Теперешнее окружение президента также имеет олигархов, только нового призыва. Если раньше, при Брежневе, например, в высших эшелонах власти работали днепропетровцы, то при Путине появилось много его земляков-петербуржцев. Очевидно, что происходит формирование команды, из которой в будущем будет выбран новый преемник. Правда, думать о преемнике Путину еще рано — наверняка он будет пытать счастье на следующих президентских выборах.

Сегодня мы не знаем имени руководителя России образца 2008 года, но этот человек уже реально присутствует в политике, еще не подозревая о своей судьбе.

Парадокс русской истории: после крушения империи, в становлении которой немалую роль сыграли императрицы Екатерина II и Елизавета, общество сформировало иную точку зрения на роль женщины у власти. Даже супруга первого лица в государстве стала личностью незаметной и несущественной (исключая Надежду Крупскую). В результате — на дипломатических и приемах на высшем уровне наши советские жены смотрелись очень простецки по сравнению с супругами королей и президентов иноземных держав. И только жена Михаила Горбачева, первого и последнего президента СССР, заставила с собой считаться, за что поплатилась весьма специфическим отношением к ней народа.

Как считает Лариса Васильева, автор бестселлера «Кремлевские жены», русская государственность началась с семейной драмы: когда князя Игоря разорвали за жадность древляне, его жена, Ольга, вынуждена была мстить за мужа, разделила дружину на две и сама пошла с одной из них выяснять границы Руси. Как после этого отрицать роль женщины в истории государства?

За века мужских противостояний роль женщины всегда сводилась к одному — быть помощницей мужчине и продолжательницей рода. Когда женщина становится во главе государства, она теряет большинство женских душевных качеств, приобретает мужские. Другое происходит с женами руководителей государства — они либо уходят в тень, либо становятся образцом женственности, хранительницы домашнего очага, верного друга и помощника мужчины.

Последняя императрица Александра Федоровна была родом из Германии, урожденная принцесса Алиса-Виктория-Елена-Луиза-Беатриса Гессен-Дармштадская. Она родилась 6 июня 1872 года и была названа в честь матери, Алисы Английской, дочери королевы Виктории. В 1878 году Алиса умерла от дифтерита, эта смерть сильно повлияла на характер будущей императрицы, которая стала замкнутой, застенчивой, сторонилась людей и легко падала в обморок.

Она жила в Виндзорском замке на попечении у бабушки, которая ее очень любила и не делала разницы между внучкой из захудалого герцогства и английскими принцессами. Однако, естественно, что Алиса ревновала к ним. Она выискивала оттенки неравенства, унижения ее достоинства, очень болезненно воспринимала то, что могло задеть ее самолюбие.

Несмотря на свое иноземное происхождение, она искренне любила Россию, своего мужа, стала православной христианкой. Николай II, по свидетельству современников, был однолюб, и возможно, более счастлив в браке, чем на троне. О глубине и постоянстве их чувств свидетельствует переписка. Они обвенчались 14 ноября 1894 года. Однако брак их не был счастлив до конца. Во-первых, у Александры Федоровны были больные ноги, и она не могла ездить верхом, играть в модные английские игры — теннис и бадминтон. Николай очень дорожил ее здоровьем, не переутомлял жену долгими прогулками, старался чаще возить ее в экипаже, хотя сам был склонен к активному физическому отдыху. Ему было дорого общение с любимой женой, и он старался проводить с ней больше времени.

Серьезно омрачало их брак то, что у императрицы рождались девочки, которые не могли наследовать престол. Лишь пятая беременность принесла мальчика, но эта радость была омрачена страшным известием: наследник страдал гемофилией, неизлечимой болезнью крови, которой его «наградила» мать, унаследовавшая свою болезнь от королевы Виктории. Алексей, наследник российского престола, даже если бы и выжил, не мог иметь детей, по крайней мере эта ветвь Романовых была обречена.

Надежда Сергеевна Аллилуева, вторая жена Иосифа Сталина, выросла практически сиротой: ее воспитывали чужие люди, так как ее мать уехала. На плечи 13-летней девочки легли заботы о большой семье, но она не осуждала мать, считала, что та еще молодая и ей хочется пожить как следует. У нее была примесь польской и цыганской крови.

Надежда вышла замуж в 17 лет, сначала она была счастлива со Сталиным, который в жене души не чаял. Правда, в интимной сфере не обошлось без проблем: Надежда болела по женской части, лечилась на чешских курортах. Муж ее ломал и физически, и психологически. Они были выходцами из разных слоев общества: он — с низов, она — из интеллигенции. Надежда говорила на немецком, французском, играла на фортепьяно. Постепенно конфликт назрел. Надежда часто уходила из дома. Во время одной из таких отлучек родился сын Василий. Она хотела уехать от Сталина навсегда, в Харьков к сестре Анне, работать, растить детей.

По официальной версии, вторая жена Сталина покончила собой, застрелилась в день рождения мужа. Этот поступок Иосиф Виссарионович ей простить якобы не мог всю жизнь, так ее безумно любил. Даже не пришел на похороны. Однако на могиле жены он часто бывал и подолгу оставался там в одиночестве. После гибели в комнате Надежды нашли оппозиционные материалы. Сталин сказал: «Ушла как враг».

Есть и другая версия кончины Аллилуевой, высказанная охранником Сталина Григорием Пушкаревым. Согласно его рассказу, а ссылается он на другого офицера личной охраны вождя, Надежда хотела подарить мужу, который очень любил холодное оружие, кортик. Ей хотелось сделать ему сюрприз, и она зашла в кабинет Сталина, чтобы незаметно положить подарок на стол. В этот момент она услышала его шаги и, чтобы не обнаружить себя, спряталась за портьерой. Сталин боялся за свою жизнь и отличался мнительностью — заметив шевеление портьеры он выстрелил из лежавшего на столе пистолета. Услышав выстрел, в кабинет вбежала охрана. Сталин стоял на коленях перед телом жены, плакал и причитал: «Что же я наделал!»

Как говорит Лариса Васильева, советские жены — это зеркальное отражение мужей: «Крупская, например, влюбилась не в мужчину, она влюбилась в Революцию, а Ленин был лишь орудием для достижения цели. Она так и говорила: когда я его увидела, у меня в голове, как на бархате ночи золотом, прошли слова — «Революция близка и возможна!» И жена Сталина, шестнадцатилетняя девочка, пошла за революционным ореолом, за победителем… Она была несчастлива в браке и покончила с собой. Вероятно, причиной послужило слишком большое расхождение в характере и взгляде на жизнь между революционером-грузином и интеллигентной, эмансипированной, образованной женщиной.

Нина Петровна Кухарчук была, по одной версии, мягким, душевным, все понимающим человеком. По другой версии — скрытной и суровой «железной леди». Никита Хрущев женился на ней вторым браком в 1924 году. Его первая жена, Ефросинья Писарева, умерла в Донбассе в возрасте 19 лет, оставив сиротами двух детей. С Ниной Хрущев познакомился по работе — она преподавала политэкономию в партийной школе. Официально брак был оформлен только в 1965 году. Нина Петровна родила Никите Сергеевичу троих детей. О ее «домашности» говорит тот факт, что кроме своих детей, детей покойной Фроси, она приняла в дом еще и семью брата, у которого было двое детей, племянниц, у которых погибли родители, и они считали Никиту и Нину своими родителями...

Нина Петровна родилась в украинском селе Васильев Холмской губернии, сейчас это территория Польши. Ее сестра Мария вышла замуж за Михаила Шолохова. Нина Петровна впервые из советских жен появилась за границей на публике. Она хорошо говорила по-английски и не терялась перед массовой аудиторией. Жена Хрущева скончалась в 1984 году, пережив мужа на 13 лет.

Виктория Брежнева, жена Леонида Ильича, была женщиной незаметной. По воспоминаниям Рут Брандт, жены Вилли Брандта, «по сравнению с подвижной и разговорчивой супругой Громыко жена Брежнева производила впечатление забитой и робкой женщины». По словам же Ларисы Васильевой, Леонид Ильич «был весь как тесто, и его жена была домашней, родственной».