-«И это ещё не конец данного сгустка инферно. Какое-то время он просуществует в эгрегоре нового пояса астероидов, лишний раз сюда лучше никому не соваться».

-«Привет гарамам!», – хищно оскалилась Волчица. Она вспомнила нашу первую встречу.

-«Сказал бы тогда кто-нибудь, что до гибели планеты остались считанные месяцы…» Опустив глаза, я пробормотала:

-В девяностом и мы не думали, что страны через год не станет.

В полной тишине слова прозвучали неожиданно отчётливо. Вспомнив далёкие детские годы, я улыбнулась.

-«Тогда она казалась нам целым миром. Великим, могучим, несокрушимым».

Показала подругам мыслекартину – девочки и мальчики в белых костюмчиках с красными галстуками застыли в торжественном строю. Звонкий взволнованный голос:

-Артековцам двадцать первого века от пионеров шестидесятых!…

-«Конечно, я не помню текста – так, в общих чертах… Тогдашние юные были уверены, что спустя сорок лет все земляне смогут жить в мире и летать работать на Луну».

Резанул душу контраст между светлыми детскими мечтами и нынешней беспросветной реальностью.

-Нда, – опять сказала я вслух, и слово упало тяжело, будто пудовый камень. –Люди всегда хотели, как лучше, а получалось как обычно…

Не все стрейнджеры поняли незнакомый язык, но все услышали мысли. Джессика обняла, Волчица присоединилась.

-«Не надо себя казнить».

Я спрятала лицо в родной рыжей шевелюре, ладонью сжала стальное плечо Одинокой.

-«Казнить бессмысленно. А помнить – надо. Чуть только выползет из черноты какая-нибудь вздорная эгоистичная мыслишка – вспомнить! И никогда не забывать, что из-за привычной лжи и бесплодной зависти люди так и не научились становиться людьми, так и «не произошли от обезьяны». Требовали от окружающих чуткости и такта, а сами иной раз готовы были убить за то, что кто-нибудь кашлянул в их сторону, не обмотавшись предварительно тремя носовыми платками…»

Наилучшим способом поднятия боевого духа команды был ритуал соединения душ и мы незамедлительно к нему прибегнули.

Могущественный эгрегор летящих меж звёздами за многие тысячелетия своего существования вобрал несметное количество цивилизационных, национально-государственных, родоплеменных и индивидуальных составляющих. Сейчас к сияющему созвездию добавилась две маленькие, но яркие рубиново-янтарные искорки – Ксения и Светлана. Вселенский пламень принял достойное пополнение и одновременно делился частичками своей великой силы, позволяя вновь обрести уверенность, восстановить душевное равновесие тем, кому это было необходимо.

Вновь присоединившиеся не только приобщались к научным знаниям стрейнджеров, но и учились слушать ментал – усиливать интересующие и приглушать прочие мысли членов большой команды «Содружества». Отгораживать приватные каналы, чтобы при необходимости остаться наедине. И многому, многому другому…

Спасённых с Земли в последний момент переправили на незаселённую планету Фолер, туда, где недавно обосновались бывшие невольники из деревни, подожжённой Светланой. Люди-натуралы, почти все птицы и некоторые виды животных обрели новый дом.

Однако, не все обитатели вод могли встроиться в пищевую цепочку океана Фолер. Для них нашлось место на борту «Содружества», условия были достаточно комфортными, а по мере строительства новых рекреационных зон морских жителей расселяли посвободнее. Прекрасно представляя размеры крейсера в числовом выражении, не все стрейнджеры ещё осмыслили, насколько он велик. «Брат» и «Сестра» каждый – по трети объёма Луны!

А Селена, внезапно потеряв старшую сестру, летела по новой орбите, сделавшись одной из малых планет, в скопище которых обратилась погибшая Гея. Защитные поля крейсера обладали способностью отразить любые обломки планеты, но зачем тратить энергию, если её можно сэкономить?

Оба мегакилометровых шара плавно отделились от изрядно «объеденной» лунной поверхности. Сблизились, сомкнулись друг с другом, и буксируя остатки рейдера гарамов, двинулись к границе Солнечной системы, быстро набирая околосветовую скорость.

Гиперпространственные двигатели выходили на рабочий режим. Завершив тщательное тестирование и ходовые испытания обеих корпусов по отдельности, «Содружество» готово отправиться в тысячелетний путь.

-«Оставим разведывательные сканеры на ближайших планетах со стабильными орбитами – нужно знать, появятся ли в системе ещё какие-нибудь гости», – подумала Ита, отдавая голосовую команду брейну.

Шесть автоматических станций отправились к местам назначения. Проследив их движение в виоке, Ель едва заметно улыбнулась.

-«Гарамы поломают головы над загадкой. Куда исчез второй рейдер, что случилось с планетой».

-«Вселенная полна тайн», – задумчиво кивнула торнианка.

Словно вторя ей, по громадному кораблю разнёсся торжественный голос брейна:

-Членам команды подготовиться к переходу в гиперпространство! Включаю страховочную фиксацию…

Взгляды стрейнджеров обратились к виокам – те озарили помещения «Содружества» ирреальным, невиданным светом. Вокруг крейсера засияли гравитационные потоки – соединяющиеся и разветвляющиеся, меняющие цвета и оттенки, трансформирующиеся в кольца и спирали, перетекающие друг в друга. Каждая река энергии обладала собственным характером – некоторые лились ровно, мощно и спокойно, иные трепетали и бушевали, словно холодное пламя на семи космических ветрах.

Наслаждались зрелищем Ита, Диксон и Джессика, Волчица, Ель и множество выходцев из лесных людей. Робин, Фальк, Пэтрэл и другие моухоки, Афина и Говорящая, Светлана и Ксения, Шейла-Шон со своей Роной. Многие, многие другие недавние жители таунов и посёлков, а теперь – члены команды, присоединившиеся!

Губы друзей и подруг расцветали улыбками, глаза многих блестели от слёз. Сотни людей не смогли бы сейчас разобраться в собственных чувствах, но главными составляющими эмоционального коктейля были радость и счастье.

Они смотрели в будущее с надеждой: дружественная среда единомышленниц и единомышленников сплачивала, роднила. Индивидуализм, присущий многим в недалёком прошлом, постепенно становился историей. Странствующие во Вселенной делали первые шаги…