Увидев Дебру, Дженнифер поняла, что эта молодая женщина — во вкусе Тони. Ему всегда нравились такие юные особы: с пышной грудью, тонкой талией и округлыми, полными бедрами, с симпатичным лицом и невинными голубыми глазами.

Окинув быстрым взглядом убранство гостиной, Дженнифер сразу заметила, что квартира обставлена во вкусе Тони. Очевидно, Дебра сказала правду: именно он обставлял апартаменты и оплачивал их. И еще одна деталь показалась Дженнифер весьма существенной: Дебра курит, и Тони снова начал курить как раз полгода назад. Именно в то время, когда у них, по словам Дебры, возобновился роман.

Дженнифер допила виски, поставила стакан и некоторое время молча смотрела на Дебру. Прежде чем делать выводы и принимать какие-либо решения, необходимо выслушать и другую сторону, то есть Тони. Любопытно, что он ей скажет и как объяснит ситуацию. Станет категорически все отрицать? Или неопровержимые факты вынудят его признаться во всем?

— Какой у вас срок? — спросила Дженнифер.

— Три месяца.

И тут Дженнифер заподозрила, что Дебра обманывает и ее, и Тони. Но пока проверить это невозможно. Что ж, значит, этот пункт пока можно оставить без внимания.

Дебра выжидательно смотрела на миссис де Пальма, но, поскольку та молчала, она снова закурила и продолжила:

— Думаю, вам следовало об этом узнать, и чем раньше, чем лучше.

— Я приму к сведению все, о чем вы мне рассказали, но сначала мне необходимо поговорить с мужем.

— Вы мне не верите? — возмущенно воскликнула Дебра. — Полагаете, я вас обманываю? Но зачем мне это делать? Я вам уже говорила: Тони мечтал о ребенке и теперь безумно рад, что он скоро появится!

— Возможно, вы правы, — сухо отозвалась Дженнифер. — Тони всегда любил детей, а после того… как умерла наша маленькая дочь… — Она судорожно сглотнула и еле слышно добавила: — Он очень переживал, что у меня пока ничего не получается…

Поднявшись, Дженнифер направилась в холл.

— Подождите! — Дебра подбежала к входной двери и, загородив ее, взволнованно спросила: — Вы… все еще не отказались от своего намерения сопровождать Тони в поездке? Вы… поедете с ним после всего, что я вам рассказала?

— Я пока еще ничего не решила.

Дебру охватила паника. Господи, зря она связалась с этой странной миссис де Пальма! Это был большой и, в сущности, неоправданный риск! Она-то не сомневалась, что, услышав об измене мужа, миссис де Пальма сразу откажется от поездки в Европу и немедленно начнет процедуру развода. А что получается? Вместо того чтобы устроить удачливой сопернице скандал и гордо удалиться, желая в душе отомстить неверному мужу, эта дама признается Дебре, что не может родить мужу ребенка. И она до сих пор не отказалась от мысли прокатиться с Тони в Европу. Несмотря ни на что! Да, такую странную женщину Дебра видела впервые. Впрочем, если на миссис де Пальма не произвел должного впечатления рассказ Дебры о романе с Тони, то у нее осталось кое-что в запасе.

Планируя встречу с женой Тони, Дебра решила приберечь на крайний случай один эпизод из давнего прошлого. Собственно, она и не собиралась рассказывать о нем, уверенная в том, что миссис де Пальма вполне хватит другой информации. Но видно, этого оказалось мало. Что ж, придется поведать этой странной даме одну давнюю и очень тяжелую историю. Трагическую историю.

— Миссис де Пальма, не спешите. Я еще не все вам рассказала, — сухо проговорила Дебра и снова пригласила Дженнифер в гостиную.

Утро накануне отъезда Тони провел в офисе, давая последние указания и напутствия менеджерам и ассистентам. Настроение было хорошее, бодрое, он радовался предстоящей поездке, и только мысли о Дебре Диллон немного угнетали его. Накануне вечером Тони позвонил ей, Дебра разговаривала с ним приветливо, мило и спокойно. Не просила его пересмотреть свое решение и взять ее с собой, ничего не требовала, не устраивала сцен. Это успокоило Тони, и сегодня днем он даже намеревался выкроить час-другой для встречи с ней, но потом передумал. Кто знает, как Дебра поведет себя перед его отъездом? А вдруг начнет предъявлять претензии, плакать или, того хуже, устроит скандал?

Поскольку отъезд в аэропорт был назначен на семь вечера, а необходимые вещи уже собраны, Тони выехал из офиса домой в половине пятого.

Войдя в апартаменты, Тони снял пальто и прислушался. Кругом царила необычная тишина. Странно, Дженнифер должна быть дома. Тони направился к кухне, но тут услышал какие-то приглушенные звуки, доносившиеся из гостиной. Остановившись на пороге, он различил силуэт жены. Она сидела в кресле.

— Дженнифер, почему ты в темноте? — удивленно спросил Тони.

Она поднялась, и по ее напряженному лицу Тони понял, что что-то случилось. Он замер и с тревогой взглянул жене в глаза.

— Сегодня утром я виделась с Деброй Диллон, — спокойным голосом сообщила Дженнифер.

У Тони перехватило дыхание. Так, все понятно. Значит, кто-то видел их вместе с Деброй и донес Дженнифер. Господи, до чего же людям нравится распространять сплетни! Надо взять себя в руки и невозмутимо выслушать жену. Возможно, все еще обойдется…

— Где ты видела Дебру? — с натянутой улыбкой поинтересовался Тони.

— У нее дома. Она позвонила мне и попросила прийти.

— Вот как…

Тони кивнул. Какая же идиотка эта Дебра! Самонадеянная тупица. Как она посмела? Он включил свет и вопросительно посмотрел на Дженнифер. Ее щеки пылали, глаза горели от ярости.

— Дорогая… — с видимым усилием произнес Тони. — Что же такого тебе рассказала эта Дебра Диллон?

Подойдя к нему вплотную, Дженнифер с ненавистью посмотрела на него и презрительно бросила:

— Как ты мог?

— Дженнифер…

— Как ты мог на протяжении стольких лет хранить эту чудовищную тайну? Как ты посмел?

— О чем ты, дорогая? — забормотал Тони, чувствуя, как у него леденеют руки, а по спине катится холодный пот.

— Ответь! — задыхаясь от ярости, закричала Дженнифер. — Ответь, как в день смерти нашей дочери в твоей постели оказалась эта дрянь?

Тони на всю жизнь запомнил день их знакомства с Деброй Диллон и то неизгладимое впечатление, которое она на него произвела. Точнее, даже не она сама, а ее внешность. Хорошенькое кукольное личико с большими, выразительными, наивными голубыми глазами и пухлым, чуть капризным ртом. Золотистые вьющиеся волосы, рассыпанные по плечам. Джемпер, плотно облегающий большую упругую грудь. Очень короткая юбка, открывающая длинные стройные ноги и подчеркивающая полные, хорошо развитые бедра.

Познакомившись с Деброй, Тони, который всегда считал себя знатоком и ценителем женской красоты, осознал, что такой восхитительный экземпляр никогда еще не встречался на его жизненном пути. От Дебры Диллон исходила такая неистовая сексуальность, она была столь обворожительна и привлекательна, что Тони де Пальма просто потерял голову. Юная, семнадцатилетняя девушка, почти ребенок…

Тони начал настойчиво ухаживать за Деброй, но она, к его удивлению, не спешила раскрывать ему свои объятия. Девушка кокетничала с ним, смеялась, но не более того. Тони думал только о Дебре, а она лишь милостиво принимала его ухаживания. Сгорая от страсти, Тони готов был бросить к ногам Дебры все. Кроме одного: он не собирался разводиться с женой и жениться на Дебре.

В течение нескольких дней Дебра Диллон помогала Тони рекламировать его только что открывшийся бутик, и эти дни пролетели незаметно. Потом она собралась уезжать, но Тони сделал все, чтобы Дебра задержалась. Он оплатил комнату и щедро снабдил ее деньгами.

Постепенно Дебра стала более заинтересованно откликаться на ухаживания Тони и уже позволяла не только обнять себя, но и поцеловать. Однако, к великому огорчению и разочарованию Тони, домой к себе его упорно не приглашала.

Маленькая соблазнительная женщина-ребенок… Лицо — с картин Боттичелли, фигура — в стиле Рубенса. Сексуальная, чувственная…