На душе стало противно. Не понимала я, почему меня кидает из крайности в крайность. То я улыбаюсь как дура, а то готова разревется. Наверное, все дело во тьме, которая витала вокруг, привнося в сердца людей смятение и боль.

   Через довольно продолжительное время я, наконец, дошла до небольшого домика, стоящего поодаль от других. Укутанный снегом, как покрывалом, он напоминал сказочную ледяную избу.

   Я оглядела зачарованным взглядом расписные окна, маленький одноэтажный домик, пустое пространство вокруг. И устало вздохнув, пошла к входной двери, взывать к совести хозяев.

   Наглое я все-таки создание!

   Стучала я недолго. Через несколько минут моему взору предстала молодая белокурая девушка, закутанная в шаль.

   Она вопросительно на меня посмотрела. Внимательно разглядывая снежного человека, в которого я превратилась. Но так как холод не тетка, пришлось в короткие сроки объяснять, что и к чему.

   - Привет! Я - Мария. Прости что потревожила, просто вышла пройтись, потом заблудилась. Холодно. Я подумала...- Умоляюще смотрю, на уже начинающую замерзать девицу.

   - Заходи,- устало произносит девушка, распахивая шире дверь и впуская меня внутрь.

   Быстро скидываю с себя верхнюю одежду и прохожу вглубь дома, к огню. Хозяйка суетливо предложила мне чай и заботливо укрыла теплым одеялом.

   Поедая плюшки, я благодарно смотрела на хозяйку, но сказать ничего не могла. Кушать хотелось, да и разморило меня от чая.

   После сыто зевнула и блаженно растянулась в кресле.

   - Ты приезжая,- через некоторое время спросила девушка, выбрав, по её мнению, самое подходящее время.

   Я повернулась, внимательно её рассматривая: красивое лицо, чуть раскосые темные глаза, курносы носик, пухлые розовые губы и волосы, струящиеся по спине девушки каштановым шелком.

   - Мы с друзьями путешествуем.

   - Как же вы попали в нашу глухомань?- девушка смешливо улыбнулась и налила себе еще чая.

   - Это судьба,- я улыбнулась в ответ, оглядывая простое убранство комнаты.

   - А гулять в такую погоду тебя на кой понесло?!- её добродушная улыбка и теплые глаза сразу меня к ней расположили.

   - Ну, дела больной головы и усталого разума,- философски заключила я и поменяла тему.- А ты так и не сказала, как тебя зовут?

   - Сейра.

   - Красивое имя,- я задумалась,- "Дитя дождя"?

   - Да, - она печально на меня посмотрела,- "Дитя проклятого дождя".

   Что-то мне показалось странным и знакомым одновременно. Стечение обстоятельств или злой рок? Внутри все взбунтовалось. Хранитель?!

   - Почему? У тебя какие-то проблемы. Может, я могу чем-то помочь?- Озабоченно спрашиваю.

   Девушка отрицательно покачала головой, поводя пальцами по ободку стеклянной чашки.

   В комнате повисла гнетущая тишина. Даже тени на стенах стали зловещими, поглощающими пространство. Казалось, что из них за нами кто-то наблюдает, внимательно вслушиваясь в каждое слово и дожидаясь своего часа.

   - Сейра, держать все в себе очень тяжело, ты можешь рассказать мне,- я с надеждой посмотрела на притихшую девицу.

   Нет! Я абсолютно уверенна. Боги!

   - Нет,- она отрицательно покачала головой,- я не хочу вспоминать свое прошлое, лучше жить настоящим.

   - Иногда старые тени не отпускают, как бы ты не пытался вырваться.

   Девушка плотнее сжала чашку и отвела взгляд, печально посмотрев на горящее в камине пламя.

   Я задумчиво провела рукой по расшитой цветами скатерти, и плотнее укутавшись в одеяло, тоже направила свой взгляд к огню.

   Пламя веселилось, танцуя на поленьях, тысячью оттенком оранжевого и золотого. Зрелище завораживало и притягивало, заставляло уходить далеко в закоулки собственного разума туда, где прячется боль и самые печальные воспоминания.

   Когда Сейра заговорила, я невольно вздрогнула, но потом прислушалась к приятному спокойному голосу и потонула в череде её воспоминаний.

   - Еще три месяца назад я жила обычной жизнью провинциальной девушки и, как это ни смешно, готовилась к свадьбе.

   Когда Рой сделал мне предложение, я была на седьмом небе от счастья. Мне тогда как раз исполнилось восемнадцать. Теплая летняя ночь, белое блюдце луны светит на небосклоне, летают светлячки, превращая все в сказку. И он, мой принц, Рой - высокий, статный, с глазами, имеющими цвет расплавленного олова, и нависающими черными бровями, придававшими его внешности что-то дьявольское.

   Я тогда была наивна и думала, что этот мужчина никогда меня не придаст, но я ошибалась. Горько ошибалась.

   Мы сообщили о нашем решении родным. Все тогда радовались и поздравляли нас. Подруги давали разные советы, матушка все время причитала, жалуясь на то, что она ничего не успевает. А у меня в голове была только любовь, которая не давала замечать перемен.

   Дни до свадьбы пролетели быстро. Слишком быстро. Как сейчас помню: на мне красное свадебное платье, расшитое серебряными цветами, в волосы вплетены свежие цветы, на шее бабушкин кулон-оберег. Идеальная невеста, сказал бы любой. Идеальна, да не совсем.

   Кошмар начался перед произнесением обетов. На торжество заявились старые друзья Роя. Они выпивали, ругались, говорили всем присутствующим гадости, намериваясь сорвать свадьбу. Гости возмущались, родители пытались унять баламутов, но стало только хуже. Завязалась драка и один из мужчин ранил моего отца. Я в панике смотрела на все происходящее, глаза застилала злоба и гнев.

   Отец лежал, истекая кровью на земле, мать ревела, свалившись рядом с ним на колени. Происходящее дальше совсем не поддается объяснению.

   Букет выпал из моих рук, когда Рой начал кричать на своих друзей, что-то им пытаясь доказать. Началась суета и паника. Торжество превратилось в сборище трусов. Никто из друзей нашей семьи даже не вступился за отца, никто не попытался выгнать негодяев.

   Все было похоже на бредовый сон. Ведь еще недавно я была счастлива, абсолютно счастлива.

   Последней каплей оказался разговор, свидетелем которого я невольно оказалась, подойдя ближе к своему жениху.

   ...- Это ведь не я сделал предложение нищенке, а потом резко передумал; ты же сам нас просил навести здесь порядок,- мерзко "выплюнул" мужчина, ранивший моего отца.

   - Да, но я не просил проливать кровь.

   Все в тот миг рухнуло. Мой Рой, мой милый Рой. Чье каждое слово я ловила, оказался ничтожеством. Нищенка?! Да, у моей семьи не было много денег, но этого я никогда не скрывала. Мы были обычными горожанами. Деньги?! Вот все, что его интересовало?! Почему?!

   - Почему?!- вырвалось у меня и слезы покатились по щекам.

   Оба мужчины удивленно на меня посмотрели. Рой напрягся, а вот его дружок нет.

   - Да потому, что ты всего лишь еще одна девица, угодившая в его постель, и притом нищая. А ты знаешь, что у твоего жениха большие запросы и он по мелочевке не разменивается. Или думаешь, ты единственная кто позарился на него.- Из его рта вырвался противный смех, который до сих пор появляется в моих снах.

   - Перестань,- сморщившись, произнес мой жених.

   Тогда я в его глазах увидела все и все поняла. Хотя...

   В тот миг проснулась моя странная и страшная сила. Я одним махом откинула своего жениха, да так, что он врезался в стену и потерял сознание. Его дружку повезло меньше. В ярости я начала избивать его, и била до тех пор, пока он не потерял сознание. Остальные, бросившиеся на меня, тоже получили по заслугам.

   Хрупкая с виду девушка, устроившая на собственной свадьбе побоище. Всюду разбросана еда, переломаны столы и стулья, белые лепестки цветов валяются у ног и я - вся перемазанная в крови.

   Перед тем как потерять сознание я в последний раз посмотрела на Роя и увидела в его глазах ужас.