– Серая мгла, что ли?

– Да, если вы его так называете.

– А что говорят химики, врачи?

– С одной стороны, проблем быть не должно, но с другой – есть небольшой фон в атмосфере. Он не похож на радиацию. – Маккрин пожал плечами. – Но мы ведь не жили в такой среде, она была снаружи. Поэтому, при малейшем проявлении у кого-либо непонятных симптомов, нужно будет немедленно возвращаться на корабль. И обязательно захватите с собой несколько проб воздуха и земли.

– Да-да, конечно. – Ген закивал головой. – Координаты этого завода у вас есть?

– Я их уже передал пилоту. – Девид утвердительно кивнул головой. – Вообще-то, эта планетная система долго не просуществует. Большая масса пылевого облака постепенно замедляет их вращение. Через каких-то три-пять миллионов лет орбита этой планеты достигнет облака и она рассыплется на пылинки, за ней последуют и другие. Не пройдет и сотни миллионов лет и эта планетная система умрет.

– Хорошо, хорошо! Я думаю, что мы на ней столько не задержимся. – Капитан потрепал астронома за предплечье и повернулся в сторону Зеемана. – Остаешься за меня. Постарайся побыстрей подготовить еще один корабль. И очень внимательно следи за второй планетой.

– Все, как договорились, господин капитан. – Гюнтер пожал плечами. – Ни пуха.

– К черту. – Ген махнул рукой и стал подниматься по трапу во внутрь грузовика.

Зееман и Маккрин, усевшись в кар, покинули ангар.

В зале управления грузовика было тесновато. Был расширен коридор, ведущий из зала управления в трюм и защищен дополнительными листами статита. В нем были установлены двенадцать кресел, которые сейчас были все заняты. Слышалось негромкое шипение регенераторов. Свободным было лишь среднее кресло около пульта управления. Ген прошел к нему и сел.

– Выходим. – Он повернул голову в сторону пилота.

– “Транс 1” – разрешение на выход. – Проговорил пилот, Артур Халлоген, появившемуся на экране внешнего коммуникатора диспетчеру “Хроно”.

– “Транс” – выход разрешен. – Ответил диспетчер.

Пилот положил руки на панели управления и грузовик покатил к шлюзу. Ген откинулся на спинку кресла и начал размышлять о странных проявлениях на планете, рассказанных Маккрином. Очнулся он, когда почувствовал, что его сильно потянуло вперед.

Грузовик уже плыл над планетой. Все члены экспедиции прильнули к боковым иллюминаторам, капитан, так же как и пилот со штурманом, уставился в лобовое стекло. Внизу виднелась низкорослая бледно-зеленая растительность, тянущаяся вдоль серых полосок рек и окаймляющая небольшие озера. Вид вызывал уныние.

– У тебя есть координаты объекта, полученные от Маккрина? – Поинтересовался Ген у пилота.

– Объект намного севернее. – Ответил Халлоген. – Там гораздо ниже нуля. – Халлоген весь передернулся. – Может быть это ледяные торосы. Воды здесь достаточно.

Ген громко хмыкнул.

– Ты считаешь Маккрина идиотом?

– Подойдем увидим. – Пилот пожал плечами.

Грузовик развернулся и набирая скорость пошел на север. Растительность постепенно начала исчезать и вскоре под ним простиралась бурая поверхность, которая, постепенно светлея, превратилась в заснеженную равнину. Температура за бортом была уже минус пятнадцать и продолжала понижаться. От яркого снежного блеска начало резать глаза, Халлоген включил светофильтры, в зале управления потемнело. Ген недовольно поморщился, поверхность стало хуже видно.

– Включи интер. – Произнес Ген, повернув голову в сторону штурмана, Джона Триси.

– Какой выбрать спектр? – Поинтересовался штурман.

– Обычный.

Над пультом управления, во всю его ширину, вспыхнул белый экран интера. Ген удивленно провел по нему глазами и повернул голову в сторону штурмана.

– Он не работает?

– Он в порядке. – Ответил за штурмана пилот. – На экране снежная равнина. Ни одного тороса, ни единого холмика. Ну и природа. – Он покачал головой.

– Почему ни одного. – Штурман слегка привстал и ткнул пальцем в едва заметную серую тень в верхней части экрана. – Здесь что-то есть.

Он нажал несколько клавиш на пульте управления, на экране, рядом с серой тенью, появился ряд цифр.

– Это координаты того объекта, которые нам передал Маккрин. – Взволнованно произнес Триси. – Он появился быстрей, чем я ожидал.

– Посмотри в разных спектрах. – Приказал ему Ген и покачал головой.

Экран интера начал окрашиваться в разные цвета.

– Несколько завышен фон. – Проговорил Триси.

– Что за спектр? – Поинтересовался Ген.

– Мягкий, даже очень мягкий ультрафиолет.

– Может быть это пыль из облака, оседающая на планету. – Произнес Халлоген.

– Скорее всего нет. – Ответил Триси.

– Под нами должны быть громадные залежи какого-то минерала. – Произнес Ген. – Кажется я уже встречал подобное явление на одной из планет галактики. – Он потер лоб. – Если это тот минерал, то он должен иметь довольно странное свойство – стоит ультрафиолетовому лучу его коснуться, как он, буквально на глазах, превращается в кучку серебристого пепла с выделением необычного излучения, которое на некоторое время экран… – Ген умолк, забыв закрыть рот.

Халлоген повернулся в сторону капитана и опустил голову, пряча улыбку от его вида.

– Господин капитан. – Триси осторожно тронул Гена за локоть. – Вам плохо?

– Нет. – Ген вышел из оцепенения. – У нас на борту есть какая-либо емкость, не пропускающая, ни какого излучения.

– Возможно. – Артур пожал плечами.

– А нужна большая? – Поинтересовался штурман.

– Хотя бы на пару литров.

– Найдем. – Триси махнул рукой.

– Стоп. – Ген неожиданно протянул руку в направлении штурмана. – Что это было за пятно? – Он протянул руку к экрану.

– Где? – Глаза Триси забегали по экрану.

– Как раз посреди объекта. Верни предыдущий фильтр.

Штурман нажал на одну из клавиш, экран интера стал бледно-бледно красным. В середине объекта блеснула желтая крапинка.

– Что это за желтое пятно? – Ген повернул голову в сторону Триси.

– Не знаю. – Триси пожал плечами. – Ясно только, что температура этого пятна значительно выше окружающей среды.

– На сколько?

– По крайней мере его температура намного выше нуля, при окружающей минус сорок. Да к тому же оно еще и движется. – Триси протянул руку к экрану на котором уже хорошо было заметно, что желтая точка смещается от центра объекта.

Ген повернул голову в сторону пилота.

– Будем садиться. – Он перевел взгляд на десантников. – Приготовиться к выходу.

Через несколько минут, “Транс” начал описывать круг над расположенным под ним объектом. Халлоген отключил интер и снизил транспорт, на сколько это было возможно. Все прильнули к окнам. Из белой пелены торчал темный круглый предмет, громадных размеров.

– Корабль! – Как выстрел, прозвучал голос одного из десантников.

– Да. – Тихо произнес Ген. – Похоже это “Лангран”, первая пропавшая экспедиция. Ах они сволочи. Садись! Хорош вертеться, не на балу. – Процедил он сквозь зубы.

“Транс” резко прыгнул вниз и ощутимо стукнулся о поверхность планеты. Зубы Гена клацнули, он исподлобья взглянул на пилота, тот сидел замерев, вжав голову в плечи.

Я тебе это припомню, подумал Ген. Поднявшись с кресла, он повернулся к штурману.

– Что с желтой точкой?

– Где-то внутри корабля, километрах в трех от нас. Неподвижна. – Ответил Триси.

– Не своди с нее глаз. Может быть там есть кто живой.

– Господин капитан. – Триси покачал головой. – Уже более двенадцати лет прошло.

– Это очень надежный корабль. – Ответил Ген. – Какой-то из модулей мог и уцелеть.

– А энергия, еда? – Штурман взглянул капитану в глаза.

– Прекрати свой похоронный плач. Еды и энергии на корабле было на пятьдесят лет. – Ген сдвинул брови и повернулся к членам экспедиции. – Первая группа, он указал на сидящих около левого борта грузовика десантников, вторая группа, Ген провел рукой по противоположному борту, где сидели исследователи. – Пилоту и штурману корабль не покидать, ни под каким видом. Желательно, даже не вставать со своих кресел. Первая группа к выходу. Полностью застегнуть комбинезоны и включить термостабилизаторы, там очень холодно. Дышать через фильтр. Выходите парами и разворачиваетесь в кольцо вокруг корабля.