Получив сообщение об этом событии, Суворов, находившийся с главными силами в лагере у Кастеджо, приказал Меласу идти на помощь Отту. Вслед за ним тотчас выступили и главные силы. Утром 6 июня поступило новое сообщение: французы вновь атаковали отряд Отта на реке Тидоне.

П. И. Багратион.

Надо отметить, что отряд Отта имел 6 тыс. бойцов, а Макдональд бросил на него 19 тысяч. Жестокий бой длился несколько часов. Когда подоспел посланный Суворовым авангард, Мелас принял командование обоими отрядами, которые насчитывали уже 9,5 тыс. человек. Австрийцы сумели остановить наступление неприятеля, организовав оборону у деревни Сармато.

В 15 часов французы вновь пошли в наступление. Они выбили австрийцев из Сармато и обошли их с обоих флангов. Еще какой-нибудь час боя — и от дивизии Отта остались бы одни воспоминания. Но в эту критическую минуту со стороны городка Сен-Джиованни появились русские отряды. Это Суворов в голове русского авангарда примчался на выручку союзников. Он поднялся на близко расположенный холм, быстро оценил обстановку и тотчас отдал приказания: Багратиону с двумя казачьими и двумя драгунскими полками атаковать левый фланг неприятеля, а Горчакову с двумя казачьими полками — правый фланг. Французы не ожидали такой перемены «сценария» и пришли в сильное замешательство. В 16 часов к Сен-Джиованни подошли главные силы русских — шесть батальонов. Два из них были брошены на левый фланг австрийских войск, четыре — на правый. Суворов приказал перейти в общую атаку. Это было весьма смелое решение — ведь у Суворова имелось около 15 тыс. бойцов, а у французов — 19 тыс.

Решающие события развернулись на левом фланге французской армии. Там отряд Багратиона атаковал дивизию Домбровского с фронта двумя драгунскими полками, а с левого фланга ударил двумя казачьими полками. Французы не выдержали лихой атаки, стали в беспорядке отступать и были отброшены на 7 км за реку Тидоне к реке Треббии.

Успех этой операции в значительной мере был обусловлен исключительной быстротой передвижения союзных войск, а также невероятной выносливостью личного состава: от Алессандрии до Тидоне войска прошли 80 верст за 36 часов и сразу вступили в бой с превосходящими силами противника. Французы потеряли около тысячи человек убитыми и ранеными, 1,2 тыс. — пленными. Это был бой авангардов воюющих армий, главные же силы в действие еще не вступали. Впереди было решающее сражение.

В ночь на 7 июня суворовские войска отдыхали, подходили отставшие на марше и присоединялись к своим частям. Суворов обдумывал план действий на следующий день. В результате он принял следующее решение. Утром армия атакует французов. Главный удар должна нанести группа Розенберга (15 тыс. человек) с фронта Казалиджио — Греньяно в общем направлении на Ивакари и С.-Джорджио. Эта группа состояла из двух колонн — правой в составе отряда Багратиона и дивизии Повало-Швейковского и средней — русской дивизии Ферстера. Австрийская дивизия Отта образовала левую колонну. В резерве находилась австрийская дивизия Фрелиха. Левой колонной и резервом командовал Мелас. Левая колонна наносила вспомогательный удар в общем направлении Пьяченца — Понтенуре.

Главный удар наносился на фронте длиной 3 км основными силами русских и частью австрийцев общей численностью 21 тыс. человек, вспомогательный — австрийцами дивизии Отта (6 тыс. человек) на фронте длиной 6 км. Главным ударом в левый край противника Суворов рассчитывал разбить армию Макдональда и прижать ее к реке По, отрезать тем самым его от Моро и от путей отхода на Парму.

Соотношение сил (30 тыс. против 36 тыс. у Макдональда) было не в пользу союзников, и это их преимущество русский полководец решает свести на нет и добиться превосходства на отдельном участке фронта за счет соответствующей перегруппировки сил и высокой боеспособности русских войск. Очень интересно построение боевого порядка войск в предстоящем бою. Он был глубоко эшелонирован на направлении главного удара. Атаку должны были начать авангард Багратиона и дивизия Ферстера. Затем на дистанции в 300 шагов за Багратионом развертываются и вступают в бой дивизия Повало-Швейковского и драгунский полк, и, наконец, третьей линией, вслед за дивизией Повало-Швейковского должна начать наступление дивизия Фрелиха. Конницу предполагалось использовать в основном на правом фланге.

В дивизию входили три полка по три батальона в каждом. Каждая дивизия должна была строиться в две линии с дистанцией в 300 шагов между ними. А кавалерийские полки развертывались подивизионно: в первой линии — два дивизиона, во второй — один.

Кстати, место битвы на Треббии было поистине историческим. Здесь в 218 г. до н. э. карфагенский полководец Ганнибал разгромил римские легионы.

Генерал от инфантерии, командир корпуса А.Г. Розенберг.

После неудачи в бою на Тидоне Макдональд решил подождать идущие к нему дивизии Оливье и Монтришара, которые должны были подойти во второй половине дня 7 июня. С их появлением у Макдональда стало бы под началом 36 тыс. человек. А до того момента он предпочел ограничиться активными оборонительными действиями. Кроме того, согласно плану французов, 6 июня должна была перейти в наступление на Тортону армия генерала Моро, угрожая тылу союзных войск. Это поставило бы союзные войска в сложное положение. С учетом всех этих обстоятельств Макдональд решил 7 июня обороняться по реке Треббия, а утром следующего дня перейти в наступление всеми силами.

Решение Макдональда, безусловно, было ошибочным, поскольку отдавало инициативу Суворову. Он обязан был перейти в наступление, не дожидаясь Оливье и Монтришара, и тем самым попытаться вырвать инициативу из рук Суворова. А прибывшие дивизии можно было бы ввести в бой тогда и там, когда и где это станет нужным. Бой же французам все равно пришлось принять, но в менее выгодных условиях, чем если бы они наступали сами.

Сражение на Треббии. Современный лубок.

Наступление суворовских войск началось в 10 часов 7(18) июня атакой отряда Багратиона на дивизию Домбровского у деревни Казалиджио, который выбил ее оттуда. Макдональд бросил туда дивизии Виктора и Рюска. Завязался ожесточенный бой, и отряд Багратиона попал в очень тяжелое положение. Но разгромить его французам не удалось: их атаковала подошедшая дивизия Повало-Швейковского. Бой продолжался несколько часов, и в конце концов французы дрогнули и стали отходить за Треббию.

Не менее яростная схватка происходила в центре. Русская дивизия Ферстера атаковала неприятеля у Греньяно, опрокинула его и заняла эту деревню. В этот момент прибыли дивизии Оливье и Монтришара. Теперь у французов было полуторное превосходство в численности. Дивизия Монтришара была тотчас направлена в Греньяно. Но солдаты Ферстера сражались столь отчаянно, что французы побежали за Треббию, неся большие потери. Таким образом, успешными действиями войск правой и средней колонн удалось нанести поражение неприятелю и отбросить его за Треббию. Необходимо было развить этот успех.

Сражение при Треббии. Фрагмент картины художника А. Е. Коцебу.

Для этого Суворов предполагал ввести в действие резервную дивизию Фрелиха. Она должна была находиться за средней колонной. Но там ее не оказалось. Мелас, которому еще вечером 6 июня было приказано выделить эту дивизию и направить ее на правый фланг, не выполнил приказа и самовольно отправил ее на левый фланг для усиления дивизии Отта. А если бы Мелас в точности выполнил распоряжение Суворова, можно было бы решающим образом переломить ход битвы в пользу союзников. В результате она затянулась; до поздней ночи на правом фланге союзных войск шло сражение, но французы организовали за рекой оборону и сорвали все попытки союзников ее форсировать.