Но этот день был для нее явно удачный. Потому что потом он перестал говорить о себе и заговорил о Славике. Мол, может, все же помирятся. Ну да, он идиот. Но он правда один сейчас. Он, честно-честно, очень жалеет о том, что случилось. Вот на днях он комп Славика просматривал – на всякий случай, как бы что не случилось, – так он не стер ее фотки. Они там так в компе и висят. Одна ему очень понравилась, где она со Славиком на фоне Ростральной колонны. Счастливые, довольные.

– Это за две недели до того, как я свалилась с мотоцикла.

– Вот-вот, давай, может, зайдешь просто так в гости, как будто ко мне. Чаю попьем. А потом я вас со Славиком оставлю вдвоем. И все получится.

– А у вас бы могло получиться с Машей? Вот сейчас? – язвительно спросила Zelda.

– Эх, хорошая ты. Правильная. Таких, наверное, и не осталось… Ой, забыл твое имя. Анна?

– Я – Zelda, – c достоинством ответила она.

Папа Славика не соврал. На следующее утро Zelda еще проснуться не успела, а он уже переговорил со своим знакомым насчет работы. И уже в полдень Zelda приехала на собеседование.

Она надеялась, что новый босс будет такой же, как папа Славика, – веселый, модный. Но увы… Босс был мерзкий, толстый и говорил таким тоном, как будто ругался. На нее он смотрел с недоверием. Но тем не менее работу дал. Работа простая: сидеть на ресепшене, отвечать на телефонные звонки и записывать время, кто когда придет, а потом встречать посетителей, отмечать их приход в компьютере и, если нужно, отводить в тренажерный зал. Ну и улыбаться, разумеется.

В общем, не пыльная работа. А самое главное, что компьютер с Инетом на месте – ведь заказы и по электронке приходят. Скорость, правда, не очень – где-то в два раза меньше, чем дома; но когда она об этом в чате сказала, ей сразу ссылку на какой-то суперускоритель дали. Загрузил. Ну, не ахти, конечно, но играть можно. Правда, такое ощущение, что Zelda либо травы обкурилась, либо еще что – тормознутая она какая-то стала, особенно в чате. В чате вообще анриал что-то писать стало, так все тормозило. И если напасть на кого – то лог боя тоже долго грузился. Зато бой был как обычно. Поэтому главное, чтобы бой грузился не дольше минуты, иначе он программно закончится по тайм-ауту, так и не начавшись. Пару раз она таким образом слила зазря. Но потом вроде все наладилось.

Конечно, сокланы порадовались, что она нашла работу, но скулили, что потеряли ее почти на половину дня. Почему на половину дня, Zelda поняла довольно быстро. И поняла, почему часть ее работающих друзей вдруг вырубает из игры в самый неподходящий момент.

Хорошо играть – это все-таки искусство. А хорошо играть на работе – искусство вдвойне.

Кто-то из сокланов в свое время писал: играть на работе – все равно что дрочить в общественном сортире, когда вокруг много людей. Каждый раз держи ухо востро – не дай бог шаги сзади, нужно сразу бросать, независимо от того, в каком моменте находишься.

Хорошо, если сзади никого нет. А у нее ресепшн так находился, что в любой момент из-за спины подойти могли. Первые два дня напрягало, а потом даже интересно стало – как бы дополнительный риск. По бразильской системе.

А еще через два дня она даже научилась по шагам различать, кто идет. А поскольку руководства у нее немного было, то она и париться перестала. Шаги руководства, они издалека слышны.

Через некоторое время папа Славика звякнул – уточнить, как Zelda устроилась. Да все нормально. И денег вроде прилично платят: целых пятьсот долларов. Самый банальный подсчет говорит, что этого должно хватить для нормальной прокачки – и еще останется.

– Ну, ты даешь, – усмехнулся папа Славика. – Я вот и то думаю, что у меня денег не хватает на то, чтоб с этими реальщиками соревноваться. Дважды ввалил по три штуки зелени – ни хрена. А ты с пятихаткой… Ну-ну.

– Что, правда?

– А то… Знаешь сколько бабла слил, воюя с вашими и с нашими. А репутации качать… Не. В сад такие развлечения.

– Кстати, я хотела про Машу спросить…

И действительно, со всеми перестановками и пертурбациями – помнить-то про Машку Zeldа всегда помнила, но вот чтоб увидеться – только сейчас собралась.

А узнав, где находится больница, сразу стала в чат писать: что нужно принести подруге, которая на сохранении лежит?

– Ого-го, – загоготали в чате, – кто у тебя там?

Ну, рассказала всем – а что такого? Все равно Машку никто не знает.

– Мозги бы ей купить, – присоветовала Балдейка, – да жаль, не продают.

Но все же разобрались. Наскребла по карманам последние монетки, купила апельсинов, отпросилась с работы и дунула к подруге. И зря – наткнулась на закрытые двери. Пришлось врать охраннику, что только сейчас вернулась из поездки, узнала про подругу – а завтра с утра снова уезжает. В общем, надо повидаться.

Но тоже зря – не было уже Машки в больнице. Охранник что-то там в книге посмотрел и сказал – все, выгнали. Вчера. Но что, кто, почему – он не знал. Да и врачей бесполезно спрашивать.

Она домой Машке позвонила, но там мать ее уже бухая, ничего не сказала, только то, что на порог не пустит и так далее. Она снова папе Славика звонить, но тому по фиг было вовсе. Честно сказал: встретишь – так и передай, чтоб больше не звонила.

Но все же разыскала Машку. Ну недаром все-таки подруги. Целый час потратила – и, как выяснилось, снова зря. Машка ей сама собиралась звонить, минут через пять буквально, по совсем бытовому вопросу: переночевать ей негде. Можно?

– Ну конечно, можно.

Через час Машка была у нее. Конечно, до этого пришлось поскандалить с матерью, что Машка у нее зависнет. Разумеется, и про папу Славика, и про «Ленинград», и про остальное Zelda опустила. Соврала, что у Машкиного отца белая горячка, с ножом на дочь бросается, а никто его не увозит – говорят, мест нет. В общем, все то, что френды в чате подсказали: коллективный ум – великая вещь. Ладно, мать вроде смирилась. Но только чтоб тихо сидели.

Глядя на Машку, мать поверила в любые выдумки – выглядела Машка действительно так, как будто за ней гонялись сразу сто человек с белой горячкой.

– Ты чё, бухала? – удивилась Zelda.

– А чё делать-то? Бухала.

– Ты ж на сохранении.

– Не. Уже баста. Позавчера всему капут.

– Да ты что?

– Забей. Проехали.

– Так что делать будешь-то?

– А ничего. Завтра домой загляну, да и на работу.

– Тебя ж выгнали.

– Этот козел? Да по барабану. Я уже устроилась. Знаешь, из Москвы один тип клеился на тусовке, бухой в жопень. Он там концерты устраивает. Напился как скот, к себе позвал. Говорит, все москвички делать ничего не хотят, все провинциалки – дуры. Поэтому самые клевые – это наши, питерские. И не такие лентяйки, как москвички, и не такие дуры, как провинциалки.

– И ты поверила?

– А чё, он мне билет прислал, только что забрала. В Москву. Самолетом. Обещал на машине в аэропорту встретить. Послезавтра. Я у тя до послезавтра зависну?

Долго еще Машка рассказывала и про тусовки, и про все остальное, но у Zeldы на языке все вертелось – слушай, а как там с «Ленинградом»-то? Не, ну просто интересно.

И тут Машка как раз про «Ленинград» заговорила. Говорит, со Шнуром познакомилась – вообще умора. Там фестиваль какой-то был. И нужно ей было там бутылку вискаря им принести. Заходит в гримерку – а там прям Шнур стоит, совсем в зюзю. Она ему бутылку протягивает, говорит: мол, вам просили передать. А он радостный такой, говорит: подруга, чем тебя отблагодарить? Ну хошь, письку покажу? И прямо раз – треники спустил и письку показал. А потом они вместе еще бухали. Говорит: ты из организаторов? Ну так вот – если не побухаешь с нами, на сцену не выйдем ни хрена. А чё? Чё не сделаешь…

– И чё дальше? – поинтересовалась Zelda.

– Да все норм – побухали да разошлись. Мне потом такой нагоняй устроили. Жесть. Представляешь, мне группы отправлять, а я косая-косая. Ляписа-Трубецкого чуть было в Киев не отправила. Прикольно, да?