– Если меня станут допрашивать, скажу, что убили их вы. Укройтесь у Селима. Покуда он не получил свои доллары, вам ничто не грозит.

Дьявол во плоти! Малко подобрал автоматический пистолет Макарова, валявшийся рядом с первым трупом. Пригодится на худой конец.

Когда он начал спускаться по лестнице, в коридоре никого не было, не считая двух мертвых тел. Дженнифер уже ушла в свой номер. Сбежав по ступеням, он очутился на улице меж двух сугробов. Действительно, его не могли увидеть с главного входа. Он побежал но снегу за зданием гостиницы, а там спустился среди сосен к ближайшему холму. Уже смеркалось, погони за ним не было.

Десять минут спустя, едва переводя дух, он добрался до ресторана "Баге-Бала". Он был закрыт. Обойдя ресторан, Малко спустился по противоположному склону.

Лишь когда совсем стемнело, он вышел к асфальтированной дороге. За неимением уличных фонарей единственным источником света оставались еще открытые бакалейные лавки. Он смешался с толпой пешеходов, шагавших по обочине дороги. На ближайшем перекрестке стоял в дозоре танк Т-62. Чтобы попасть в район Шар-и-Нау, Малко нужно было пересечь весь город.

Шагая в темноте, он снова размышлял над главной загадкой: кем была Дженнифер? С поразительным хладнокровием она застрелила двух агентов ХАДа. Вне всяких сомнений, она спасла ему жизнь, подвергая опасности свою собственную. Но почему? Конечно же, не потому, что была просто союзницей. И в то же время отправляла его к Селиму. Все тот же круг! Нечистый! Но, никого не имея в Кабуле, где он мог искать пристанища?

Конечно, у Биби Гур. Она оставалась единственной его надеждой.

Улицы пустели, скоро наступал комендантский час. Достигнув центра, Малко пересек безлюдный рынок, перебрался по мосту на другой берег, оказался у мечети и углубился в переулки Базара. Там и сям мерцали еще тусклые огоньки, но большая часть лавок была закрыта. Тем не менее, ему удалось отыскать улочку, ведущую к птичьему рынку. Там все было погружено во мрак. Портной исчез. Он отыскал дверь, за которой услышал из уст Биби Гур откровения о Дженнифер. Но тщетно он стучал, – дверь не отворилась.

Нельзя было оставаться больше на пустынном Базаре, который наверняка прочесывали военные патрули. С тяжелым сердцем Малко пустился в обратный путь. Какая ловушка таилась в совете Дженнифер? И что ждало его у Селима Хана?

– Товарищ Матиас!

Селим Хан медленно встал из-за стола, не в силах скрыть удивление, и подошел к Малко, которому лишь с великим трудом удалось прорваться сквозь заслон телохранителей. Вождь крепко обнял Малко. Речь его была невнятна, а глаза – налиты кровью. За столом сидели три женщины и среди них Канди и Зеба, девчонка развратного обличья. Между блюд с кушаньями и непременных плиток гашиша торчали две на три четверти порожние бутылки, одна с коньяком "Гастон де Лагранж", а другая со "Столичной". Селим Хан грузно опустился на свое место и навалил в тарелку Малко целую гору плова, подталкивая к нему Канди.

– Ты правильно сделал, что пришел! Я собирался как раз послать к тебе завтра вестника. У тебя есть доллары?

– Я хочу поговорить с тобой, – сказал Малко. Дело важное.

Неохотно убрав руку с ляжки маленькой хазара. Селим Хан последовал за Малко в гостиную, где повалился в кресло прямо под бюстом основателя ГПУ Дзержинского.

– Что случилось?

– Хадовцы хотели арестовать меня, – начал Малко. – Всего час назад. Мне с трудом удалось бежать, и у них двое убитых.

Селим Хан мгновенно протрезвел.

– Ты правильно поступил, придя сюда, – ответил он. – Ты – мой гость, мои люди будут защищать тебя до последней капли крови. Оставайся у меня сколько пожелаешь. Как только ты получишь доллары, мы вместе отправимся к моим братьям в Джелалабад. А теперь идем пить и есть.

Он вернулся с Малко к столу и что-то сказал Канди на языке дари. Женщина потупилась, блудливо улыбаясь. Селим Хан подвинул к нему жестянку икры, но Малко не чувствовал голода, не в силах отвлечься мыслями от недавних событий и от Дженнифер.

Ужин продолжался. Каждые три минуты Селим Хан опустошал стопку водки. Женщины мало в чем уступали ему. Канди сунула руку под стол и усердно старалась отогнать от него докучные мысли. В ту минуту, когда сотрапезники объедались рахат-лукумом, подошел один из телохранителей и склонился к уху Селима Хана. Гневно бросив телохранителю несколько слов, вождь отослал его.

– Они знают, что ты здесь, – объявил он Малко. – Ничего удивительного: за домом ведется круглосуточное наблюдение. Я сказал им, что ты находишься под моей защитой и что я никому, даже самому президенту, не позволю тронуть тебя пальцем.

– Спасибо! – поблагодарил Малко.

Но его опасения не рассеялись окончательно. Все это начинало походить на бред безумного. ХАД обнаружил его, но он стал заложником Селима Хана. Вождь выпил очередную полную стопку "Столичной" и преспокойно объявил:

– Завтра я дам тебе охрану, и ты пойдешь за долларами в меняльные ряды. Тебе ничто не грозит: даже хадовцы боятся Гульгулаба.

Селим Хан храпел в своем кресле под бюстом Дзержинского. Сидя на полу, Канди, точно верный пес, ловила каждое движение Малко. Он уже в который раз обдумывал создавшееся положение и не видел особых оснований для оптимизма. Нужно было заранее отказаться от всяких попыток вновь связаться с Дженнифер. Она была его врагом, хотя и спасла ему жизнь.

Со стороны Селима Хана все тоже выглядело довольно неутешительно. Несмотря на все свое дружелюбие, любимец ЦРУ дал людей сначала для убийства Дженнифер Стэнфорд, а потом для ликвидации Биби Гур. Таким образом, не оставалось никаких сомнений в его связи с мнимой Дженнифер Стэнфорд. Решение вождя получить доллары и вместе с ним перейти к моджахедам грозило обернуться для него тяжкими испытаниями. Но оставаться в Кабуле было еще опаснее.

Была еще, правда, Биби Гур. Но где ее искать? Если по какой-либо причине она покинула свое убежище на Базаре, Малко не имел никакой возможности разыскать ее.

Когда попадешь в столь безвыходное положение, лучше всего перестать думать. К тому же побуждал его похотливо-умоляющий взгляд Канди. Как только Малко встал, она схватила его за руку и потащила вверх по винтовой лестнице. На третьем этаже она отворила дверь и втолкнула Малко в комнату. Он тут же остановился в растерянности. Две супруги афганского вождя, одна брюнетка, а другая рыжая, крашенная хной, тесно переплелись на поддельной шкуре пантеры, наброшенной на широкую кровать. При появлении Малко они и не подумали прервать свои ласки. Затворив дверь, Канди начала недвусмысленно тереться о Малко, расстегивая в то же время пуговицы на его сорочке. Она добралась уже до пояса, когда в дверь постучали. Канди пошла отворить дверь. Вошел Гульгулаб, прижимавший к груди легкий советский пулемет с заправленной лентой – оружие массового истребления, выпускавшее 300 пуль подряд. Умиленно улыбаясь, он передал его Малко с рук на руки, как передают уснувшего ребенка... Канди прыснула со смеху. Малко поставил пулемет на пол. У Селима Хана заботились о гостях!

Канди вернулась к Малко. Ее подруги продолжали возиться, но, очевидно, что-то замышляли. Канди настойчиво снимала с Малко одежду. Кстати, в комнате стояла удушливая жара. Как только он остался совершенно голым, она положила его на постель и, став перед ним на колени, принялась сосать его член, хотя и на афганский лад, но весьма искусно. Две другие девицы тотчас прекратили свои забавы и уставились на них.

Когда Канди решила, что довела Малко до наилучшего состояния, она переменила положение и с блаженной улыбкой, держа спину очень прямо, села ему на член и начала качаться вверх и вниз по столбу отверделой плоти, с таким старанием доведенной ею до совершенной готовности. Вдруг рыжая, крашенная хной девица соскочила с кровати и открыла дверцу незаметного шкафа в углу комнаты. Взору Малко предстала удивительная коллекция искусственных членов самых разных размеров, развешенных на стенке. Некоторые были, по-видимому, вырезаны из дерева, другие же – из слоновой кости. Каждый был снабжен ременными застежками, благодаря которым его можно было прикрепить к пояснице. Так вот каким забавам предавались жены Селима Хана!