— Хорошо, нет, так нет. Отдыхай пока. Марша приготовит тебе обед. Спустишься позже, в столовую.
Я вышел из комнаты. Ты сама так решила, ничего не поделаешь.
Айлисса.
Я уселась на подоконник и уставилась вдаль. И от чего так паршиво? Вроде бы и гадости сегодня говорила, и гениальный план имеется, но, но… Что-то не то. Не хватает чего-то, не достает. И что бы это могло бы быть?
Все-таки, места здесь замечательные. И из окна виды красивые. Хотя, не знаю как в другие времена года, но осенью точно. Тем более сейчас, когда наступило именно то время, когда абсолютно все листья уже поменяли окраску, но опасть еще не успели.
Котяра вздохнул так так тяжело, будто думал о своей нелегкой кошачьей судьбе, и снова распластался на моих коленях. Здоровенный, зараза, так что весь он не помещался, и одна массивная ляжка свисала на подоконник. Но кота это мало волновало. Как я заметила, кошки вообще довольно меланхоличные животные, но этот образец переплюнул всех остальных моих знакомцев из рода кошачьих в самодостаточности. Вот так приоткроет один свой зеленющий глаз и как будто вслух говорит: "Я красивый, ты меня любишь". Самовлюбленный, короче, до жути.
Э-э-эх… Нет, Карат, я не скучаю! Но как же мне не хватает Кота! Ну, на самом деле его зовут как-то по-другому, но я так и не поняла, почему все зовут его этакой звериной кличкой. Превращается-то он, между прочим, в огромного светленького длинношерстого пса. Может, это из-за его изворотливости и рыжего цвета волос? Хотя, должна согласиться, что-то от семейства кошачьих в нем присутствует. Например, лозунг: "Я гуляю сам по себе" — его пожизненный девиз. Да и чернохвостки его уважают намного больше, чем остальных маоих родственников.
Я посмотрела на кота и сразу же вспомнила дядю. А ведь у него почти такой же цвет волос. Только чуть-чуть темнее.
— А назову-ка я тебя Бобиком! — сказала я, умиленно вглядываясь в обалдевшие зеленые глаза. Бабик недоуменно посмотрел на меня. И мордочка у него была такая обиженная, что я умилилась еще больше и рассмеялась. Но имя менять не стала. Не знаю, правда, почему. Из чистой вредности, наверное. Да, вот такая я жестокая!
То, что у кота уже может быть имя, меня не волновали и, если честно, я об этом вообще не задумывалась. Раз мне хочется, то так и будет.
Я вздохнула. До сих пор не верится… Маг извинился? Высокоблагородный Т'Минн перед подлой Эл Тайн? Н-да, мир перевернулся с ног на голову. Я бы долго смеялась если б не видела все собственными глазами. И не слышала собственными ушами. Хотя, может, они меня обманывают? О, все эти ненадежные чувства!.. Да и сам по себе маг ничего так… симпатичный парень. Даже шрам его не портит, а, так сказать, добавляет серьезности. Сразу такой суровый дядя получается! Интересно, откуда он у него? Может, у Марши поинтересоваться? Ну не ножичком же он своим поцарапался!.. Хотя, нет у Марши спрашивать не буду. Еще подумает что-нибудь не то… Да уж, как все запущено!
Бобик потянулся с таким наслаждением, как это умеют делать только кошки, и потерся головой об мой бок. И откуда такой красавец? Он же абсолютно чистый, даже без собачек! А шерсть такая шелковистая, какая никогда не бывает у длинношерстных животных без должного ухода. Кто же его вычесывает? Сара, наверное, притащила.
И все же, зачем Т" Минну мое имя? Вцепился, словно клещ в собачье ухо! Насколько я знаю, боевые маги никогда не шли на поводу у глупых традиций (свадебные обряды не в счет!). Хотя, с чего я взяла, что ему нужна именно я? В Семье, конечно же, об этом никто еще не знает, но Кот мне как-то шепнул… Что Арика, первая жена Мерка, стала пить подозрительные травки… Может, ему нужен именно этот ребенок? Хотя, он еще не скоро родиться, но… Или это здесь вообще не причем? Может, он мой тайный воздыхатель? Свешивался по вечерам с осины и наблюдал за тем, как я приношу жертвы…Вздыхал и горестно вытирал уголки глаз платком…
Картина оказалась настолько нереальной, что я не удержалась и рухнула в комнату. Тор, опять занесло! Бобик мявкнул и, медленно раскачиваясь на шторе, наградил меня взглядом сумасшедшего. Тонкая тюль, совсем недавно повешенная в моей комнате, такого обращения не выдержала и котяра с глазами, полными ужаса, звучно хлопнулся на пол, умудрившись запутаться в прозрачной тряпке. Это только добавило мне веселья. Бобик что-то недовольно ворчал, изредка дергаясь под ворохом ткани, а я могла только хлопать ладонью по полу, изредка вздрагивая всем телом. Н-да, мое воображение как всегда подкинуло мне свинью. Нет, разве возможно представить мага… Вэл и розовые сопли — вещи не совместимые по определению. Тут бы мне и успокоиться, ан, нет! Перед глазами всплыл Т" Минн в слюнявчике и розовом чепчике на подвязках, с тысячью оборочек и сотней кружев. Я только-только начала успокаиваться, а тут опять такое потрясение… Духи… Надо бы… запомнить… что бы… представить… когда буду… с ним ругаться…
Бобик окончательно выбился из сил и, совсем не по-кошачьи вздохнув, замер — сдался на милость победителю.
Я, кое-как усмирив фонтан собственного воображения, поднялась и начала аккуратно освобождать животное. Наконец, Бобик прыгнул в сторону и, победно выгнув хвост, сел умываться, время от времени раздраженно шипя — шерсть билась током. От шторы остались лохмотья — кот хорошенько поработал когтями. Я пожала плечами и выкинула теперь уж точно тряпку за окно. Небось, унесет ветром…
Котик выглядел таким взъерошенным и обиженным на весь мир, что я решила попытаться загладить свою вину. Подхватив рыжего пострадавшего на руки и баюкая его словно капризное дитя, я спустилась по лестнице и через гостиную вошла в коридор для слуг. Так, где-то здесь была кухня… Наверное, я слишком сильно увлеклась размышлениями, потому как не сразу поняла, что слышу довольно-таки занятный разговор… Ну просто грех не подслушать!
— Сара, успокойся! Все еще образуется и…
— А-а-а! Ка-а-ак же! Ты слышала что он ска-а-азал?..
— Ну и что? Ну, не будь размазней, внучка, это ничего не значит. Возьми себя в руки!
— Ка-а-ак это?.. Еще-е-е ка-а-ак зна-а-ачит! Мне он так никогда не говорил! Что бы за мной уха-а-аживали…
— Тьфу, дура! Торова идиотка, ишь чего удумала! Ты кто, белоручка что ли, что бы за тобой ухаживали?! Совсем свихнулась девка!
— Ну и-и-и что? Эту… эту мымру он почти постоянно на руках таскает!
— А тебе что, завидно?
— За-а-авидно! И чего он в ней на-а-ашел?.. Она же страшная, как… как… как гарпия!
Сама выхухоль!
— Не говори так о гостье хозяина, это ревность. А ревность — недостойное чувство. Оно мешает тебе неподкупно посмотреть на мир. Ай довольно милая девушка, худоба, говорят, сейчас в моде. И волосы у нее красивые. Мужчины, между прочим, первей всего на волосы обращают внимание. А если они богатые да красивые то и дальше…
— Черные?! Да у-у-у всех сев-верян такие!
— А ты бы хоть помолчала! Давно не утро, а до сих пор с нечесаными космами ходишь, неряха!
— На-адо ей смолу в отвар для волос по-одлить, пусть походит как дед Назар.
А вот это уже интересно.
— Это который лысый что ли? — охнула Марша, — Не смей проказничать, давно розог не видела? Так я тебе быстро напомню! Здесь они, в уголочке!
— Ну, бабуль!.. Неужели ты хочешь… Ты хочешь счастья мне, или этой…
Дальнейшие взвизги я слушать не стала, все равно больше ничего интересного не ожидается, и по стеночке, по стеночке пробралась в кухню. Ладно, боги с ней с этой чернавкой! Как говорит Кот, чем б дитя не тешилось, лишь бы золотой не клянчило.
Хотя тоже мне! Нашла, хэль, крайнюю! Не любит ее Вэл, а виновата я? Это значит, если у какой-нибудь прачке в деревне упрямое пятно откажется сходит, опять все на меня спишут? Зашибись. Здорово. Давайте, валите все на темного мага, не стесняйтесь! И волос таких, между прочим, ни у кого кроме Эл Тайн нет! Нечего тут.
Я еще долго возмущалась, жуя все вкусно пахнущее из того, что смогла натырить и не вызывало при тщательном осмотре отторжения моего капризного организма. Нет, я, конечно же, могла закатить грандиозный скандал и поднять все поместье на уши, но зачем?.. Досадить магу? Фи, не хочу растрачивать талант попусту, да и, к тому же, я тогда наверняка останусь без завтрака. Или обеда. И тогда сил не хватит на что-нибудь более глобальное.
