— Пойми, шаман, — Ник старался говорить убедительно и спокойно. — Мы не уйдём от тебя без горючего. Отдай, а тебе вскоре из Анадыря много разных товаров пришлют. Я распоряжусь, в Наргинауттонгетт доставят новый вельбот, даже два вельбота. Привезут новые ружья, самые лучшие…
Договорить он не успел, шаман махнул рукой, его сыновья прицелились Нику прямо в грудь, сухо щёлкнули взводимые курки…
Глава двадцать пятая
Снова в поход
Негромко, один за другим, с интервалом в полсекунды, прозвучали два выстрела.
Упитанные чукотские парнишки громко вскрикнули и одновременно, словно подражая друг другу, присели на корточки.
Два отстреленных указательных пальца так же синхронно упали на оленьи шкуры, застилающие пол яранги, орошая всё вокруг алой кровью.
Сизый молнией метнулся вперёд, мгновенно вышиб из рук сыновей шамана ружья.
Сам шаман, испустив душераздирающий вопль, выхватил из ножен остро отточенный охотничий нож и метнулся к Айне, держащей в вытянутой руке верный браунинг, над стволом которого поднимался тоненький дымок.
Ник перехватил его за пояс уже в прыжке, автоматически взял руку на излом, раздался противный хруст…
"Вот так всегда и получается: думаешь по-хорошему договориться, без крови все вопросы решить, а получается всё — через задницу, насилие сплошное", — грустно рассуждал Ник, катя тяжёлую бочку с бензином по чёрной прибрежной гальке.
Банкин, толкавший бочку рядом с ним, попытался утешить:
— Не печалься, командир! С философской точки зрения — каждый то получает, что поведением своим на протяжении всей жизни заслуживает. Шаман, он долгие годы злым был, жадным, скупым, жестоким, хитрым. Все лучшие куски у других отбирал, только о себе любимом заботился да о детках своих, вот и допрыгался. Ничего, приедем в Анадырь, найдём, кого сюда послать. Комсомольский призыв объявим, в конце концов…
Уже поздней ночью пришвартовались у самого дальнего пирса. Гешка благородно взялся помочь Куликову добраться до медпункта, верный Кукусь забрался капитану за пазуху. Остальные отправились на базу, к местам последнего расквартирования. Заспанный часовой их сразу узнал, несмотря на отсутствие формы, откозырял, пропустил без вопросов.
В окне знакомого домика теплилась одинокая свеча.
— Смотри-ка, ждёт! — умилился Сизый, доставая из-под приметного булыжника ключ от своих апартаментов. — Вот оно как бывает! Иди, командир, торопись!
Ник тихонько постучался в филёнку двери.
Босые ноги легко пробежали по деревянному полу, звенящий голос уверенно произнёс:
— Никит, это же ты, я знаю!
Дверь широко распахнулась, и Зина, тёплая и растрёпанная, в короткой ночнушке, бросилась ему на шею, покрывая губы и лицо короткими нежными поцелуями…
Только через час, после того, как схлынуло наваждение, Зина, нежно водя тоненьким пальчиком по его груди, вдруг встрепенулась, вспомнив важную новость:
— Никит, я у тебя глупая совсем, всё забыла! У нас же Пётр Петрович пропал! Вас тогда в порту проводил, и всё, больше его никто не видел. Москва по нескольку раз в сутки на связь выходит, ругается…
И десяти минут не прошло, как Ник уже стучал кулаком в дверь коменданта, Лёха стоял рядом.
— Кто там? — щёлкнув пистолетным предохранителем, хрипло спросил комендант.
— Старший лейтенант Иванов, группа «Азимут»! Открывайте немедленно!
Комендант тут же повернул ключ в замке, широко распахнул дверь, залопотал плачущим голосом, тщетно пытаясь изобразить на лице некое подобие улыбки:
— Ой, Никита Андреевич! Вы уже вернулись? Как же я рад вас видеть! А у нас горе, капитан Курчавый пропал бесследно, четверо суток уже ищем, всё уже обыскали, даже водолазы в порту по дну ползали. Говорят, что видали около порта двоих неизвестных в пятнистых куртках…
— Отставить! — невежливо прервал его Ник. — Отвечать кратко и внятно, сугубо по делу! Старшина Никоненко с вверенным ему подразделением где сейчас находится?
— Прибыли позавчера на лодках, как вы и велели, размещены в общежитии!
— Тогда так. Объявляется тревога по форме 01! Через пятнадцать минут все офицеры и старшины НКВД должны быть собраны в кабинете Петра Петровича! Выполнять немедленно!
"Значит, предатель — вовсе и не Курчавый, — рассуждал Ник. — Ну зачем ему самостоятельно исчезать? Мы вместе со шхуной должны были утонуть, чего опасаться-то?"
Прошло полтора часа, прежде чем все затребованные лица прибыли к месту сбора.
Что поделаешь, пропал начальник, вот подчинённые сразу и разбаловались: меньшая часть списочного состава решила свободное время картам и пьянке посвятить, большая — по местным вдовушкам разбрелась.
Обычное дело: кот на крышу — мыши в пляс.
— Даю вводную, — начал Ник, оглядывая злые помятые лица — один Никоненко, несмотря на свежий засос на шее, смотрелся бодрячком. — Капитан Курчавый пропал, возможно, похищен вражескими агентами. Как старший по званию, принимаю командование частями НКВД, расквартированными в городе Анадыре и его окрестностях, на себя! В соответствии с возложенными на меня задачами и имеющимися полномочиями, — ткнул указательным пальцем в значок с профилем Иосифа Виссарионыча, — объявляю в районе военное положение! План действий следующий…
Утром в городке Анадыре и прилегающих к нему окрестностях началась новая жизнь.
Вернее, состоялся классический военный переворот: были взяты под контроль почта, телеграф, радиоточка, порт, сберкасса, склады с продовольствием и промтоварами, все сотрудники милиции были разоружены и отправлены по домам, на всех значимых перекрёстках стояли энкавэдешные патрули.
Военные, в лице двух взводов морской пехоты, в происходящее благоразумно не вмешивались, соблюдая нейтралитет.
Главное — реквизировали все полуторки, имеющиеся в наличии, общим количеством пять единиц.
Если честно, и трёх автомобилей хватило бы, но Ник решил перестраховаться: если одна из машин сломается в дороге, то весь скарб и личный состав тут же перегружается в запасную машину, то есть скорость движения отряда по маршруту не уменьшается.
Банкин в местном краеведческом музее под шумок разжился старенькими, но ещё действующими буссолью и астролябией.
— Теперь, когда золотую жилу найдём, то в Москву точные координаты сообщим: долготу и широту с точностью до минуты! Высший шик! — заявил с апломбом.
Ник чувствовал, что неотступно приближалась развязка всей этой истории, поэтому теперь был важен каждый день, каждый час. Короткая осень приходит в эти края уже в середине августа: начинаются затяжные дожди, за ними выпадает снег, непрерывно зверствуют метели и вьюги. А, как учат учебники истории, важные военные кампании лучше до наступления холодов заканчивать, иначе всяческие коллизии возможны, и примеров тому — не сосчитать…
В разговоре с Москвой Ник был краток: доложил, что операция входит в завершающую фазу, попросил предоставить новую, абсолютно секретную волну для сообщения в скором времени точных координат золотоносного месторождения.
После некоторых раздумий Москва новую волну и секретный код предоставила, не задавая лишних вопросов.
В дверь негромко постучали, в кабинет бочком просочился старшина Никоненко.
— Товарищ командир! Так к вам на приём начальник местной милиции просится, майор Ермаков Никанор Савельевич.
— Ну, и зачем он мне нужен? — спросил Ник, не отрываясь от изучения географической карты.
— Примите, он мужик уважаемый в наших краях, основательный. Раз просится, значит, дело важное у него. По пустякам он бы не беспокоил.
— Тогда зови, раз основательный. — Ник встал со стула и отдернул свой офицерский китель, предоставленный неожиданно подобревшим комендантом.
Майор Ермаков действительно с первого взгляда производил благоприятное впечатление: немного за пятьдесят, низенький, но плотный, лицо открытое, широкое, короткая неброская причёска, голубые хитрые глаза. В нём сразу угадывался "справный хозяин", бережливый и дотошный, способный и на нестандартные решения — для пользы порученного ему дела.
