Она выглядела озадаченной.

— Ты должна отвечать на вопросы.

Она покачала головой.

— Твой жест означает, что ты не видела этого?

— Да, сэр.

— Тогда откуда же ты знаешь?

— Он хотел избавиться от нее.

— Откуда ты это знаешь?

— Я слышала… Разве нет?

— Что ты слышала?

— Она кричала: «Я не уеду. Это мой дом, и я останусь здесь. Ты не избавишься от меня».

— Когда ты это слышала?

— Когда он вернулся.

— За день до ее смерти?

— Да.

— Ты кому-нибудь об этом рассказывала?

Она кивнула.

— Кому ты рассказала?

— Герти… и еще некоторым.

— Достаточно.

Я чувствовала себя больной от страха. Казалось чудом, что никто не упомянул о том, что Родерик был помолвлен со мной, и вот теперь я вернулась в Леверсон-Мейнор. Мне не следовало приезжать, говорила я себе. Но что толку повторять это теперь? Они все разузнают и докажут, что Родерик убил ее.

Опять вызвали Герти.

— Последняя свидетельница рассказала, что она обсуждала смерть миссис Клэверхем с вами. Это так?

— Она что-то говорила о мистере Клэверхеме. Я не обращаю внимания на то, что говорит Мейбл.

— Даже тогда, когда она обвинила одного из членов семьи в убийстве?

— Нет, сэр.

— Это не показалось вам серьезным обвинением?

— Если бы это сказал кто-то другой, а не Мейбл… Мейбл не может сказать ничего разумного.

— Вы не поясните свои слова?

— Ну, она ценой в полпенса.

— Что вы хотите этим сказать?

— У нее не все дома, — объяснила Герти терпеливо. — Она много воображает.

— Вы хотите сказать, что ей нельзя доверять?

— Вы ведь не собираетесь ей верить, верно? Она же говорит безумные вещи. Никто не обращает внимания на то, что она говорит.

— Итак, когда она вам рассказала, что ваш хозяин убил хозяйку, как вы отреагировали?

— По-моему, я сказала: «Неужели»?

— И это все?

— Вы опять о Мейбл, верно? Не обращайте внимания на то, что она говорит. Она нам рассказывала, что она леди, что ее отец лорд, ну и прочее. На следующий день он стал королем, которого свергли с трона. Все это бессмыслица.

— Понятно. Итак, вы не верите, что она слышала то, что говорила миссис Клэверхем.

— Нет, сэр. Думаю, что она не слышала. Я еще не спятила. Просто были разговоры о том, что миссис Клэверхем приняла эту дозу. Она и начала выдумывать.

— Вы можете идти.

Я вся дрожала. Суд был в напряжении. Я взглянула на Родерика. Он был очень бледен. Леди Констанс в сильнейшем волнении сжимала и разжимала руки.

Мейбл вызвали вновь.

— Мейбл, когда ты слышала, что миссис Клэверхем сказала, что она не уедет?

Мейбл нахмурила брови.

— Постарайся вспомнить. Это было в тот день, когда она умерла или за день до того? А может быть, на неделе?

Мейбл была определенно сбита с толку.

— За день, за два, за три, за пять дней до ее смерти?

Мейбл заколебалась и, запинаясь, сказала.

— За пять дней до того, как она умерла…

— За пять дней?

— Да, — подтвердила Мейбл. — Это так.

— Она разговаривала с мистером Клэверхемом, не так ли?

— Да, он хотел избавиться от нее…

— Но за пять дней до ее смерти мистер Клэверхем был в Шотландии. Так что она не могла говорить с ним, не так ли?

— Она говорила. Я слышала.

— Скажи нам: кто твой отец?

По ее лицу пробежала улыбка.

— Он принц, — ответила Мейбл.

— Тогда ты принцесса?

— Да, сэр.

— Тебя зовут Мейбл?

— Это имя мне дали, когда меня увезли.

— Кто тебя увез?

— Грабители. Они похитили меня.

— И ты принцесса? Из Букингемского дворца?

— Да. Это правда.

Раздались слабые смешки. Я стала дышать свободнее. Мейбл подтвердила, что она не в себе. Бедняжка Мейбл. Но если бы не Герти, ее показания могли бы принять всерьез. Теперь уже никто не сомневался, что показания Мейбл бесполезны.

Следующей оказалась леди Констанс. Ее спросили, замечала ли она в своей невестке склонность к самоубийству?

— Когда ее мучила боль, она могла попытаться убить себя, — ответила леди Констанс. — Не думаю, чтобы в этом было что-то странное. Она очень страдала от жестоких болей.

— Она когда-нибудь говорила с вами о самоубийстве?

— О, нет. Она ни за что не стала бы говорить со мной об этом.

— Но она могла попытаться сделать это?

— Могла. Она месяцами испытывала боль. Это могло прийти в голову любому на ее месте.

— Но и в более безнадежных ситуациях большинство людей согласились бы потерпеть еще немного.

— Думаю, что это так.

— Вы считаете, что она из тех людей, что кончают жизнь самоубийством?

— Нет, пока не…

— Пожалуйста, продолжайте.

— Это могло случиться по ошибке.

— Какой ошибке?

— Был случай три месяца назад, когда я была рядом с ней. Ее мучила сильная боль, и она приняла две таблетки. Она выпила воду, в которой были растворены таблетки и поставила стакан на буфет. Затем легла. Я решила, что останусь с ней, пока она не уснет. Боль, по-видимому, была особенно острой, и таблетки должны были подействовать через несколько минут. Она повернулась к буфету, налила воды и бросила две таблетки в стакан прежде, чем я сообразила, что она собирается их принять. Я крикнула: «Ты только что выпила две!» Если бы меня не было, она приняла бы лекарство и убила себя еще тогда. Я думаю, на этот раз могло произойти то же самое.

Было ясно, что показания леди Констанс произвели на суд глубокое впечатление.

— Вы рассказывали об этом случае кому-нибудь?

— Нет. Я боялась, что это встревожит мужа и сына.

— Почему же таблетки оставляли там, где миссис Клэверхем могла легко их достать?

— Может быть, я была не права. Но я понимала, что ей необходимо принимать таблетки сразу же, как только начиналась боль. Я знала, что если их хранить в недоступном месте, моя невестка станет волноваться, и это усилит боль.

— Спасибо, леди Констанс.

Был снова вызван доктор Дафти.

— Как долго растворяются таблетки?

— Дело нескольких секунд.

— Через сколько времени они действуют?

— По-разному.

— Зависит от боли?

— Да, и от других причин. Физиологическое состояние пациента в данный момент. Психическое состояние…

— Таблетки могли вызвать сонливость, забывчивость?

— Конечно, могли.

— Итак, миссис Клэверхем могла принять две таблетки, а потом еще две, скажем, через пять минут?

— Такое возможно.

— Спасибо, доктор Дафти.

Мы в тревоге ждали. Мари-Кристин взяла мою руку и крепко ее держала. Я знала, что у всех было на уме. Каков будет вердикт? Убийство? Кого обвинят? Родерика? Меня?

Примут ли во внимание показания Мейбл? Ей не было доверия, но какое впечатление успели произвести ее слова? Показания леди Констанс произвели впечатление. Она говорила четко, в отличие от Мейбл. Во время ее речи чувствовалось, как меняется настроение суда. Я думала об опасности, грозящей Родерику, всем нам. Я не могла не вспомнить тот день, когда Лайза Финнелл упала под экипаж моей матери, когда она вошла в нашу жизнь. Теперь она умерла, но все еще угрожала мне.

Камень свалился с моей души. Показания леди Констанс возымели большой вес. Показания Мейбл не приняли во внимание.

Вердикт коронера был таким: смерть от несчастного случая.

С того дня в суде прошло уже шесть лет, но воспоминания уносят меня в прошлое, и я опять чувствую, как дрожу от страха. Все последние годы были прожиты счастливо, хотя нельзя сказать, что они были совершенно безоблачными.

В Леверсон-Мейноре витала тень сомнения. Временами по ночам мне казалось, что я опять в прошлом. Я кричала во сне. Родерик утешал меня. Ему не нужно было спрашивать, что за кошмар преследует меня. Он просто шептал:

— Все прошло, моя дорогая. Все закончено. Мы должны все забыть.

Как это случилось, спрашивала я себя. Как она умерла? Кто положил в стакан таблетки? Сама ли Лайза? Я не могла поверить в это, как ни старалась.