Мы не в состоянии насовсем изгнать боль из нашей жизни, но мы можем контролировать свое отношение к ней. Большинство людей, занимающихся боевыми искусствами, уже на раннем этапе занятий понимает, что в том, что касается боли, первым делом нужно научиться отличать истинную угрозу от ложной. Лично я впервые узнал о том, чем они друг от друга отличаются, когда в первый раз увидел чужую ногу, летящую прямо мне в голову. Должно быть, со стороны я в этот момент смотрелся весьма нелепо. Я застыл в ожидании словно парализованный, так что ничего не мог сделать, чтобы избежать удара, даже если бы и хотел. И, как нетрудно догадаться, тут же получил кулаком под ребра.

Сходная ситуация повторялась в течение нескольких ближайших занятий. В конце концов, мой тренер, видевший, как я получаю удар за ударом, решил со мной поговорить.

«Большинство тех ударов, от которых ты цепенеешь, — объяснил наставник, — вообще не могли до тебя достать. Их наносили со слишком большой дистанции». Он объяснил, что я, подобно многим новичкам, не могу пока что победить свой страх. А чтобы сделать это, я сперва должен оценить угрозу. Он велел мне представить, что меня окружает сфера — все равно, какого цвета. Диаметр сферы должен быть чуть больше расстояния, с которого можно нанести удар ногой. Затем тренер велел вообразить вторую сферу, другого цвета, с диаметром чуть больше дистанции удара рукой. Вот пространство, которое следует контролировать.

«Если противник входит в это пространство, тебе следует расценивать его действия как угрозу, и реагировать соответствующим образом».

Я могу в таком случае блокировать удар противника, контратаковать, отступить, — выбрать любое из этих действий или любую их комбинацию, как мне покажется удобнее. Однако же, если противник остается за пределами этих сфер, он может шуметь, как ему угодно, изображать любые удары, дразнить меня и вообще делать все, что ему заблагорассудится, но я останусь спокоен: он не представляет для меня никакой угрозы.

Но ложная угроза работает. Один из основных тактических приемов, применяющихся во время спарринга, это финт, или отвлекающий маневр. Его любят все. Мы изображаем удары руками или ногами, которые наш противник воспринимает как угрозу. А пока он на них отвлекается, мы наносим тот единственный удар, который на самом деле имеет значение. Это делают все, кто занимается боевыми искусствами. Почему? Да потому, что этот прием работает — даже против самых опытных бойцов.

Вот вам пример: однажды мы с еще одним учеником спарринговались. Мы сошлись в ближнем бою, и он внезапно выбросил руки вперед, как будто собирался нанести мне удар ребрами ладоней по голове, с двух сторон одновременно. Когда же я попытался заблокировать эти удары, он тут же отдернул руки и нанес мне серию прямых ударов в корпус, как будто вознамерился пройти через меня насквозь. Несмотря на то, что его финт был примитивным и, как вы наверняка думаете, очевидным, он сработал. Я просто поверить не мог, что меня ловят на такой трюк. Даже после того, как я начал засекать отвлекающие маневры, этому моему товарищу все равно удавалось их проводить. Помнится, я тогда думал, что такие штуки действенны лишь против новичков. Тогда я попытался применить этот самый финт против опытного ученика, и, к моему удивлению, он вновь сработал. Правильно оценить угрозу трудно, и над этим нужно постоянно работать. Здесь весь фокус в том, чтобы победить свой страх.

Мой учитель применял на тренировках несколько упражнений, предназначенных для того, чтобы помочь нам избавиться от излишних страхов и сосредоточиться на том, что действительно важно. Как-то раз он принес пару здоровенных, раз в пять больше кулака, боксерских перчаток. Тренер поставил меня в пару с еще одним учеником и велел мне заложить руки за спину. Нас поставили лицом к лицу, и мой партнер, на которого надели перчатки, должен был бить мне в голову, примерно в три четверти силы. Мне же следовало, не отступая, уклоняться от его ударов (при этом, кстати, моему партнеру сказали, что потом мы поменяемся местами).

Видимо, у нас на лицах отразилось нечто такое, что наш тренер отобрал у моего партнера перчатки и сообщил, что намерен нанести каждому из нас по несколько ударов примерно в четверть силы. Я помню, что тогда я боялся даже настолько легкого удара, но потом, когда все-таки получил его, я понял, что это пустяки. Ощущение было такое, словно меня стукнули небольшой подушкой. Угроза развеялась, а вместе с нею и страх.

Это избавление от страха помогло нам сосредоточиться на действительно стоящих вещах. Как только мы с партнером перестали бояться получать удары, нам удалось сосредоточиться на сути упражнений — отработке движений и уверенности, позволяющих увернуться от наносимого удара. Так напугавшее меня поначалу упражнение стало одним из моих любимых. С тех пор я часто его использовал для совершенствования своих боевых навыков и для избавления от излишних страхов.

Конечно же, сказать «победите свой страх» куда легче, чем и вправду это сделать. Иногда угроза является вполне реальной, и это довольно болезненно. Такое происходило время от времени, и я обнаружил, что приемы достижения спокойствия — правильное дыхание и му-син — позволяют ощутимо ослабить боль. А в некоторых случаях сосредоточенная и направленная ци позволяет предотвратить боль либо не обращать на нее внимания. Я не скажу, что это легко, или что этого можно добиться вот так вот сразу, но все же существует некий набор приемов, который стоит осваивать и вводить в жизнь, ибо они приносят массу пользы.

Недавно мне представился случай использовать эти навыки во время операции. Мне должны были делать лапроскопию, и собственное воображение сыграло со мной дурную шутку. Я начал бояться: а вдруг со мной во время операции что-нибудь случится? Я попытался сосредоточиться и перестать видеть в этой процедуре угрозу. Я сам выбрал именно этот вид хирургического вмешательства, и знал, что хотя он действительно сопряжен с болью, она будет терпимой, а срок выздоровления — минимальным. Кроме того, врач был уверен, что операция пройдет нормально, а это значило, что я избавлюсь от недомогания, уже давно изводившего меня.

Однако же, когда подошел срок операции, меня по-прежнему терзали опасения. Я постарался очистить свое сознание от эмоций и сосредоточился на какой-то диаграмме, висевшей на стене. Хотя я и не мог прочитать, что там написано — я лежал слишком далеко, — этого оказалось достаточно, чтобы отвлечься от происходящего и свести свои страхи к минимуму. Я упорядочил дыхание и старался сохранять спокойствие. В результате мне удалось отрешиться от неприятных ощущений. В конце концов я услышал вопрос врача: «Ну, как? Ведь правда, все не так страшно?»

Я утратил ощущение времени и был очень удивлен, поняв, что операция уже закончилась. «Да, — сказал я. — Не страшно».

Когда бы вы ни использовали навыки, помогающие выйти за пределы пугающей ситуации, это придаст вам новые силы. Ваша способность защититься от опасностей наполнит вас гордостью и уверенностью. Вы станете чувствовать себя свободнее и увереннее. Ваша жизнь станет более насыщенной, и вы начнете больше успевать.

Вы можете контролировать свою реакцию на боль. Учитесь оценивать угрозу. Победите свой страх. Используйте свои навыки, чтобы пресекать реальную угрозу и не обращать внимания на угрозу ложную. Сохраняйте спокойствие. Будьте гибкими. Верьте в себя.