И ответил ему Мудрак:

-- Таким как ты я стану только если, не дай Бог, заболею, или Всевышний отнимет у меня разум. И это, в принципе, возможно... А вот ты таким как я, увы, не станешь никогда.

-- Напрасно ты так недооцениваешь Всевышнего, братец. Ему все возможно. Ему ничего не стоит сделать меня и умным, и равным тебе. Он даже может сделать меня губернатором, если захочет.

Расхохотался Мудрак и, обняв за плечи друга детства, сказал:

-- И вправду люди говорят, что ты кого хочешь можешь развеселить.

Так они и жили. Слава Мудрака разнеслась по всей округе, и люди приходили к нему за советом, или просто из любопытства, со всей округи. Так и повелось, что в определенное время Мудрак выходил в свой сад и отвечал на вопросы.

-- Скажи, о Учитель Мудрак, что делать, когда случаются неприятности, когда тебя охватывает печаль?

-- Сначала надо понять, действительно ли вы осознаете неприятности и печаль? Или вы осознаете эти состояния, когда они уже прошли? Это очень важно. Давайте обсудим этот вопрос с самого начала, "ab ovo", как сказали бы древние латиняне. Итак, не делая никаких утверждений, просто обсудим этот вопрос. Согласны?

-- Да, Учитель...

-- Нам придется сначала разобраться в поверхностном восприятии, в поверхностном осознании предметов и явлений, а потом углубиться для рассмотрения иных уровней восприятия и осознания.

Для восприятия окружающего мира у нас есть органы чувств: глаза, позволяющие видеть, уши, позволяющие слышать, нос, позволяющий обонять, кожа, позволяющая осязать. Мы с вами сидим в саду и видим вот это дерево, видим и слышим гомон птиц в его ветвях, мы видим и можем потрогать скамью, на которой сидим, траву и землю, на которой стоит скамья и наши сандалии... Мы видим сотни цветов и оттенков, слышим тысячи разнообразных звуков, до нас доносятся десятки запахов, а спину прогревают лучи солнца. Так мы с вами воспринимаем окружающий нас мир, в том числе и нас самих: наши тела, руки, ноги, головы...

Мир предстал перед нами во множестве своих поверхностных признаков и качеств, и это восприятие я назову поверхностным.

Было бы очень просто жить, - а так и живут простейшие организмы, - если бы этим дело и ограничилось. Не было бы никакой путаницы, не возникло бы и ваших проблем. Не было бы ни обид, ни предпочтений: вот дерево, вот дверь, вот цветок, вот тепло, вот холод, вот сухое, вот мокрое...

И никаких "нравится", "не нравится"... Есть мир, который существует, и который вы можете потрогать, понюхать, пощупать и послушать. Но наш ум делает следующий шаг: мы начинаем думать об этих вещах и ощущениях!

Вы следите за моими рассуждениями? Вам понятно?

-- Да, Учитель...

-- Итак, поверхностное осознание - очень простая вещь. Вон там окно моей комнаты. Но описание окна - не само окно! Когда вы станете его описывать, стараясь быть как можно более точным, когда вы эмоционально и интеллектуально поглощены этим описанием, само окно как таковое исчезает. Описанием окна могут быть несколько, или даже одно слово, а, может быть, и целый научный трактат - это не важно. В любом случае, описание никогда не становится описываемым предметом. Запомните это, как очень важную мысль: вещь, которую мы описываем, не является нашим описанием ее. Никогда не смешивайте слово с той вещью, которую оно описывает. Слово никогда не бывает реальностью; а мы легко забываем про это, особенно, когда пытаемся исследовать следующую стадию осознания. Ту стадию, когда оно становится личным, и, благодаря словам, приобретает эмоциональную окраску.

Вы успеваете следить за ходом моих рассуждений?

-- Мне пока кажется, что успеваю...

-- Отлично, пойдем дальше...

Итак, существует поверхностное осознание дерева, птицы, окна; и есть реакция на него - мысль, чувство, эмоция. Теперь, когда мы осознали это отличие, обозначили эту реакцию, мы можем назвать ее второй глубиной осознания. Существует осознание розы, и осознание реакции на розу...

Что с вами?

Посетитель упал со скамьи и не подавал признаков жизни. Бросившаяся к нему женщина стала обмахивать его лицо веером.

-- Простите его, о Учитель, - сказала она, - мой муж сегодня очень устал, да и день такой жаркий...

-- Потрите ему виски лимоном и не давайте сегодня ни мяса, ни рыбы. Пусть пьет побольше воды с лимонным соком и нюхает смесь шалфея с лавандой, - сказал Мудрак и в раздражении направился в дом, - Сегодня больше бесед не будет!

А я чуть не забыл вам сказать, что в те времена у нас был Император, который жил далеко в своей столице и до поры до времени ни про Мудрака, ни про Тупака ничего не знал. Но был у Императора министр, который регулярно делал Императору специальные доклады.

Однажды министр доложил, что самый умный и самый глупый подданные Его Императорского Величества живут в одном городе и зовут их Мудрак и Тупак.

Любопытно стало Императору на них поглядеть, и послал он гонца в Город за Мудраком и Тупаком.

Приехал гонец к Тупаку и подает ему пакет с сургучными печатями:

-- Вот тебе, Тупак, пакет от Его Императорского Величества.

-- А что мне с ним делать? - спрашивает Тупак.

-- Да, правду про тебя говорят, - сказал гонец, - Как что? Вскрой его и прочитай!

-- Вскрыть-то я, пожалуй, смогу, а вот прочитать - никак. Неграмотный я, - ответил Тупак.

-- Ну, ладно, - сказал гонец, - я тебе прочту.

И прочитал ему гонец Императорское приглашение во дворец.

-- А ты не шутишь? - спросил Тупак.

-- Какие тут могут быть шутки, - возмутился гонец, - Тут целая карета со слугами тебя дожидается!

Подивился Тупак, но согласился. С женой попрощался и поехал в столицу во дворец. Да еще и камзол ему новый, специально для встречи с Императором, выдали.

Пошел гонец к Мудраку, но там его не сразу впустили. Очередь была к Мудраку большая, так что, гонец целый день во дворе сидел и слушал рассказы об уме и великих познаниях Мудрака.

Только утром следующего дня принял Мудрак гонца, вскрыл пакет и прочитал приглашение.

-- Ты сам лично получил это приглашение из рук Императора? - спросил Мудрак.

-- Нет, мне его передал начальник фельдъегерской службы, - ответил гонец.

-- А ты хоть раз видел Императора?

-- Нет, ни разу не видел, - ответил гонец.

-- А давно ли ты при дворце служишь? - спросил Мудрак.

-- Семь лет, - ответил гонец.

-- И за семь лет ты ни разу не увидел Императора, хотя бы издалека?

-- Никак нет, - ответил гонец, - и мой покойный батюшка, который всю жизнь служил при дворце, тоже его не видел.

-- Почему же ты считаешь, что Император существует? - спросил Мудрак.

-- Как почему? Все говорят... И вообще, кто-то же управляет империей? Кто-то должен был хотя бы вот это письмо написать, - ответил гонец.

-- Это-то как раз очень просто, - ответил Мудрак, - В этом я отлично разбираюсь. Я был в странах, где вообще нет ни царя, ни короля, ни Императора. Там есть Сенат из сорока сенаторов - они и управляют. А письмо написать может любой министр. Так что, не верю я в существование Императора и никуда не поеду.

Удивился гонец, но в первый день ничего не возразил Мудраку, а остался еще на один день. На следующий день вместе с толпой почитателей Мудрака он слушал его проповедь, и так увлекся, что остался еще на один день, потом еще на один, да так и превратился в одного из учеников Мудрака, что жили прямо в саду вокруг его дома.

А Тупак тем временем добрался до Столицы и Император позвал его к себе. Целый месяц прожил Тупак во дворце, - так Император полюбил его за простоту, честность и здравый смысл, которого так не хватало царским министрам и советникам.

Как раз в это время закончился пятилетний срок у губернатора города Цэбэла, которого Император ужасно не любил. Тогда Император сказал:

-- Назначаю я тебя, Тупак, Губернатором в город Цэбэл на пять лет!

-- Как же так, Ваше Величество, - удивился Тупак, - я же неграмотный и языков никаких не знаю.