-- А их и не надо знать, - ответил Император, - я тебе сколько угодно переводчиков дам.

-- Но я ведь даже читать и писать не умею, - сопротивлялся Тупак.

-- И не надо, - ответил Император, - будут у тебя и чтецы, и писари. Зато ты будешь судить справедливо и воровать не станешь - вот что мне важно! Ну, а кое-что, что тебе знать, все-таки, надо, тебе сейчас за месяц мои советники расскажут.

На том и порешили. Вот так стал Тупак Губернатором в городе Цэбэле.

А Мудрак тем временем так разговорился, что образовалась вокруг него целая школа учеников. Решил Мудрак, что пора ему идти по свету проповедовать свое учение, разнести свет истины по всему миру. Отправил он своих учеников в разные страны, и сам пошел вместе с одним из учеников - тем самым, который был гонцом от Императора.

Ходил он по городам и всем доказывал, что того, чего они не видят, - не существует. Кто смеялся, кто молча уходил своей дорогой, но, случалось, и поколачивали Мудрака. Время шла, дом Мудрака пришел в запустение, слуги разбежались, прихватив из дому все ценное, сам Мудрак обнищал настолько, что ничего, кроме рваной одежды и суковатой палки у него не осталось.

Зашел однажды, когда подали ему как нищему, несколько монет, в трактир, чтоб немного перекусить. Дал ему трактирщик лепешек и кувшинчик вина. Выпил Мудрак вина и, слегка захмелев, стал трактирщику мозги вправлять:

-- А я тебе, трактирщик, говорю, что только вот этот кувшин, что стоит у меня на столе - существует. Мы можем его потрогать, он материален. А тот кувшин, что стоит у тебя в погребе, - его нет. Он - не существует!

-- Как не существует? Что ты с ним сделал, негодяй!

Трактирщик опрометью побежал в погреб, а Мудрак ему вослед:

-- Постой, глупец... Я и знать ничего не знаю про твои кувшины в погребе...

Но жена-то трактирщика тем временем подала второй кувшин другим гостям. Поэтому трактирщик вернулся разгневанный и с дубиной в руках:

-- Ах ты вор! А ну, плати и за тот кувшин!

-- Да я и не знал...

Но не успел Мудрак ничего объяснить: вытолкал его трактирщик, да еще и поколотил его дубиной.

Обиделся Мудрак и пошел жаловаться.

Пришел к квартальному, стал ему рассказывать, как дело было. Как только дошел до места, где он говорит, что "кувшин, который в погребе - не существует", квартальный насторожился и стал уточнять: откуда, мол, тебе было известно, что того кувшина уже нет? Мудрак начал горячиться, стал ему объяснять, что это всего лишь абстракция, идея, образ...

Не удалось Мудраку дойти до конца: вытолкал его квартальный взашей, и пригрозил холодным карцером. Пошел Мудрак жаловаться дальше, да так и дошел до самого Губернатора.

Да, чуть не забыл: дело-то было в Цэбэле! То есть Губернатором здесь был его старый знакомый - Тупак! Тупак, конечно, узнал своего друга, но попросил рассказать о причине, которая привела Мудрака к Губернатору. Мудрак рассказал, а Тупак ему и говорит:

-- Вот видишь, дорогой Мудрак, - а ты не верил в могущество Божье! Смотри теперь, к чему меня привела моя простота, и к чему привело тебя твое умничанье.

Ничего не сказал Мудрак, только сделался мрачнее осенней тучи. Пожалел его Тупак и оставил жить у себя в доме со словами:

-- Как видишь, я достиг и богатства, и власти, и положения. А вот тебе стать таким же простым, как я, пока не удалось. Видать, стать простым не так-то просто.

Пожил Мудрак некоторое время во дворце Тупака, но не становился он от этого ни добрее, ни счастливее. Он продолжал доказывать Тупаку, что Императора не существует.

-- Но я сам его видел, и не один раз, - говорил Тупак.

-- А ты уверен, что это был Император? А знал ли ты его отца и деда? Ты убежден, что они были Императорами? А если и были, что они были Императорами по праву?

-- Да какое это имеет значение? Допустим, что по твоему мнению он не Император. Но по моему мнению он - Император, поскольку он назначил меня Губернатором и никто против этого не возражает, - сопротивлялся Тупак.

-- Вот-вот! В том-то и дело, что никто не возражает! Кругом одни глупцы и невежды, не понимающие, что есть Истина! - и Мудрак уходил раздраженный.

Огорчался Тупак за своего друга, но ничего сделать было нельзя.

Однажды Мудрак исчез. Люди говорили, что его, скорее всего, похитили разбойники. Видели его последний раз на базаре, где он спорил с заезжими купцами, потом видели, как он ушел с незнакомцами куда-то по дороге, ведущей в степь, и больше его никто не видел. Посылал Тупак на поиски лучших следопытов, но ничего найти не удалось. Горевал об этом Тупак очень сильно.

Но время пришло и закончилось губернаторство Тупака. Предложил ему император остаться еще на один срок, но отказался Тупак. Предложил тогда ему Император награду, но и от награды отказался Тупак. Попросил тогда Император, чтоб отдал Тупак своих сыновей на службу к Императору. Посоветовался Тупак с женой и согласился.

-- А что же ты теперь собираешься делать? - спросил Император.

-- Если ты разрешишь мне, о Император, я хотел бы вернуться в свой город и снова быть сапожником на базаре, - ответил Тупак.

-- Ты воистину мудрый человек, - сказал Император и обнял Тупака на прощанье.

Пошел Тупак в свой родной Город пешком, отказался он даже от лошади.

Много дней пути пришлось ему шагать, шел он степью, шел холмами, шел лесом... В лесу его поймала шайка разбойников и привела к своему главарю в пещеру.

Увидел главарь Тупака и сказал:

-- Я знаю этого человека. Это Тупак, справедливый и честный человек. Он спас жизнь моему брату, когда того хотели по неправедному доносу казнить. Я отпускаю тебя, иди с миром и проси, что хочешь.

-- Спасибо тебе, разбойник, - ответил Тупак, - но мне ничего не нужно.

-- Тогда поужинай со мной, - сказал разбойник.

-- Спасибо за приглашение, - ответил Тупак, - с удовольствием поем горяченького.

Когда стали ужинать, Тупак заметил, что жалкий раб, закованный в колодки, которому поручили вращать вертел с барашком и дуть на угли, не кто иной, как Мудрак! Заплакал Тупак и сказал:

-- О, разбойник, отпусти со мной этого несчастного... Это мой брат Мудрак. А если не можешь отпустить просто так, оставь у себя меня, а его отпусти. Он так страдал всю свою жизнь, пусть хоть напоследок поживет спокойно, а я прожил жизнь спокойную и счастливую. Да, честно говоря, мне и не трудно будет служить твоим рабом.

-- Удивительно, - сказал разбойник, до чего же бывают братья не похожи друг на друга. Я отпускаю вас обоих. Снимите с него колодки и накормите вместе с нами.

А Мудрак ничего не говорил, только молча покачивался, сидя на корточках, и почти ничего не ел. Утром они отправились в путь и вскоре пришли в свой родной город.

Сел Тупак на свое место у восточных ворот базара и снова весело застучал его молоток, а горожане радовались, как дети: есть теперь, с кем посоветоваться!

А рядом с ним сидел Мудрак и с тихой улыбкой помогал своему другу.

-- И это надо ж, как твой ум тебя измучил! - жалея Мудрака говорил Тупак, - Я давно понял, что в уме немного пользы, больше вреда. Все-то ум заставляет сравнивать, выбирать: это хорошо, а это мне не по нраву, тот хороший, этот плохой... А я думаю, что Господь всегда все устраивает самым наилучшим образом. И у каждой вещи есть свое место, свой смысл и своя жизнь. Твой ум тебя все время уводит куда-то, ты из-за него где-то все время блуждаешь. А ты просто будь здесь. Рядом со мной, например. Вот, например, берем гвоздь, приставляем его к нужному месту, и - бац! - он на своем месте. Теперь берем следующий... Сердце радуется, а ум и вовсе не нужен. Сейчас ему нечего делать, пусть отдыхает. Не мучайся своими проблемами: есть царь, или нет царя... А хоть бы и нет царя, так что? Можешь считать, что и меня нет, и базара этого нет, - это не важно! Считай, что это все просто сон. Раз тебе так нравится - ну и пусть. Мне это совсем не обидно. Ты только одно помни, раз ты видишь этот сон, значит, ты сам-то точно есть! А раз ты сам существуешь, - живи и радуйся и плюнь на все остальное. Ты - есть! Значит, господь тебя зачем-нибудь создал! Так и поручи ему обо всем остальном позаботиться самостоятельно. Уверяю тебя, он справится наилучшим образом. А думать ты перестань. Если все время думать, ни до чего хорошего не додумаешься. Начни, например думать: здоров ли я? А? Хорошенькая мысль? Ничего хорошего, потому что ум никогда не скажет тебе здоров ли ты, покуда не узнает болезнь! Ему же надо с чем-то сравнивать? Так мысль о здоровье приведет тебя к болезни. Так что не надо думать о здоровье - живи себе просто, и все...