В 140 км к северу от Чукотского п-ва между 71° и 71,5° с. ш. и 178,5° в. д. и 178° з. д. расположен о-в Врангеля. Его площадь 7,6 тыс. км². Северная часть острова – это типичная тундра, но дальше к югу начинается плоскогорье с вершинами до 400 м. Особенно гориста центральная часть острова. Температура воздуха зимой опускается до –45,6°. Летом в самом теплом месяце – июле – средняя температура не превышает 2,4°.

Для острова обычны ветры северо-западного направления, достигающие зимой ураганной силы. Летом часты туманы и дожди. В зимнее время осадки крайне незначительны. Растительный мир беден. Фауна представлена песцом, белым медведем. Обилие болот и озер привлекает на остров массу водоплавающих птиц (Портенко, 1937; Успенский, 1958). На восточном побережье острова имеется огромный базар кайр (Минеев, 1946; Сватков, 1970).

В состав зарубежной Арктики входят северные районы Аляски и Канады, Гренландия и о-в Ян-Майен, архипелаг Свальбард (Шпицберген) вместе с примыкающими к ним полярными морями. Общая территория зарубежной Арктики более 17 млн. км², из которых 13 млн. км² составляют полярные моря Ледовитого океана – море Бофорта, Гренландское, Чукотское и крупные заливы с самостоятельным гидрологическим режимом: Баффинов и Гудзонов.

Южная граница паковых льдов в зависимости от района проходит на 75 и 82°, а в районе о-ва Элсмир и Гренландии – далее по 85°. Арктическая тундра расположена к северу от 60° с. ш., а на востоке опускается до 51° с. ш.

Если сравнить основные черты климата, рельефа, животного и растительного мира зарубежной Арктики, то можно обнаружить много сходного с Советской Арктикой (Горбацкий, 1951; Зарубежный Север, 1957).

Аляска. Арктическая часть Аляски включает п-ов Сьюард, хребет Брукса и равнину, расположенную между этим хребтом и Ледовитым океаном. На западе Аляска омывается Беринговым и Чукотским морями. Граница на востоке с Канадой и США проходит по 141° з. д.

Сьюардский полуостров с невысоким горным плато в центре переходит к северу и северо-западу в низменную волнистую тундровую равнину. Тысячекилометровый хребет Брукса – главный водораздел Аляски шириной в 200 км является продолжением Скалистых гор и пересекает Аляску с востока на запад. Приморская равнина с многочисленными реками (крупнейшая из которых р. Колвилл) характеризуется монотонностью рельефа. В прибрежной ее части распространены холмы почти конической формы высотой 15-25 м, называемые «пинго». На вершине их нередко имеется кратерообразное углубление, заполненное водой. Береговая линия Северной Аляски в районе п-ва Сьюард правильной формы с небольшими изгибами у пляжей. К северу от полуострова берег обрывается 300-метровыми скалами, образующими неприступную стену. Дальше, к северу, уступы постепенно уменьшаются, и, наконец, самый северный береговой участок богат островками и мелями с образованием невысоких береговых валов (Walker, 1943).

Влияние омывающих Аляску морей сказывается на климате. Северная Аляска захватывается алеутскими циклонами, вызывающими зимой резкое повышение температуры. Средние температуры самого холодного месяца -22,8-28,8°. Господствующие ветры (за исключением одного-двух летних месяцев) – северо-восточные. Основное количество выпадающих осадков приходится на лето и начало осени, сопровождаясь наибольшей облачностью. Общее количество осадков колеблется от 150 (м. Барроу) до 500 мм (г. Ном).

Растительный покров Севера Аляски – тундровый. К востоку от 161 меридиана встречаются небольшие группы деревьев и кустарников стелющихся пород. Широко распространены мхи и лишайники. Северо-западные берега удобны для гнездования птиц (Сундборг, 1950; Brooks, 1953).

Арктическая Канада. Арктическая Канада занимает северную часть Америки и все острова Канадского Арктического архипелага, расположенные между морем Бофорта и Беринговым проливом. Общая площадь – около 2,6 млн. км². Материковая часть Арктической Канады – гориста. В центральной ее части, точно к западу от р. Макензи, пролегает хребет Макензи.

К востоку от низовьев р. Макензи лежит обширная низменность с многочисленными «пинго». Северная материковая часть тоже носит равнинный характер и изобилует реками и озерами. Самая высокая часть Канадского щита – п-ов Лабрадор отличается рельефом альпийского характера.

В субарктической части Канады находится оз. Бол. Медвежье площадью 30 тыс. км². К востоку от него лежат так называемые «бесплодные земли».

Большая часть Арктической Канады имеет выраженный континентальный климат. Самый холодный месяц – январь (средняя температура -28,2-32,9°). Минимальные температуры достигают 48-51° мороза. Количество осадков увеличивается с запада на восток от 240 мм (Аклавик) до 321 мм (Честерфилд), 60% осадков приходится на июль – октябрь. Весна продолжительная, мягкая, облачная, лето короткое с ясной погодой. Осень холодная, с густыми туманами. Зима очень холодная, но с ясной тихой погодой. Сильные ветры редки. До конца декабря снежный покров очень незначителен.

Флора Канадской Арктики представлена 750 видами растений, важнейшие из которых являются обычными представителями арктического растительного мира.

Животный мир представлен полярным оленем-карибу, мускусным быком, тундровым волком, белым медведем и другими арктическими животными. Орнитофауна сходна с остальными районами Арктики (Robinson, 1948; Расмуссен, 1935; и др.).

Канадский Арктический архипелаг. К северу от п-ва Лабрадор между 62° и 74° с. ш. расположен Канадский Арктический архипелаг. Его площадь 1,5 млн. км². Наиболее крупные острова архипелага – Виктория, Элсмира, Баффинова Земля – отличаются низменным плато. Средняя их высота 200 м над уровнем моря. Значительные участки суши покрыты ледниковыми щитами. Климат архипелага – выраженный континентальный. Лето сравнительно теплое. Зима очень суровая со средними температурами холодных месяцев -30°.

Баффинова Земля – наиболее холодный район архипелага. Здесь господствуют ветры южных и юго-западных румбов, повторяемостью до 90%. Большая часть осадков (до 50%) выпадает в июле-августе.

На островах архипелага встречаются олени-карибу, песцы. В прибрежных скалах гнездятся гаги, казарки и другие птицы (Tylor, 1941; Витвицкий, 1953; и др.; Говоруха, 1970).

Гренландия. Гренландия – крупнейший остров мира площадью 2,176 тыс. км² простирается от 59° 46' с. ш. до 83° 39' с. ш. Почти 85% его территории покрыто ледниковым щитом; это огромная безжизненная пустыня. К югу от 61° щит переходит в фирновые поля. Вдоль краев ледяного купола тянутся многочисленные трещины, иногда прикрытые тонкой коркой замерзшего снега. Поэтому переходы в этом районе крайне опасны, а порой невозможны. Берега острова изрезаны фьордами; восточногренландская система фьордов – одна из самых больших в мире. Ледниковый щит обусловливает суровость гренландского климата.

Среднемесячные температуры даже летом никогда не поднимаются выше нуля, в зимние же месяцы температура опускается до 49-51,1° ниже нуля.

Наиболее теплой и практически не похожей на Арктику является южная часть Гренландии. Здесь с апреля по октябрь наблюдаются положительные температуры.

Западное побережье отличается от восточного более теплым и долгим летом. Зимние же температуры изменяются по широте примерно одинаково.

Преобладающее направление ветров: западное побережье – летом юго-западные, а зимой – северо-восточные и восточные; восточное побережье – летом юго-восточные и восточные, а зимой – северные, северо-западные.

На Земле Пири штилей почти не бывает и почти все ветры носят штормовой характер. Среднегодовая скорость ветра 4,3 м/сек. Наибольшее число дней с туманами наблюдается с мая по август повсеместно. На побережье выпадает до 1000 мм осадков, а на Земле Пири, например, лишь 115 мм.