Кошки — чемпионы по сну. Они посвящают этому занятию примерно полдня, чередуя глубокий сон с короткими периодами легкой дремоты. Если кошки умеют находить что-то безошибочно, повинуясь инстинкту, так это теплый уголок; и уж если кошка устроилась на нагретом месте, согнать ее оттуда очень непросто. Кошки любят свернуться калачиком под теплым пледом, могут разлечься на стиральной машине, задремать на батарее или перебираться вслед за солнцем с подоконника на подоконник.

Если вы понаблюдаете за своей кошкой зимой, когда она лежит у огня, то увидите, что по ней можно определить температуру в комнате. Чем выше температура, тем больше раскрывается клубок, в который сворачивается кошка. Если в комнате умеренно тепло, кошка может свернуться, уткнув нос в лапы или в хвост. Согреваясь, она разворачивается. Если становится совсем жарко, кошка распластывается и может даже лечь на спину, раскинув лапы. Глубина сна тоже влияет на позу — если это легкая дремота, кошка может сидеть с полуоткрытыми глазами, свесив голову на грудь. Погружаясь в глубокий сон, кошка ложится. Во время глубокого сна кошка совершенно расслаблена, она может растянуться во всю длину или свернуться кольцом.

Мы, люди, сориентированы на суточный ритм, в соответствии с которым часы сна регулярно чередуются с бодрствованием. Кошки следуют другому, более дробному ритму. Вместо того чтобы долго спать, а после этого долго бодрствовать, они многократно в течение дня переходят от краткого сна к такому же непродолжительному бодрствованию и снова ко сну. То, долго ли кошка не спит, зависит от многих причин-, от того, как сложится охота, от распорядка дня хозяина и других внешних обстоятельств. Уверенная в себе кошка обычно не беспокоится насчет того, где ей спать, и может улечься где угодно — лучше всего, конечно, на солнце или у камина. Более пугливые или нервные животные, прежде чем глубоко заснуть, поищут такое место, где их никто не побеспокоит. Новорожденные котята спят от 60 до 70 процентов времени. Начиная с трех недель они спят все меньше, пока суточная доля сна не снижается до 40–50 процентов, как у взрослых. Конечно, уличным кошкам, полагающимся на себя, приходится тратить больше времени, добывая пропитание. Старые кошки спят дольше, от 50 до 75 процентов времени-, как и пожилым людям, им нужно больше спать.

Очень трудно говорить о кошках в целом, трудно делать скоропалительные выводы и широкие обобщения насчет того, чего они хотят, поскольку характеры кошек отличаются огромным разнообразием. Это тем более верно, когда речь идет об общении или дружбе кошек с себе подобными. Просто присмотритесь к своим кошкам, к их характерам и индивидуальным особенностям — одни определенно не смирятся с появлением другой кошки на своей территории, желая оставаться единственной кошкой в доме-, другие, возможно, даже рады будут появлению компаньона. Очень важно внимательно отнестись к своей кошке и попытаться понять, что она предпочитает. Сложность тут одна — обычно до конца понять это удаётся не раньше, чем мы принесем в дом еще одну кошку!

Наши кошки любят внимание. То, насколько они готовы взаимодействовать и общаться с нами, во многом зависит от их индивидуальности и множества факторов — от наследственности до опыта первых недель жизни. В большинстве своем кошки легко приспосабливаются и могут вести вполне счастливую жизнь рядом с нами, при минимальном общении или, напротив, в очень тесном контакте, если это желательно для обеих сторон. Когда кошке хочется внимания, она даст вам это понять. — потрется о ваши ноги, мяукнет, начнет тихонько «ворковать», побежит перед вами с поднятым кверху хвостом или просто с победно громким мурлыканьем прыгнет к вам на колени! Как протекает общение, обычно зависит от обеих сторон — от того, как реагируем мы, и от того, насколько наша реакция нравится кошке (и наоборот). Некоторые кошки особенно сильно нуждаются в общении с нами и очень привязаны к хозяевам — яркие примеры такого отношения демонстрируют некоторые кошки сиамской и других ориентальных пород. Есть и совсем другие кошки, независимые, лишь время от времени, когда им этого хочется, удостаивающие своих хозяев общения.

Суточный ритм кошек отличается большой гибкостью. Они могут с удовольствием бодрствовать целый день, но с той же легкостью могут перейти к практически ночному образу жизни. Изначально кошки — охотники, промышляющие в сумерках и на рассвете, в полумраке, на мелких существ, активных в это время суток. Нередко и наши домашние кошки особенно активны как раз в это время — истинные потомки пустынных диких кошек, которые, по всей видимости, охотились, когда спадала жара и становилось чуть прохладнее, предпочитая во время полуденного зноя отдыхать в тени. Этим, кстати, можно объяснить то, почему некоторые кошки, особенно молодые и заядлые охотники, так энергично и весело носятся на утренней заре. Нередко такие «приступы» случаются по утрам весной и летом. Если у них есть возможность выйти из дома, они обычно выскакивают раньше, чем мы успеваем проснуться. А вот кошки, которых по ночам держат взаперти, способны причинять сонным хозяевам изрядные неудобства, громогласно умоляя поскорее встать, накормить их и выпустить на волю, как только забрезжит ранний летний рассвет!

В этой главе мы познакомились с широким спектром кошачьих «желаний», от основных потребностей, таких как питание, до врожденных форм поведения, например затачивания когтей. Некоторые из этих «желаний» к тому же настолько выходят за пределы основных физиологических потребностей, что правильнее было бы назвать их прихотями или капризами. Точно так же, как детям, которые выбирают шоколадку вместо порции цветной капусты, кошкам хочется иногда чего-то большего, нежели удовлетворение потребностей. Мы уже говорили о том, что кошки способны сами прекрасно регулировать калорийность съедаемой пищи и съедать не более, чем нужно для поддержания жизни (надо заметить, однако, что за последние десять лет ситуация начала меняться). Только от нас зависит, уступить ли капризным кошкам и предложить любимые лакомства или отказать им в этом. Имеются ли какие-то достаточно веские причины, чтобы не дать им того, чего они хотят?

Мы часто сравниваем кошек с собаками, с первыми из животных, кто стал спутниками человека, кого человек избрал, разрешив жить рядом с собой в домах, а не в клетках или загонах, как скот. Мы выгуливаем собак, следим за тем, как они ведут себя на улице, стараясь не допускать нарушений порядка. С кошками в этом плане меньше хлопот, они куда реже доставляют людям забот своим поведением.

Опыт общения с собаками научил нас, что не всегда стоит разрешать четвероногому другу выбирать то, чего ему хочется, или позволять ему навязывать нам характер отношений. Некоторые собаки при первой возможности пытаются стать вожаками в человеческой семье, если дать им волю или если неверно себя с ними поставить. Если же мы попытаемся восстановить порядок вещей и вернуть себе лидерство, они могут стать опасно агрессивными. Это происходит потому, что собаки — стайные животные, их поведенческие особенности таковы, что позволяют им вписываться в группу, которая действует сообща, скажем, во время совместной охоты, и осуществляет другие типы социального взаимодействия, например, во время размножения и выращивания щенков. Внутри такой группы существует иерархия, и поведение собаки зависит от того, какое место в иерархической структуре занимает она по отношению к другим особям. Такая структура необходима, она позволяет всем членам группы более или менее мирно сосуществовать, не вцепляясь поминутно друг другу в горло (буквально!) в попытках выяснить, кто здесь главный и кто за что отвечает. Семья, в которой живет собака, заменяет ей других собак в «стае», и то, как ведут себя люди, помогает собаке сориентироваться в ситуации и понять, какое место отведено ей в этой группе, что ей можно делать, а что запрещается. «Милая и добрая» семья, которая старается обращаться с собакой как с равной, может столкнуться с весьма серьезными осложнениями, если вдруг случится, что собака решит воспользоваться преимуществом — отсутствием твердой руки или неумением давать инструкции, доступные собачьему пониманию. Такая собака (особенно если она наделена характером вожака, подчиняющего себе более слабых собак) извлечет из ситуации пользу для себя и не упустит возможности повысить свое положение на иерархической лестнице. Она перестанет подчиняться и будет игнорировать команды других членов семьи, если те велят делать что-то, чего ей не хочется, или попытаются заставить ее прекратить делать что-то, что ей интересно и приятно. Предположим, собаку пытаются согнать с дивана или уговаривают встать с пола, потому что она улеглась на самом проходе — в ответ собака может отреагировать вспышкой агрессии, если чувствует, что хозяева «не имеют права» ею командовать, ведь они занимают в доме не такое высокое положение, как она.