Однако главная проблема заключалась в команде, а не в группах поддержки. Наша сборная по-прежнему скверно играла, и квалификация на чемпионат мира была под большим вопросом. Как фанаты «Уотфорда», мы по-особенному относимся к Грэму Тэйлору, но даже мы были вынуждены признать, что он был не лучшим тренером сборной, и его будущее казалось все менее радужным.

В апреле сборная Голландии приехала на «Уэмбли» и заработала очко. Голландские хулиганы снова не появились, лишний раз продемонстрировав, что для них клуб и национальная сборная — две большие разницы. Так что, если не считать незначительные стычки английских болельщиков друг с другом, матч прошел в мирной обстановке. Однако в мае, когда сборная Англии и ее фанаты отправились в Польшу, а затем в Норвегию на две очень важные встречи, ситуация изменилась к худшему.

Далее следует рассказ фаната футбольного клуба «Ипсвич Таун»[83].

В Катовице[84] отправился довольно большой моб, состоявший в основном из 25-летних парней. Я же поехал с несколькими болельщиками «Ньюкасла» и «Сандерленда» проездом через Познань[85] и Вроцлав[86]. По дороге у меня сложилось впечатление, что польские фанаты явно не в себе. В Катовице, где проходил матч, воздух был буквально наэлектризован.

Польских хулиганов на том матче представляли две разновидности. Первая — хилые подростки, болельщики ФК «Катовице»[87], повсюду таскавшие с собой газовые баллончики, чтобы пшикнуть вам в лицо сразу же после приветствия. Вторая — скинхеды, ежесекундно готовые полезть в драку. Они носили бомберы, вывернутые наизнанку. Поляки попытались напасть на англичан предыдущей ночью, но получили свое.

В день матча их было несколько тысяч, а английский хардкор состоял примерно из 400 человек. Правда, это не помешало англичанам преподать полякам хороший урок, когда они маршировали к отелю. Те запаниковали и разбежались. Потом появились полицейские и набросились на английских фанатов с дубинками, позволив полякам перегруппироваться. Прямо по булыжной мостовой пролегали трамвайные пути, и там, где находились рельсы, можно было легко вытащить камень величиной с теннисный мяч. Вскоре примерно 1500 поляков начали швырять в нас камни. Мы не могли выстоять под таким обстрелом, поэтому пришлось отступить к отелю. Однако полицейские, вместо того чтобы арестовать местных, ворвались в наш отель и стали выбивать резиновыми дубинками дерьмо из всех подряд. Кое-кто очень серьезно пострадал.

Когда все слегка успокоились, полиция решила отправить нас на стадион, подогнав несколько трамваев. Поляки только того и ожидали. Они тут же начали закидывать трамваи кирпичами. Все стекла в вагонах вылетели. И я уверен, что вагоновожатый был с ними заодно. Этот ублюдок остановился в нужном месте. Несколько наших парней хотели выбраться из вагона, но у них ничего не вышло. Камень угодил мне в голову, но те, кто сидел у окон, пострадали больше всех — кругом было полным-полно крови. А у стадиона нас уже поджидали около 150 скинхедов. К тому времени англичане уже порядком завелись. Перепалка продолжалась минут десять, пока полицейские не развели нас в разные стороны.

Внутри арены все было наэлектризовано до предела. Польские фанаты, появившиеся слева от нас, приехали из Познани, довольно сносного места, в отличие от остальных польских городишек. Словно в подтверждение своего статуса, они были гораздо лучше одеты. К нашему изумлению, эти ребята попросили нас подвинуться, чтобы швырнуть «дерьмо» в поляков справа! Те же, кто был справа от нас, приехали из Лодзи и Вроцлава и выглядели просто отвратительно. Весь матч они закидывали нас бутылками, банками и кусками пластиковых сидений. Положение было более чем хреновым — я не мог спокойно смотреть футбол, так как опасался, что в меня попадут.

Когда наша сборная забила[88], мы просто сошли с ума от радости, а количество направленных в нас «снарядов» увеличилось во сто крат. Большинству из нас это порядком надоело. Мы принялись вырывать сиденья и сами набросились на атаковавший нас моб. Они попытались сбежать, но появилась полиция и навела порядок. Как ни странно, газеты написали, что во время матча англичане вели себя хорошо. И это правда, за исключением упомянутого случая.

На стадионе находилось два типа полицейских. Первые — из отряда особого назначения, в серой форме и броне. Вторые были похожи на настоящих коммандос, в черной форме, с пистолетами и электрошокерами. К счастью, последние не стали набрасываться на нас после описанной выше стычки. Скинхеды же были полными психами и кидались на всех без разбора. На стадионе разгоралась драка, сразу в трех местах: один очаг был вдоль поля, один справа от нас и один между скинхедами и полицейскими, которые, того и гляди, могли потерять контроль над ситуацией. Началась настоящая война! Я никогда не видел ничего подобного. Казалось, в побоище участвовал каждый, кто находился на стадионе. Полицейских становилось все больше. Однако только коммандос удалось разогнать сражающиеся мобы. Похоже, с ними действительно шутки плохи, потому что скинхеды, да и вообще все, кто хотел подраться, в один миг исчезли со стадиона.

После матча нам удалось отомстить полякам. Теперь была наша очередь закидывать трамваи кирпичами, а в один мы даже запустили слезоточивый газ. Это несколько утешило нас после всего дерьма, которое на нас свалилось. Хотя в том трамвае ехал не самый главный их моб.

Мы очень нервничали, перемещаясь по городу. Нас никто не сопровождал, было темно. Потом появились полицейские и без всякого повода набросились на тех, кто шел в хвосте. После возвращения в отель некоторые из нас захотели пропустить в баре по паре кружек пива. К сожалению, после всего произошедшего нам согласились налить только колу.

На следующее утро большинство англичан отправились в Осло на очередной матч сборной. На станции было полно поляков, едущих домой. Я разговорился с одним парнем, который дал мне посмотреть польский хулиганский фанзин. В нем было много фотографий и материалов о беспорядках на различных стадионах. Тот поляк рассказал, что хулиганство у них в порядке вещей.

К счастью, когда в Польше запахло жареным, англичане сумели объединиться — начиная с фанатов «Миллуола» и заканчивая болельщиками «Мидлсбро». Там собралось много опытных ребят. После всего увиденного я думаю, что у поляков теперь одна из самых топовых фирм в Европе. И если бы они могли выезжать почаще, то устроили бы настоящее разорение на континенте. Только для начала им следует прекратить драться друг с другом!

Еще один момент: после такого приключения, пережитого с парнями из разных клубов, я больше никогда не смогу драться с ними дома. Все это фигня, которая ничего не значит после перенесенной опасности. И я никогда не забуду катовицкое безумие.

После того матча весь этот цирк переехал в Осло на решающую игру со сборной Норвегии. Министр внутренних дел Великобритании Майкл Хауард[89], в погоне за политическими очками, призвал норвежские власти привлекать к ответу любого английского болельщика прямо в Норвегии. В очередной раз наши фанаты оказались под прицелом прессы, хотя пользы от этого было не слишком много. Однако норвежская полиция, как и правоохранительные службы других стран, заявила, что под суд пойдут только виновные в серьезных правонарушениях, а остальных задержанных депортируют или отпустят. В конце концов, почему Норвегия должна оплачивать судебные издержки? В ответ Майкл Хауард очень разозлился (опять!). Сам матч запомнился поражением сборной Англии со счетом 2:0. Но у фанатов в памяти осталась серьезная и абсолютно проходная потасовка в баре.