Особое место в БЮТе отводится Петру Толочко и Константину Сытнику. И Петр Петрович, и Константин Меркурьевич не новомодные, а настоящие академики. Толочко пользуется немалым авторитетом в консервативных научных кругах, а Сытник в академической среде имеет имидж революционера. Бывший председатель Верховного Совета УССР продемонстрировал, что способен на поступок не только в борьбе с консервативными традициями НАН Украины: вместе с Анатолием Матвиенко он вышел из рядов НДП, а в разгар «кассетного скандала» именно в его директорском кабинете в Институте ботаники среди гербариев пробивались побеги украинской оппозиции и рождался Форум национального спасения. Возможно, для части интеллигенции наличие в списке блока двух ученых с мировыми именами станет маячком.

В целом в списке БЮТ практически нет людей, способных более-менее серьезно разделить с Юлией Тимошенко расходы на избирательную кампанию. Нет в нем и носителей админресурса. Леди Ю принципиально декларирует отсутствие в ее «близком кругу» олигархов и представителей криминалитета. Хотя через несколько лет ее обвинят в том, что в ее окружение и список доверенных лиц входит один известный криминальный авторитет. Но она сразу выступит с заявлением: она этого не знала, и указанный человек исключен из БЮТ.

Итак, команда сформирована. И несмотря на ее неоднородность, она вполне профессиональна и готова к активной политической жизни. Остается теперь что-то сделать с имиджем самой Тимошенко. Женщина, именем которой названа политическая сила, должна и выглядеть как символ. Тут нашли свое воплощение неофитские настроения Тимошенко. Она, уже окончательно позиционируя себя как «щира украинка», решила выглядеть соответственно этому образу.

Это произошло осенью 2001 года.

Есть как минимум несколько человек, способных аргументировано доказать: именно они посоветовали Тимошенко кардинально изменить прическу. Между тем, тот, кому на самом деле принадлежит эта, без сомнения, гениальная идея, до сих пор не дал ни одного интервью. Юдины имиджмейкеры стараются держаться в тени, чтобы случайно не выдать всех своих технологических секретов.

Так или иначе, но с началом предвыборной кампании Ю. В. перестала появляться перед публикой в образе деловой женщины. На это есть несколько причин. Первая – этот образ напрямую ассоциируется с периодом ЕЭСУ и Лазаренко. И бизнес-леди Тимошенко выдавливает его из себя по капле. Ее избирателям не нужны эти не слишком приятные ассоциации. Вторая – какая может быть деловая женщина с длинными волосами? Стильные стрижки и прически как-то затерялись в тюремных коридорах. В камере у Юли отросли волосы, она ухаживала за ними, как и раньше, но стричься не собиралась. Наконец, она перекрасилась из брюнетки в шатенку – этот цвет волос ближе этническим украинцам. Третья – необходимо было что-то новое, к чему можно было привлечь внимание публики. Лазаренко уже надоел, тюрьма – тоже не слишком приятные воспоминания, а лидер оппозиции, действия которого признаны провальными, – вообще битая карта.

В общем, таким вот образом вокруг головы Юлии Тимошенко обвилась длинная русая коса.

Кое-кто поспешил окрестить ее нимбом. Еще какой-то «умник» – прической в стиле «кубанский каравай». Противники называли косу «вороньим гнездом». Украинская интеллигенция тотчас вспомнила поэтессу Лесю Украинку, а жители села – что коса – с деда-прадеда девичья краса и воплощение чистоты и невинности. А журналисты, когда Леди Ю вышла к ним в новом образе, тут же заявили: волосы искусственные и накладные.

Любая реакция была в пользу Тимошенко. Ведь равнодушных не было даже в стане противников. Дождавшись походящего момента, когда наконец кого-то из журналистов прорвало и он спросил про происхождение косы, Юлия Владимировна тут же распустила ее и, демонстрируя натуральные волосы, стала расчесывать их. А потом снова заплела.

Позже, когда ее уже выбрали депутатом ВР, Тимошенко использовала косу в политических целях. Когда ее спросили, кто все-таки придумал трюк с косой, она моментально развернула полемику: трюкачеством занимается преступная власть, чтобы прикрыть собственную неспособность работать. Для власти трюки придумывают за деньги циничные и грамотные мальчики и девочки. «В моей политической жизни нет места трюкам, ни в том, что касается понимания пути развития Украины, ни в том, что касается прически, – сказала она тогда. И развила тему: – Меня интересует такой вопрос: кто для действующего президента придумает такой трюк, чтобы искусственные волосы на голове отращивать вместо пшеницы на полях Украины? Вы не могли бы задать этот вопрос ему на одной из ближайших пресс-конференций? Я думаю, именно это на самом деле интересует Украину».

Реакции президента не последовало, но сегодня коса Юлии Тимошенко – едва ли не самая популярная тема разговоров, и, естественно, объект для пародий. Вопреки законам моды, женщины Украины не стали массово укладывать на голове косу «а-ля Юля». Зато в 2005 году прошла информация: в столичном гей-клубе есть трансвестит, который на закрытых вечеринках может появиться в образе Тимошенко. Естественно, за большие деньги. Внешне он не похож на Ю. В., но схожесть обеспечивает, как вы уже догадались, искусственная накладная коса.

Журналисты канала К1 переодели свою корреспондентку в белое платье с рукавами-фонариками, приладили на голове косу и зафиксировали на камеру, как охрана Кабинета министров пропустила ряженую без пропуска. Косу частенько носят игроки многочисленных украинских команд КВН, когда нужно в очередной раз поговорить об украинском политикуме. А в проекте известной комик-группы «Маски» «Маски на выборах» среди актеров есть только одна женщина. Понятно, что она периодически появляется в кадре с косой на голове.

Во время предвыборной кампании 2006 года агитационные поездки Юлии Тимошенко проходили под аккомпанемент специально написанной песни, в которой были строчки: «Юля косу носить, в серцi сили досить». При этом на эту песню сняли клип – в нем выплясывали девушки в национальных костюмах и с одинаковыми косами на головах. Теоретически песня имела совсем не политический характер. Ну разве мало женщин по имени Юля с косой на голове? Однако политологи долго спорили, считать ли такую песню политической рекламой.

Однако до этого еще далеко. Впереди у Юлии Тимошенко – избирательные и судебные процессы.

По сути, с самого начала своей предвыборной кампании Леди Ю оказалась меж двух огней.

С одной стороны – «партия власти», собранная в единый блок «За единуюУкраину». С другой – «Наша Украина», так называемая «разрешенная оппозиция». Провластный блок в полной мере использовал админресурс, партия Ющенко, как уже отмечалось, была популярна благодаря харизме лидера. И те и другие пытались оттянуть электорат у БЮТ.

Тимошенко понимает: Ющенко, несмотря ни на что, потенциальный союзник. Поэтому, полемизируя с ним, не нужно дожимать до конца, выставлять его в невыгодном свете. Очевидно, это понимает и сам Ющенко – серьезных конфликтов с БЮТ за все время кампании у «Нашей Украины» не возникает.

С властью отношения были гораздо сложнее. Юлия Владимировна дала подписку о невыезде. То есть она может лично агитировать за себя и свой блок только в пределах столицы. Несанкционированный выезд даже в Киевскую область означал проблемы с законом и, как следствие, возможное ее снятие с предвыборной гонки. Подконтрольную ей прессу, хоть такой и не много, отказываются печатать на предприятиях, контролируемых государством. Она устраивает что-то вроде мини-типографии, однако это не спасает ситуацию: киоски и частные распространители, запуганные властью, не берут эту прессу на реализацию. Собственных телеканалов у нее нет. На другие телеканалы ее просто не пускают. Пресс-конференции – тоже не выход. Тимошенко предлагает провести встречи с оппонентами в форме теледебатов – это первое подобное предложение за всю историю политической жизни Украины. Но противники отказываются, помня, как она «сделала» в телеэфире Суркиса.