Период жизни Юлии Тимошенко, названный политологами «Выборы-2002», и все время до президентских выборов 2004 года и «оранжевой» революции оценивают по-разному. Кто-то говорит, что это самый неинтересный этап в Юлиной биографии. Якобы много всего происходит, но оно все такое проходное и неинтересное, что вспомнить не о чем. Кто-то, наоборот, считает – именно в это время окончательно сформировался тот имидж: Леди Ю, который мы знаем сегодня, и другого, честно говоря, не представляем.

Именно в этот период на голове у нее появилась знаменитая коса, а сама Тимошенко окончательно перешла на украинский язык общения. Она поздравляет всех женщин Украины с 8 Марта – и одновременно разгорается скандал вокруг книги «Невыполненный заказ», которая явно выглядит заказом, причем заказом, выполненным слишком усердно. Не хочется верить, что Юля способна заплатить литератору, который станет откровенно любоваться ею и проявлять верноподданнические черты. Она уже выглядит вполне самодостаточной, чтобы таким образом формировать свой имидж.

Личная жизнь, как и раньше, за семью замками и семью печатями. Причем случай Тимошенко можно смело назвать уникальным: она едва ли не первая женщина в новейшей истории, которая добивалась всеми силами и добилась того, что ее политическая и общественная жизнь интересует обывателя гораздо больше, чем личная. Все очень просто – она не заявляла прямо, но дала понять: у нее не может быть персональной личной жизни. Потому что всю себя она отдает, просим прощения за пафос, служению интересам народа. Это заметили. Не сразу и не все – но заметили. И такое «самопожертвование» снова не осталось не оцененным.

Постепенно влюбляя в себя Украину, Тимошенко при этом остается человеком без особых сантиментов. Для нее те, кто ее любит, прежде всего электорат. Избиратели и количество голосов, необходимое для вхождения в парламент и далее – на вершину власти.

В октябре 2001 года представители блока Форум национального спасения впервые объявили о возможной смене «вывески».

Было решено «вынести в заголовок» имя лидера. Глава УРП, вошедшей в Форум, Левко Лукьяненко, сообщил журналистам, что представители объединения пришли к такому решению после целого ряда социологических исследований. Мол, многие знают, что такое ФНП, однако имя Юлии Тимошенко известно в стране гораздо лучше. А уже 22 декабря Блок Юлии Тимошенко (БЮТ) стал политической реальностью. Комментируя это событие, лидер БЮТ отметила, что смена политического имени – «не амбиция, а персонификация ответственности». В его составе значилось уже не семь, как ранее в Форуме национального спасения, а всего четыре политические организации – «Батькивщина», «Собор», УРП и УСДП. УКРП во главе со Степаном Хмарой влилась в состав партии Тимошенко, а возглавляемую Олесем Сергиенко УХДП «поглотили» республиканцы Левка Лукьяненко. «Патриот» Николай Габер со своей партией подался в другой блок, с красноречивым названием «Против всех».

Состав блока политологи определили как неожиданный и разношерстный: бывшие функционеры, действующие оппозиционеры, ученые, диссиденты, бизнесмены, правда, как правило, тоже бывшие. Однако во время выборов мало кто не то что из 195, а и из первой двадцатки списка был способен принести ощутимые очки блоку. Юлия Тимошенко – вот тот главный магнит, который притягивает голоса избирателей. Правда, засчитать все набранные проценты на ее счет было бы по меньшей мере несправедливо.

Еще большей неожиданностью оказалось второе место в списке лидера партии «Собор» Анатолия Сергеевича Матвиенко. Его талант номенклатурного лидера проявился в 1989-91 годах на высоких комсомольских должностях, что, тем не менее, не помешало ему потом высказаться в том духе, что коммунисты при власти только там, где царит нищета. Созданную им же НДП после ухода из партии Матвиенко назвал мыльным «пузырем, в который люди не верят» и «трагедией своей жизни».

Длительное неприятие Леди Ю, которую Матвиенко называл на пресс-конференциях пренебрежительно: «Юля», вопрошая – «Кто пойдет «под Тимошенко»? Думаю, многие не пойдут», – закончилось непредвиденным альянсом. Журналист Сергей Рахманин писал тогда, что вряд ли Матвиенко может рассчитывать на особое расположение рядовых винничан, которые помнят его как губернатора, при котором долги только по пенсиям в области перевалили за 100 млн грн, зато чиновники вынужденно массово записывались в НДП. Вместе с тем у Анатолия Матвиенко в его бывшем округе имеются сторонники. Не критическая масса, но все же… И потом, в стране есть люди, посчитавшие его выход из НДП поступком, оценившие отказ Анатолия Сергеевича от состоятельности и карьеры в пользу выкристаллизовавшихся принципов. Надо полагать, что эти сторонники приплюсуются к сторонникам блока.

На третьей позиции – Григорий Омельченко. Разбросанные по всей стране симпатики есть в то время и у него. Забегая вперед, следует отметить – во время «оранжевой» революции их число резко возросло, однако затем бывший офицер МВД исчез из активной политической жизни. Для публики интеллигентной Григорий Омельченко скорее раздражитель. Однако это ему не мешает прекрасно входить в контакт с залами, заполненными людьми непосвященными в тонкости политических перипетий столицы. Человек, имеющий имидж борца с мафией, в списке Юлии Тимошенко выглядит как индульгенция. Возможно, его миссия именно в этом, а не в привлечении дополнительных голосов.

Любопытная фигура и Василий Онопенко – лидер Украинской социал-демократической партии. Вот уж кто по-настоящему полезен блоку. Бывший министр юстиции пользуется уважением в судебных инстанциях. У него немало сторонников в Центральной Украине, а кроме того, по какой-то неведомой причине Василий Васильевич имеет авторитет у руководителей целого ряда харизматических церквей. Тайно блок Юлии Тимошенко поддерживают ряд приходов Московского патриархата, которому, кстати, в свое время она пожертвовала немалые средства. Юлия Владимировна – человек набожный, особенно в последнее время, после выхода из тюрьмы. По всей видимости, это оценили в Киевском патриархате Украинской православной церкви. Кое-где и эта церковь молится за блок и ее лидера. Однако в православной церкви членство является свободным, в отличие от многих харизматических, где оно фиксировано. Именно поэтому контакт с последними, за который отвечает Василий Онопенко, способен принести блоку сотни тысяч голосов.

Свой вклад в борьбу за преодоление 4-процентного барьера внесут Левко Лукьяненко и Степан Хмара. Два очень разных диссидента, которые по-прежнему имеют большой авторитет на Западе Украины. На прошлых выборах рейтинг Левка Лукьяненко, например, в Тернопольской области достиг 26 %. Не исключено, что многие его и Степана Ильковича поклонники переадресуют симпатии блоку.

Александра Турчинова, который находится на счастливом седьмом месте, журналисты называют чрезвычайно начитанным и образованным человеком. Глава Бюджетного комитета Верховной Рады Турчинов – как известно, доверенное лицо Тимошенко. Именно он, много лет находясь рядом с Юлией Владимировной, знает ее, как никто другой. У сторонних наблюдателей не было поводов усомниться в его преданности. Однако это не означает, что Турчинов безропотно выполняет любые прихоти лидера блока. Будучи главой штаба, Александр Валентинович часто вступает в жаркие споры с Юлией Владимировной. Тем не менее, пользуется ее безграничным доверием и распоряжается средствами. Турчинов имеет неплохие позиции в Днепропетровской области, он весьма уважаем среди баптистов.

Чрезвычайно активен в агитационной работе Михаил Павловский. Серьезно помогать блоку стремится Сергей Головатый, имеющий сторонников не только в своем бывшем Киевском избирательном округе, но и во всей столице и крупных городах среди публики, интересующейся оппозиционным движением. Напомним, что Головатый с первых дней исчезновения Георгия Гонгадзе и «кассетного скандала» активно участвовал в расследовании, проводил экспертизу в Германии, встречался с Мельниченко, в связи с чем делал ряд не бесспорных, но резонансных заявлений и выводов. Он опытный юрист, и это его качество востребовано блоком.