Иван Грозный любил слушать церковную и народную музыку, да и сам любил петь. Певчие дьяки всегда сопровождали царя в поездках по стране, исполняя литургии во время государевых служб в храмах, а также пели на многочисленных застольях, где присутствовал Иван IV. Так на свадьбе своей племянницы княгини Марии Старицкой с датским принцем Магнусом (1570 г.) Иван IV лично развлекал иностранных гостей непристойными песнями соло и хором, которым дирижировал тростью и ею же нещадно лупил певчих, если они спьяну фальшивили. Известен Иван IV и как композитор. Сохранились две его стихиры с автографом автора («Иоанн — деспот...»).

Петр I также любил церковное пение и пел высоким баритоном. В историческом музее есть музыкальная рукопись с примечательной надписью: «Сии ирмосы е. в. гос. имп. Пётр Великий в день тезоименинства своего на всенощном бдении сам изволил на клиросе с певчими певать, ибо е.в. до греческого напеву великую охоту имел, а голос содержал теноровый».

Леонид Ильич Брежнев, когда был в хорошем настроении, любил декламировать стихи, чем поначалу удивлял присутствовавших на застолье гостей. Он знал много стихов, читал, к примеру, длинную поэму Мережковского «Сакья Муни», знал немало Есенина. Разгадка такого увлечения проста: в молодости Леонид Ильич мечтал стать актером и играл в самодеятельности, коллектив назывался «Синяя блуза». Соратники отмечали, что у Брежнева был актерский дар, который он использовал на официальных встречах. Также вождь был неплохим рассказчиком (чем и воспользовались, вероятно, авторы его «бестселлеров»), делился историями из своей молодости, фронтовых годах, работе на ответственных постах.

Императрица Екатерина II писала пьесы и другие сочинения, посвященные русской истории, которые получили широкую известность не только в России, но и за рубежом. Исследователи полагают, что их переводы на немецкий, французский, латинский и новогреческий языки должны были способствовать укреплению репутации Екатерины II как «просвещенной правительницы»; познакомить с системой ее философских, исторических и литературных взглядов; убедить европейскую общественность в правильности курса внутренней и внешней политики русского правительства.

В 1786 году были изданы три комедии Екатерины — «Обманщик», «Обольщенный» и «Шаман Сибирский». В том же году увидела свет драма «Из жизни Рюрика». Ее драмы, сказки, учебные пособия, написанные для детей Великого князя Павла Петровича, переведены и в Германии. В 1791 году в Берлине вышла «Переписка Екатерины II с Вольтером».

Писала Екатерина эпизодически, но сразу по нескольку вещей. Она не указывала авторства своих пьес. Их характеризует дидактическая направленность и злободневность, императрица следовала стилю просветительской комедии Фонвизина. Она направляет свои пьесы против конкретных лиц и общественных групп, но обобщает их образы до типов. В ее комедиях проводится мысль о полезности и необходимости самоутверждения, если оно не противоречит и не вредит существующему порядку вещей.

Композиция комедий Екатерины II напоминает басенную: в финале — мораль, а до того — иллюстрирующая ее сюжетная часть с многочисленными отступлениями и пояснениями.

Сталин рисовал карикатуры. Во время заседаний Политбюро он зло изображал своих противников. Так, в 1930 году Иосиф Виссарионович нарисовал министра финансов Николая Брюханова голым и подвешенным на веревке за гениталии. На этом рисунке была также надпись: «Всем членам политбюро. Брюханова за все его нынешние и будущие грехи надо подвесить за яйца. Если они выдержат, его следует признать невиновным, как по решению суда. Если они не выдержат, его следует утопить в реке». В 1938 году Брюханов был казнен, реабилитирован в 1956 году.

В России принято считать, что праведники заканчивают жизнь тихо и без мучений, во сне. Есть среди праведников и те, кто принял мученическую смерть, погиб в страданиях. Смерть человека очень много может сказать о его жизни. Кончины лидеров государства, как правило, сопряжены с тайнами. Если верить различным предположениям, то почти все из российских правителей умерли не своей смертью, стали жертвой заговоров. Но В. И. Ленин говорил, что настоящие политические деятели не умирают для политики, когда наступает их физическая смерть.

Самые «громкие» преступления XVIII-XIX веков — это убийства царствующих особ — Екатериной II своего мужа Петра III, заговорщиками, поддерживавшими Александра, Павла I, расправа над Александром II народовольцами. За триста лет существования дома Романовых шестнадцать царей умерли насильственной смертью. Завершилась эта череда преступлений беспрецедентным расстрелом семьи императора Николая II в 1918 году.

Не все удостоились умереть красиво. Кончины двух царствующих особ — Елены Глинской и Екатерины II — произошли в уборной. Есть мнение, что Ленина, Сталина, Брежнева — отравили, а Андропова застрелили. Смерть сама по себе загадочна, а смерть больших людей часто окутывается таинственным ореолом.

Александр II, несмотря на проведенные им реформы, все время находился под прицелом террористов-революционеров. Масла в огонь подлила расправа над польскими повстанцами, для усмирения которых были задействованы регулярные армейские части.

Первое покушение на царя произошло 4 апреля 1866 года Александр гулял в Летнем саду, потом подошел к экипажу. Вдруг к нему подбежал человек, выхватил револьвер и выстрелил в него. Но находившийся рядом картузник Осип Комиссаров вовремя ударил покушавшегося по руке, и пуля прошла мимо. Жандармы схватили террориста и подвели к императору. Александр спросил: «Ты поляк?» Тот ответил, что он русский. «Почему же ты стрелял в меня?» — спросил царь. «Ты обманул народ: обещал землю, да не дал», — последовал ответ. Дмитрий Каракозов был повешен 3 сентября на Смоленском поле.

Через 15 лет покушение на царя все же достигло своей цели. Все эти годы Александра не покидало ощущение висевшего над ним дамоклова меча революции. Народовольцы во главе с А. Желябовым тщательно готовили покушение, предусмотрели два варианта следования экипажа царя из Зимнего до Михайловского дворца.

28 февраля 1881 года полиция обследовала подозрительный сырный магазин, открывшийся на Малой Садовой. Хотя они ничего не обнаружили, в бочках для сыров была земля от подкопа, которым руководила Софья Перовская. Убийцы заложили мины в канализацию под улицей, по которой должен был ехать экипаж царя.

1 марта, подписав Манифест о Государственном совете, не обратив внимания на предупреждение о возможном покушении, Александр отправился на развод в Михайловский манеж. Но поехал он запасным путем — через Певческий мост и набережную Екатерининского канала.

Софья Перовская об этом маневре догадалась и к часу дня расставила по набережной метальщиков с бомбами. Она увидела карету, поворачивавшую с Инженерной улицы, и подала сигнал белым платком. Первый бомбист, Тимофей Михайлов, испугался и убежал. За двести метров до моста раздался взрыв. Были ранены прохожие и конвоиры. Александр вышел из кареты невредимый, к нему подвели метальщика, который кричал: «Не бейте меня, темные люди!» Царь интересовался судьбой раненых, начальник охраны умолял его вернуться во дворец.

Третий метальщик оказался в двух шагах от царя и бросил бомбу между ним и собой. Оба были смертельно ранены. Четвертый метальщик, спрятав бомбу под мышку, бросился помогать уложить императора в сани.

В результате покушения пострадали 22 человека: трое погибли, в том числе ребенок, четырнадцать ранены, пятеро контужены.

Николай, хотя и отрекся от престола, был опасен большевикам и ожидал смерти, но не знал, что та же участь постигнет его семью. Он просил передать всем, кто ему предан, не мстить за него. Он говорил, что всех простил и за всех молится.