или нет?

- Она… жива? - Попытался произнести мужчина непослушными губами, не смея даже надеяться на то, что говорил, дабы не сойти с ума окончательно.

- Нет, Габриель. - Легкие Габриеля болели, он задерживал дыхание в ожидании ответа Мрака. И теперь он не желал делать новый вдох. Зачем? - Но…, она и не мертва.

Воздух судорожно ворвался в его горевшие легкие. Он не мог понять то, о чем ему говорил Мрак.

- Что это значит? Я не понимаю… Ты можешь спасти ее?- Он так крепко прижимал к себе тело, что боялся повредить его, но не мог расслабить руки.

- Она вне пределов моей досягаемости, Габриель. Пока, во всяком случае. Ее судьба зависит не от меня.

- А от кого?! - Габриель не улавливал сути этого разговора. Одна мысль молотом стучала в его обезумевшем от горя разуме " НЕ МЕРТВА!!". - Свет? Но он разбит…

Мы не смогли бы победить его, если бы он, хоть в чем-то, превосходил тебя…

- Нет, мой мальчик, не Свет. Хотя, это, несомненно, было планом Света. Но не он удерживает ее сейчас.

Габриель не замечал, как раскачивается, стоя на коленях и прижимая тело Оливии к себе.

Не Свет… Не Тьма…

- Кто?…

Впервые в жизни безумный ликан, который сам считал себя монстром и столь рьяно служил Тьме, шептал молитву. Но и Мрак не мог утверждать, знал ли Габриель, кому молился. И небо едва разбирало чуть слышное "Пожалуйста…", повторяемое десятки, сотни раз… И нереальная, невозможная, отчаянная в своей безысходности надежда секунда за секундой убивала Габриеля. Забирая все, что еще можно было отнять у растерзанной и поруганной души…

…Она сидела на камне, и ветер дул, обжигая лицо холодом, развевая, стремясь вырвать ее волосы. И глаза резало от ледяных порывов этого ветра. Однако девушка упорно сидела, не позволяя себе пошевелиться.

Она была одна на этой равнине. Но воздух был пропитан запахом крови, и Оливия задыхалась в нем. Девушка знала, что это был запах ее собственной крови.

Девушка сидела на камне и ждала. Ждала того, кто сможет хоть что-то объяснить ей.

Но ужас рвал душу, и страх владел сердцем. А чего может бояться та, у которой нет души? Теперь Оливия знала - надежды…

И по раскрытым ладоням, лежащим на коленях девушки, пробегали язычки пламени.

Кто-то приближался к ней, но фигура была неясной, из-за разделявшего их расстояния. И девушка не видела лица этого путника. Одно она знала точно. Именно его ждала Оливия, сидя на камне посреди равнины. И сердце затрепетало в странном предчувствии…

Он приблизился к ней. И Оливия подняла голову, ожидая увидеть Путника из своего сна. Но его там не было. Пожилой мужчина смотрел на девушку, улыбаясь морщинистым лицом. А глаза его были переменчивы, светясь тем, чему Оливия не могла бы дать названия.

- Здравствуй, моя малышка. Мы давно не встречались с тобой. - Мужчина присел рядом на камень, не обращая внимания на замешательство, в котором пребывала девушка. - Знаешь, я не хотел прибегать к этому пути. Но твое упрямство…- Мужчина покачал головой. - Иногда я до сих пор поражаюсь тебе, Оливия.

Практически ничто уже не интересует меня. Так много времени прошло.

Бесконечность. Но не ты. Это было забавно, наблюдать за тобой. - Он помолчал какое-то мгновение. А потом повернулся и посмотрел ей прямо в душу. - Ну как, малышка, тебе самой понравилась твоя сказка?

Оливия тонула в этих переменчивых глазах, забывая себя, теряя свою сущность, погружаясь в прошлое…

* * *

Двадцать лет назад Девочка трех с половиной лет лежала, спрятавшись от всех в высокой траве. День был великолепным. Солнце ярко светило в чистом, голубом небе. Весело стрекотали кузнечики и цикады, наполняя жаркий летний воздух умиротворяющим гомоном. А воздух благоухал разнотравьем. Девчушка счастливо улыбалась, она обожала лето и была весьма довольна собой. Оливия убежала от неусыпного контроля няни!

Конечно, она понимала, что расплата придет обязательно, и ее накажут. Возможно, даже заставят много-много раз выслушивать наставления родителей, долго стоять в углу и терпеть упреки няни. Но, все равно - это того стоило!

Оливия перевернулась на животик и весело болтала ножками, жуя зеленую, сочную травинку. Свобода была прекрасна!

Взгляд огромных, изумрудных глаз, в который раз за последнее время, метнулся к причине, побудившей ее к бегству. Пещера в основании скалы Сокола манила девочку и притягивала своими загадками, скрытыми во мраке, который не рассеивался ни единым лучиком яркого летнего солнца.

Впервые, Оливия услышала об этой пещере, подслушав, как ее брат хвастал друзьям, что не побоится зайти туда. Но когда они всей семьей были здесь недавно на пикнике, Марк так и не решился зайти в темный провал в скале. И девчушка искренне не понимала почему? Ей было непонятно, отчего брат стал таким белым, словно глазурь пряника и таким же липким, но не от сахара, а от страха. Оливия чувствовала запах, исходивший от мальчика.