— Нет.

— Где же он жил?

— В Индии.

— Где это?

— Далеко, — улыбнулся Сантьяго и потянулся за вином.

— Откуда вы это взяли? Придумали?

— Увы, мое воображение скудно, но я люблю путешествовать, и это заменяет мне фантазии, заодно расширяет знания о мире. Кстати, таков и ваш супруг.

— И вы были в той Индии?

— Были.

— Видели Будду?

Сантьяго улыбнулся наивности девушки:

— Увы, миледи, он посмел скончаться до нашего приезда.

Любопытную беседу прервали танцы.

Граф Артего встал, взяв дочерей за руки и тем, заставил пары подняться.

— Пора занять брачное ложе.

Уилл повел Адель направо, Сантьяго с Дианой пошли налево, каждый в свои покои.

— Надеюсь, вы не ворветесь в мою спальню, — прошептала девушка.

— Нет, но я провожу вас до дверей и прослежу, чтобы в комнате никого не было.

— Вы понимаете, что оскорбляете меня?

— Всего лишь проявляю закономерную осторожность. И не советую устраивать прогулки по ночному лесу — завтра рано утром мы уезжаем, вам нужно выспаться.

Диану развернуло:

— Завтра? К чему такая спешка?

— Что ждать?

— Но я не готова к отъезду, мое приданное не сложено, мои вещи…

— Ничего не надо миледи, мы едем вдвоем без всяких обозов с ненужными безделушками. Все что понадобиться приобретем в дороге. На счет приданного, — мужчина навис над ней, заставляя вжаться в стену. — Ваш супруг его уже получил.

— Каким образом?

— Земли, миледи.

— Но у меня нет земли.

— Есть. Ложитесь спать, миледи Диана и ни о чем не беспокойтесь. Я прослежу, чтобы ваш сон не нарушали.

— Постойте, я не понимаю, какие земли…

— Стоит ли получать объяснения в столь поздний час? Оставим до утра.

— Но все это слишком. Как мы поедем, куда? Мне нужно объявить служанкам…

— Миледи, мы едем вдвоем, — с нажимом повторил Сантьяго. — Лорд Дэйн приятный человек, но гостеприимным назвать его нельзя. Ему нужна супруга, а не ее служанки.

— А охрана? Воины отца…

— Я заменю их.

Девушка смолкла, потрясенная закравшимся подозрением.

— Говорите нужна супруга? И так не терпится ее увидеть? А может все проще — ему нужно лишь приданное? — гордо вскинула голову Диана — речь уже шла не только о чести, но и о жизни. — Я совершенно не знаю вас и вашего лорда и никуда не поеду без сопровождения.

— Поверьте, я стою любого сопровождения и не дам вас в обиду. Со мной вы в безопасности.

Диане не верилось. У нее не было гарантии, что этот мужчина попросту не придушит ее в дороге просто так, от скверности характера, или мстя ей за придуманную обиду — ведь выдумал вину девушки в произошедшем с ним ночью. И какой из него охранник, если даже под ноги не смотрит, в западню для зверей с такой легкостью попадает. Возможно, он силен, но кто сказал, что хитер и умен. А чтобы выжить порой силы телесной мало.

А если… Господи помилуй! Может, этому Дэйну нужно было лишь приданное Дианы, те самые земли, о которых она даже не слышала. Может поэтому не слышала, может поэтому от нее скрывали их наличие — по брачному договору с женихом? Диана не видела ни его, ни контракт и Бог знает, что там оговорено и с кем. Может лорду были нужны лишь эти земли, и, получив их, она будет лишней.

Ну, конечно, как еще объяснить его пренебрежение мало к невесте и таинству венчания, так и к сохранности своей супруге в дороге? Да ему наплевать, что с ней будет — он получил, что хотел и теперь она лишняя. Поэтому он выслал своего дружка с внешностью отпетого разбойника и манерами забияки. Тот убьет ее по дороге по приказу господина или того хуже, продаст работорговцам. И не найдешь, да и кто станет искать? Супруг, который ни разу ее не видел и которому выгоднее ее смерть, чем жизнь? Отец, который возмутительно обошелся с дочерью и тем дал понять, что устал от нее, что рад сбыть с рук? Адель, которая за весь день и вечер слова сестре не проронила? Отцу Иову, который венчал ее с Сантьяго зная, что нарушает господни заповеди, но все же обвенчал, закрыв глаза на возмутительность положения невесты, на ее "нет", на собственную совесть, на сам лик Божий!

Ее попросту обрекли на гибель. Из-за чего? Она не понимала, но сейчас все встало на свои места — земли!

Девушка закаменела. Толкнула дверь в свои покои и бросив:

— Спокойной ночи, — захлопнула дверь перед носом Сантьяго.

Нет, спать она не собиралась. Чуть, в замке угомонятся и, она пойдет к отцу, потребует объяснений и защиты. А если не получит?

Девушка закружила по покоям, гоня служанок, чтобы остаться наедине с собой и что-нибудь придумать. И только тут поняла, что совершенно забыла об Уилле, его словно не было в ее жизни вовсе. Даже мысль о нем была легкой, ничего не значащей, хотя еще пару часов назад она искренне и глубоко страдала, видя его рядом с Адель, ни о чем, ни о ком другом думать не могла.

Что происходит?

Может Сантьяго колдун? Поэтому спокойно заявляет, что стоит сотни охранников?

Выходит, заговор против нее еще более глубок и страшен, чем показалось вначале?

А отец понимает, кому отдал дочь и на что ее обрекает?

Диана с трудом дождалась момента, когда в замке все стихло.

Она осторожно выскользнула в темноту за двери и… наткнулась на Сантьяго. Тот стоял у стены, сложив руки на груди и, спокойно рассматривал девушку.

— Так и знал, что вы что-нибудь предпримите.

— Я всего лишь хочу поговорить с отцом.

— Вряд ли граф будет в состоянии побеседовать с вами.

— Хотите сказать, что он пьян?

— Говорю, что он занят.

Диана нахмурилась — она прекрасно знала, чем, вернее с кем мог быт занят отец, но откуда это может знать Ферна?

— Подсматриваете, подглядываете? О, достойное вас занятие!

— Пытаетесь оскорбить? Не утруждайтесь.

— Откуда же вам известно, что мой отец занят? Только не говорите, что он поставил вас в известность.

— Нет. Но я имею глаза и уши и умею их использовать по назначению.

— Вы колдун! — выпалила девушка.

— Я? — мужчина рассмеялся. — Право, с вашей фантазией ничто не сравнится.

— Считайте, как хотите! Я иду к отцу и все ему расскажу. Вот увидите — завтра вы уберетесь из замка один, с позором. Брак с вашим другом будет аннулирован!

— Уверены?

— Да!

А какой родитель откажет в защите и помощи родному ребенку?

Сантьяго с улыбкой отвесил поклон, махнув рукой: вперед.

Его невозмутимая самоуверенность изрядно раздражала и будила сомнения. Но нужно попытаться и призвать отца к родительскому долгу. Если же не получиться… Тогда у Дианы не будет выхода — ей самой придется постоят за себя.

Как и предполагалось, граф спал не один — рядом сладко посапывала Магда. На Диану это не произвело никакого впечатления. Она давным-давно знала о связи отца с кастеляншей и не считала ее предосудительной. Молодой мужчина остался без жены, которая умерла при родах, естественно, что немного оправившись от горя, он начал искать себе женщину, а что Артего нашел ее под боком, даже хорошо. Тем самым он не отлучается из дому и дела не приходят в упадок. А то что Магда обычная простолюдинка — неважно, в постели госпожа и служанка одинаковы — заурядная женщина.

И все же Диана замерла в нерешительности. Она дурно поступила, ворвавшись ночью в покои отца. Однако смысл отступать, если дело сделано?

— Отец? — позвала несмело. Граф засопел сильней, но Магда тут же распахнула глаза, увидела Диану и зажмурилась, видно приняв ее за продолжение сна.

— Извини, Магда, но мне срочно нужно поговорить с отцом.

Женщина начала медленно натягивать простынь на голову, при этом толкнув Тьерри. Тот мигом вскочил, сонно хлопая глазами, закудахтал:

— Кто? Что? Кого? Зачем? А?

— Отец, нам нужно поговорить.

Артего уставился в огромные, темные глаза дочери. Потом зажмурился, как Магда и помахал руками, отгоняя наваждение.