— Обе уже вышли замуж, — сказала она, не подумав. Просто замечательно! Именно то, что нужно было Райану. В его глазах тут же заплясали озорные огоньки. Наверняка ему кажется, что Клеа им завидует. — Я только хотела сказать, что знакомиться с ними тебе бесполезно.

По его лицу скользнула улыбка.

— Это не страшно. Ты — единственная из сестер Менсон, которая меня интересует.

Клеа недовольно сдвинула брови:

— Ладно. Теперь ты убедился, что с моей квартирой все в порядке, так что можешь уходить.

Она прошла через комнату и открыла дверь. К ее несказанному облегчению, Райан последовал за ней без возражений. Отлично, сейчас он уйдет. А ей нужно побыть одной, чтобы продумать способ защиты от Райана. И от той волшебной алхимической реакции, которая начинается, стоит им оказаться вместе.

Райан остановился перед дверью и медленно закрыл ее. Но, вместо того чтобы поцеловать Клеа, как она ожидала, он встал на колени и принялся изучать замок.

— Что ты делаешь?

— По-моему, это очевидно, — ответил он, закрывая и снова открывая защелку. — Проверяю твои замки.

— Незачем. Все в полном порядке.

— Конечно, — согласился он, продолжая внимательно осматривать запоры. Поставив замок на стопор, он попробовал открыть его, покачивая головой и насвистывая. Так делают многие мужчины, когда копаются в механических приспособлениях, в которых, как они уверены, слабые женские умишки не в силах разобраться. Наконец он поднялся со скорбным лицом, как доктор, которому предстоит сообщить больному плохую новость. — Какая охранная система у тебя стоит?

— Я не… у меня нет никакой охранной системы.

Последовал еще один скорбный взгляд.

— А как насчет службы безопасности, охраняющей территорию?

— Да нет здесь никакой службы безопасности, — нетерпеливо объяснила ему Клеа. Но Райан уже повернулся к ней спиной и стал внимательно изучать задвижки на окнах.

Снова покачав головой, он поцокал языком.

Этот звук, как выяснилось, раздражал Клеа. Когда он начал подниматься по лестнице на второй этаж, в спальню, она решила, что с нее достаточно.

— Ну все, хватит, — твердо сказала она, останавливая его. — Куда это ты собрался?

— Проверяю твою квартиру на предмет безопасности. Вернее, на предмет полного ее отсутствия, — ответил он с утрированной озабоченностью, старательно пряча улыбку.

— Я чувствую себя дома в полнейшей безопасности.

— Принцесса, ты с таким же успехом могла бы находиться в чистом поле.

Клеа моргнула.

— Должен тебе сказать, что замок на двери — на последнем издыхании, — хмыкнул Райан. — Даже пятилетний ребенок откроет его без особого труда.

— У меня в округе нет пятилетних взломщиков, — парировала Клеа. — Ладно. Если ты уйдешь, я, так и быть, соглашусь купить новый замок. Завтра.

Она потянула его за руку, готовая, если потребуется, дотащить до самой двери. Но Райан не сдвинулся ни на миллиметр. Наверное, он весит около тонны и целиком состоит из гранита, решила Клеа. Зато вполне можно указать ему на дверь. И она, промаршировав через холл, распахнула ее настежь и ледяным тоном заявила:

— Я хочу, чтобы ты ушел. Сейчас же. Райан уже не пытался спрятать улыбку.

— Но нам надо поговорить, принцесса. — Не сводя с нее глаз, он направился к ней.

— Я уже устала от пустых разговоров, — сообщила Клеа.

По мере его приближения ее сердце билось все быстрее. Он подошел так близко, что можно было различить темные крапинки в его глазах и отливающую серебром прядь волос. Клеа инстинктивно отступила. Это было ошибкой, подумала она, когда поняла, что упирается спиной в дверь и Райан стоит прямо перед ней, отрезав путь к бегству. Он поднял руку и оперся о дверь. Клеа чувствовала исходящий от него аромат осенней ночи и мокрого ветра. На один сумасшедший миг ей показалось, что она сможет коснуться этого ветра, ощутить его вкус на губах.

— Я серьезно, Фицпатрик. Уходи.

Но он склонился над ней еще ниже. Сердце Клеа остановилось. Она замерла, одновременно боясь и всем сердцем желая поцелуя.

На губах Райана снова появилась дьявольская улыбка.

— Тогда мне придется тебя разочаровать. Потому что я никуда не пойду. Я останусь с тобой на ночь.

— Исключено. — Клеа упрямо вздернула подбородок и проскользнула под его рукой.

— Будь же благоразумной, Клеа. Я — твой телохранитель…

— А мне плевать, будь ты даже король Англии. Можешь сопровождать меня, когда я буду выходить из дома. Но в его стенах у меня есть право на личную жизнь. Так что будь добр, охраняй меня на расстоянии.

— Наверное, мне придется объяснить тебе, что значит «телохранитель», — буркнул Райан. Его терпение, конечно, велико, но не безгранично. — Это такой человек, который защищает твое тело, твою личность, твою жизнь. Обычно это удается делать, когда охраняемая персона находится в пределах досягаемости. Если ты закричишь, я должен услышать.

— Это твои проблемы, Фицпатрик. Не мои. Ты хотел получить эту работу? Ты ее получил. Теперь тебе придется выполнять се. Но ты здесь не останешься.

Райан чуть не взорвался.

— А что, если твой воздыхатель заявится сюда? Решит, так сказать, нанести визит. Что тогда, принцесса? Как я буду тебя защищать, находясь в лучшем случае на улице, а в худшем — в двадцати милях отсюда?

Он увидел, как с лица Клеа схлынула кровь. Значит, такая тактика оказалась правильной. Если уж его личное обаяние и разумные доводы не помогли, остается только одно. Напугать ее до смерти.

— Он не придет сюда, — сказала она, впрочем, без особой уверенности. Голос ее уже дрожал. — Здесь его могут увидеть и опознать.

И все же ей было понятно, что он может прийти сюда. По очень простой причине: если уж рискнул подойти к ней у театра, то вполне может рискнуть еще раз. Конечно, это риск, так ведь и выигрыш в случае удачи его ждет куда больший… Эта мысль беспокоила и Райана, заставляя давить на Клеа больше, чем хотелось бы. За сегодняшний вечер ситуация резко изменилась к худшему. Правда, лучше не делиться с ней своими подозрениями. Сейчас она его стараниями очень напугана.

— Возможно, ты права, — протянул он, хотя ни на минуту не верил в это.

— Конечно, права, — сказала она, и в ее браваде также не было ничего правдивого.

— Да, — кивнул Райан, — думаю, после того крика, что ты испустила у театра, этот негодяй убежал и спрятался в свою нору. У тебя отличные легкие, принцесса.

Она улыбнулась.

— Значит, ты думаешь, он не придет сюда?

— Может быть, и нет, — ответил Райан, надеясь, что это не ложь. — Но просто чтобы в этом удостовериться, мне придется остаться здесь на ночь. — Он предостерегающе поднял руку. — На улице, в своей машине. Ладно?

Она кивнула.

Райан провел ладонью по ее щеке.

— Поверь мне. Я не дам ему еще раз тебя напугать.

— Я верю тебе, — прошептала Клеа.

Ему отчаянно захотелось сжать ее в объятьях, приникнуть к губам, но тут вспомнилось предупреждение Майкла:

«Личная привязанность к клиенту мешает в деле. Ты можешь отвлечься, замечтаться. И если это случится, то пострадает прежде всего Клеа».

Майкл прав. Нельзя отвлекаться. Потом, когда все уладится, у него еще будет время разобраться в своих чувствах.

А сейчас… сейчас ничего не оставалось, как только заняться своим делом. Чувствуя, что справился с собой, Райан окинул взглядом комнату. Кушетка, за которой стоит Клеа, сойдет, но ему гораздо больше приглянулось большое удобное кресло в углу рядом с ней.

— В котором часу ты встаешь утром? Глаза Клеа сузились.

— Послушай, Фицпатрик, если ты собираешься постучать в мою дверь с утра пораньше, то, клянусь, я…

— Успокойся, принцесса, — усмехнулся Райан. — Конечно, идея крайне заманчивая, но, поверь, у меня есть и другие дела, кроме того, чтобы нарушать твой утренний сон. Просто я хотел бы завтра утром, не теряя времени, приступить к делу.

Клеа нахмурилась.