Только Гендель, однако, известен как развивший драматические возможности этих эпизодов в своей редко исполняемой опере «Ксеркс».

КУПИДОН (лат. «вожделение») Римский бог любви, соответствует греческому ЭРОТУ, возлюбленному ПСИХЕИ. У римлян Купидон — игривый, крылатый путти, больше соответствующий образу эллинистического Эрота, чем страдающего демона древних времен. Он также — символ жизни после смерти, это объясняет распространенное использование купидонов на древних саркофагах, где они иногда играют с масками сатиров (их копировал Пуссен в серии картин, посвященных путти). Эти же изображения трасформировались в декоративных крылатых херувимов христианских храмов. Существовали средневековые мыслители, которые отождествляли Купидона с ангелом Благовещения. Однако Купидон остался символом плотской страсти. С развитием идеала изысканной и романтической любви Купидон с его луком и стрелами становится символом неотвратимости любви; он часто изображается с завязанными глазами, что говорит о случайном выборе его жертв; и, подобно своей покровительнице Венере, не прощает бесстрастия и игнорирования любви. Начиная с эпохи Возрождения Купидона часто изображают вместе с Венерой и Вулканом, его легендарными родителями, как на двух полотнах Тинторетто, но чаще вместе с Венерой, которой он помыкает как капризный ребенок. Корреджо, Тициан, Пуссен, Веласкес, Рембрандт оставили нам образы игривого бога.

КУРЕТЫ Полубоги, демонические существа центрального Крита, которым принадлежала одна из главных ролей во время младенчества Зевса. Когда Рея спрятала новорожденного Зевса в пещере, они должны были сильно греметь своим оружием, чтобы КРОНОС не расслышал плача младенца. Они же вскормили его с помощью козы АМАЛТЕИ. Позднее куретов соотносили с корибантами, которые тоже были традиционными критскими божествами, слугами богини Кибелы. Все они стали частью ритуала Диониса. Начиная с 5 в. до н. э. греки использовали песни и танцы «ритуала корибантов» при лечении некоторых психических расстройств.

ЛАОДАМИЯ Жена Протесилая — первого грека, убитого при высадке в Трое. О Протесилае Гомер говорит только, что тот оставил «с душою растерзанной» свою жену Лаодамию и недостроенный новый дом. Для латинских поэтов — Катулла, Вергилия и Овидия центральным в этой истории стал образ Лаодамии как любящей женщины, не способной смириться со смертью своего возлюбленного. Согласно Овидию («Героини»), Лаодамия вымолила у богов трехчасовое свидание с тенью погибшего мужа и после этого свидания, не будучи в силах снова остаться одной, покончила с собой.

ЛАОКООН В послегомеровском эпосе — жрец Аполлона в Трое, пытавшийся остановить своих сограждан, которые открывали ворота города ТРОЯНСКОМУ КОНЮ. Лаокоон был вместе со своими двумя сыновьями задушен змеями, подосланными то ли Аполлоном, то ли Афиной. (И Аполлон и Афина покровительствовали грекам в их войне с троянцами.) Эту историю передает Вергилий во второй песне «Энеиды». Яркий образ Лаокоона остается в памяти от знаменитой скульптурной группы, созданной на Родосе около 25 до н. э. и перевезенной в Рим императором Титом примерно в 69, где ее видел и описал Плиний Старший. «Лаокоон и его сыновья» были вновь найдены и опознаны по описанию в развалинах терм Тита в 1506 и перевезены папой Юлием Вторым в Ватиканский музей, где эта скульптурная группа и находится в настоящий момент. «Лаокооном» восхищались Микеланджело, Бернини и Рубене. «Лаокоон» произвел странное впечатление на Тициана, разразившегося карикатурой «Обезьяна Лаокоон». После этого кажется не менее странным, что для Лессинга «Лаокоон» был символом классической сдержанности.

ЛАОМЕДОНТ Царь Трои, отец Приама. Лаомедонт отказался заплатить Аполлону и Посейдону за то, что они помогли ему возвести стены Трои, и в отместку боги послали к берегам Трои морское чудовище, которому должны были принести в жертву дочь Лаомедонта, Гесиону, если бы ее не спас Геракл. Потом Лаомедонт отказался отдать Гераклу обещанных ему коней (которых Лаомедонт выменял у Зевса на Ганимеда), за что Геракл через некоторое время разграбил Трою, убил Лаомедонта и всех его сыновей, кроме Приама.

ЛАПИФЫ Горное племя, жившее в Фессалии, имевшее с кентаврами общего предка ИКСИОНА. Лапифы прославились, в основном, битвой с пьяными кентаврами на свадьбе своего царя ПИРИФОЯ и Гипподамии. Эта сцена запечатлена на фронтоне храма Зевса в Олимпии. В последующие века этот сюжет был хорошо известен по Овидию, однако, художники и скульпторы не слишком часто к нему обращались. Пользуется славой рельеф Микеланджело, изображающий кентавромахию.

ЛАРЫ В римской мифологии — духи мертвых, хранители домашнего очага. Наряду с Пенатами — духами, охраняющими кладовую, Лары почитались в каждом римском доме. Кроме того, Лары почитались как покровители общины и добрососедских отношений.

ЛАТИН Царь Латиума (Лация) (названной по его имени) одного из государств древней Италии. По Гесиоду — сын Одиссея и Кирки, а по Вергилию — сын Фавна и нимфы Марики. Согласно версии, которой придерживаются Ливии и Вергилий, Латин сначала не позволял Энею и троянцам высаживаться в Италии, но уступил, когда Эней пообещал жениться на его дочери Лавинии. Затем он вынужден был вместе с Энеем вступить в войну с царем соседней Рутулии. Согласно Ливию, Латин погиб в этой войне, и Эней стал царем Лация; в «Энеиде» Латин остается в живых и вместе с Энеем празднует свадьбу.

ЛЕВКИПП 1) Царь Мессении, у которого Кастор и Поллукс похитили дочерей — Гилаейру и Фебу. Сыновья Левкиппа Идас и Линкей попытались отбить своих сестер, в результате чего Кастор был убит. Зевс, который был отцом Поллукса (Полидевка), разрешил ему посещать через день своего погибшего смертного брата в царстве мертвых:

говорит Зевс у Пиндара («Немейские песни», 10). Рубене использовал этот сюжет для картины «Похищение дочерей Левкиппа».

2) Философ-атомист, ученик Зенона Элейского и учитель Демокрита, живший в Милете или Абдерах около 460 до н. э. Тексты Левкиппа не сохранились, однако еще в 4 в. до н. э. Левкипп считался соавтором Демокрита, и их тексты вообще не различались. Сомнения в том, что Левкипп является исторической личностью, высказывал еще Эпикур.

ЛЕВКОТЕЯ («Белая богиня») Морское божество, получившее свое имя скорее всего из-за белизны морской пены. Согласно легенде, Левкотея первоначально носила имя Ино и была дочерью Кадма. Ино стала женой Атаманта и злой мачехой для его детей от первого брака, ФРИКСА и Геллы. После смерти СЕМЕЛЫ Ино помогала Зевсу воспитывать Диониса. За это ревнивая Гера лишила Ино разума, и, бросившись в море, Ино превратилась в Левкотею. Сын Ино от Атаманта Меликерт стал младшим морским божеством Палемоном. В пятой книге «Одиссеи» Левкотея появляется в виде чайки и дает тонущему Одиссею свое волшебное покрывало, которое защищает его от бури и позволяет невредимым доплыть до острова феанов.

ЛЕДА Дочь царя Этолии Фестия, жена спартанского царя Тиндарея, мать Клитемнестры, Елены и братьев Диоскуров — Кастора и Полидевка. Согласно легенде, Леда была возлюбленной Зевса, который являлся ей в виде лебедя. От Зевса Леда произвела на свет яйцо, из которого вылупились Елена и Полидевк. Кастор и Клитемнестра были детьми Тиндарея. По другой версии, которой в частности следует Сапфо, Елена была дочерью НЕМЕСИДЫ, которая также родила сначала от Зевса яйцо, а затем отдала его на сохранение Леде. Гомер вовсе не упоминает историю с лебедиными яйцами — у него Леда фигурирует только как мать Диоскуров. На знаменитой вазе работы афинянина Эксекия (6 в. до н. э.), найденной при раскопках некрополя Вульки в Этрурии, Диоскуры изображены очень по-домашнему: с родителями — Ледой и Тиндареем, лошадьми и собакой.