Именно по этой причине возникли разногласия между профессионалом Баршадлы и воинственным дилетантом Газиевым. Баршадлы советовал наступать на Степанакерт по направлению Агдам-Ходжалы-Аскеран, а Газиев — через Мардакерт. Мардакерт был самым густонаселенным и богатым районом Нагорного Карабаха. Перенос войны в Мардакерт и разорение этого района означали уничтожение всех шансов на мирное урегулирование конфликта. Армянам нечего стало бы терять. Но точка зрения Газиева возобладала, и Баршадлы подал в отставку.
«Азербайджанская национальная армия» победоносно прошла по территории Мардакерта и разорила его села. Население бежало. Боевики заметного сопротивления не оказали. Но, после того, как «войска Рагима Газиева» «освободили» Мардакерт, который тут же был переименован в Агдере (Белая лощина), боевики перешли в контрнаступление и выбили азербайджанские отряды из Мардакерта. Видимо, что-то разладилось в отношениях с русскими военными, с частями генерала Щербака, командира гянджинской дивизии. У фронтистов резервов не оказалось. Как мне рассказал Алякрам Гумматов, ему позвонил Иса Гамбаров, и попросил выручить их в Карабахе, иначе «скоро падет и Агдам». Гумматов ответил, что солдаты обучаются не более 3-х месяцев, им необходимо время, чтобы стать полноценными, обученными солдатами. Но Иса настойчиво просил Алякрама «спасти народную власть», и Гумматов согласился. Он погрузил в вагоны 638 солдат и 37 единиц бронетехники и отправил состав в Карабах. Ленкоранский батальон с боями прошел 48 км и выбил армянских боевиков из Мардакерта, потеряв десятки солдат и офицеров.
В начале августа части азербайджанской армии стояли в селе Ванк, в 12 км севернее Степанакерта. В Карабахе и Армении наблюдался упадок боевого духа, в Ереване начались митинги с требованием отставки президента Левона Тер-Петросяна. Именно в это время, не имея никакой информации о ходе переговоров конфликтующих сторон с участием России, я напечатал статью под заголовком «Пора остановиться». Я предложил властям воспользоваться выгодной ситуацией и обратиться к Армении с почетными условиями мира без победителей и проигравших: восстановление статуса НКАО с добавлением механизмов реального самоуправления, национально-культурной автономии, демилитаризация всего Карабаха, нагорной и равнинной части, создание свободной экономической зоны со всеми вытекающими из этого льготами и привилегиями. Я предложил, чтобы лачинское шоссе было передано под контроль международных миротворческих сил, и чтобы там был лишь контроль азербайджанской таможни для недопущения провоза оружия и наркотиков. Я кратко описал принципы действия культурной автономии: само армянское население Карабаха создает Фонд армянской культуры с международным статусом, со штаб-квартирой в любом городе мира, и любые вопросы культуры решает само, без вмешательства государства. Средства Фонда должны были быть образованы с отчисления части налогов с граждан армянской национальности, предназначенной на цели культуры, пожертвований, кредитов, и в случае договоренности, субсидий из бюджета Азербайджана. Использование средств Фонда — прерогатива исключительно самого Фонда, воли и желания армян Карабаха.
Я предрекал, что если власть не использует этот момент для прекращения конфликта, то придет 15 ноября, Россия передаст оружие свежим частям армии Армении, прошедшим подготовку в учебных центрах Закавказского военного округа, и обученная армянская армия перейдет в наступление на плохо обученные, недисциплинированные и бездарно управляемые части Национальной армии, которая побежит. Мы потеряем не только Нагорный, но и равнинный Карабах. Установится перемирие, и армяне превратят равнинную часть Карабаха в предмет торга, требуя от Азербайджана взамен ее возвращения признания независимости Нагорного Карабаха.
Моя статья вышла 8 августа 1992 года. Националистическая пресса НФА сразу же раскритиковала ее: «…в то время, как наша победоносная армия освобождает наши священные земли, социал-демократы сеют семена пораженчества в тылу». Уже через год, когда НФА потерял власть, журналисты обратились к видным фронтистам с вопросом; «Видите ли вы сейчас свои ошибки, которые привели к потере власти?» На вопрос отвечали бывшие — госсоветник Ариф Гаджиев, заместитель министра национальной безопасности Сульхеддин Акпер и Тофиг Гасымов, министр иностранных дел. Так вот, выяснилось, что эти высокопоставленные деятели администрации НФА работали абсолютно безошибочно. Лишь Тофиг Гасымов нехотя признался, что «быть может, ошибся, когда отверг совместное предложение Армении и России в августе и сентябре 1992 года о прекращении конфликта на базе восстановления статуса НКАО. Но, если бы я принял это предложение, меня не поняли бы оппозиция и массы».
Блестящее объяснение поражения НФА на каждом этапе его деятельности! Слепое и рабское потакание радикальным желаниям толпы, которые формировались самими же лидерами Фронта, охотящимися за популярностью среди невежественных последователей. Кроме того, кто был тогда в легальной оппозиции к власти НФА? Социал-демократы, которые делали все для прекращения конфликта и сами, ничего не зная о конкретном содержании переговоров, оказывается, предлагали то же, что предлагали Армения и Россия. Что касается критики со стороны лидера партии Национальной независимости Этибара Мамедова, то он занимал ту же подрывную позицию против власти, которую занимал НФА, будучи в оппозиции. Чем хуже в Карабахе и стране, тем лучше для рвущейся к власти оппозиции.
После потери национал-демократами власти в резиденции партии Мусават была проведена конференция с «разбором полетов». Тофиг Гасымов рассказал о предложениях России и Армении, сделанные в августе — сентябре 1992-го года, и о том, как они были отклонены фронтистской влстью. Хикмет Гаджизаде, бывший вице-премьер и посол Азербайджана в России с плохо скрываемым раздражением сказал: «Ну почему? Я же вам писал и предлагал изменить характер отношений с Россией». Тофиг Гасымов смущенно ответил: «Американцы нам обещали поддержку». И тогда Хикмет с присущей ему иронией отрезал: «Господа, я вижу русские танки, но я не вижу американских танков».
В апреле 1992 года член бюро ЦК АСДГ Арзу Абдуллаева приняла в Братиславе участие в учредительной конференции Хельсинской Гражданской Ассамблеи, международной неправительственной организации, которую создавали известные европейские интеллектуалы с целью защиты мира, прав человека и государств. В августе, в разгар наступления азербайджанской армии в Нагорном Карабахе, она вместе с группой европейских миротворцев выехала в Армению, и там, на встрече с общественными и политическими деятелями Армении, предложила начать широкий диалог народов с целью положить конец войне. Затем она пригласила в Баку Анаит Баяндур, члена парламента Армении, и устроила диалог между ней и общественностью Баку. В августе из Еревана через границу между Газахом и Иджеваном приехал известный деятель Армянского Общенационального Движения (АОД) Ашот Блеян с похожими мирными предложениями и, при посредничестве Сабира Рустамханлы встретился с Исой Гамбаровым. Его инициатива была отвергнута Исой.
Горькие плоды слепой политики потакания инстинктам массы и манипулирования толпой власть НФА вкусила также в вопросе взаимоотношений Азербайджана с СНГ. Обвинив Муталлибова в том, что своей подписью под договором СНГ он снова превратил Азербайджан в колонию России, лидеры НФА, придя к власти, осознали, что без России Азербайджан не сумеет решить ни Карабахскую проблему, ни какую-либо другую. И когда вопрос ратификации договора начал обсуждаться в Милли Меджлисе, журналисты засыпали президента Эльчибея вопросами о «новой империи». Эльчибей выпутался из положения, сославшись на то, что исполнительная власть не вмешивается в дела законодательной власти. Когда началось обсуждение вопроса ратификации, спикер ММ сделал все возможное, чтобы она состоялась. Но те, кто уже начал играть роль «НФА в оппозиции», подняли неимоверный шум. Иса осторожно убеждал депутатов, что «договор СНГ можно ратифицировать, можно не ратифицировать, большой разницы нет, но лучше, если мы ратифицируем договор». Но тут же ему цитировали высказывания лидеров НФА по этому же вопросу в период правления Муталлибова. И он вынужден был отступить.
