— Мы надеялись, что вы с Сэм сами что-нибудь придумаете, — признался Хэнк. — Том говорит, что, если мы будем тянуть с отъездом в Мексику, все может кончиться очень плохо.
Билли закрыл глаза, ему было жаль и отца и себя.
— Тогда поезжайте, Хэнк. Отвезите папашу в Мексику, пока не стало слишком поздно.
— А как же ты?
— Обо мне не беспокойтесь. Скажите папаше, что я найду способ бежать отсюда. Скажите, что я встречу вас в Мексике. Может, я смогу уговорить Сэм или еще кого помочь мне. Где вы собираетесь осесть?
Хэнк назвал небольшой городок недалеко от границы, где они уже останавливались пару раз.
— Ты уверен, Билли? Папаша ни за что не согласится уехать, если не будет знать, что ты на свободе.
На этот счет у Билли совсем не было никакой уверенности, но он постарался успокоить брата:
— Если судья еще немного задержится, я успею довести свой план до конца и у меня будет время еще немного поправиться. Тогда я смогу сесть на лошадь, и все будет в порядке. Ну, конечно, не мешает обзавестись оружием. Потому что бежать отсюда без оружия будет сложновато.
Скрытый от Билли стеной, Хэнк густо покраснел.
— Это еще одно поручение от папаши, — робко признался он. — Но как мне передать тебе пистолет? — Он с ненавистью глянул на зарешеченное окно. Решетки на нем шли не только горизонтально, но и вертикально и пересекались так плотно, что просунуть сквозь них пистолет было безнадежным делом. — Может, мне как-нибудь подсунуть его Сэм и она передаст его тебе?
Выслушав это предложение брата, Билли только и оставалось, что покачать головой. Да, приз за лучшие мозги Хэнку не грозил. Хорошо понимая это, Билли, конечно, не стал предлагать Хэнку попытаться взорвать стену его тюрьмы динамитом или еще чем-нибудь, что могло представлять угрозу для жизни.
— Ну да, Хэнк, — презрительно фыркнул он. — И как ты собираешься это сделать? Подойти к дому, постучать в дверь и попросить Кинкейда, чтобы он велел Сэм передать мне пистолет?
— Да нет, — обиделся Хэнк, — что я, совсем дурак? Я думал постучать в окно ее спальни, как в прошлый раз. Если они женаты, начальник не будет заколачивать ее окна гвоздями.
Билли не мог поверить своим ушам.
— Ну и кретин же ты! — прошипел он. — У тебя мозгов меньше, чем у осла. Пораскинь умишком, Хэнк! Они муж и жена, идиот! Это значит, что они спят в одной постели. Ты постучишь в окно Сэм и сразу наткнешься на кольт Кинкейда.
Если Хэнку и раньше не раз приходилось краснеть, то это шло не в счет по сравнению с тем жаром, который сейчас залил все его лицо.
— О, черт! Я об этом как-то не подумал, — пробурчал он.
— Точно не подумал, — сухо подтвердил Билли.
— Что же тогда нам делать?
— То, что я сказал. Возвращайся, скажи Тому, чтобы переправляли папашу в Мексику, а я сам о себе позабочусь. У меня есть одна идея, которая, как я думаю, сработает.
— А как же Сэм?
— Не знаю. Надо посмотреть, как пойдут дела. Если она захочет уйти со мной, я ее возьму, Хэнк, но если она захочет остаться с Кинкейдом, тогда я бессилен. Кроме того, ей не грозят такие же неприятности, как мне, и я должен позаботиться прежде всего о себе. Скажи папаше, чтобы он не беспокоился обо мне.
— А что сказать Тому?
— Вот ему не мешает поднапрячься. Он всегда мечтал стать пастором, попроси его, чтобы он потренировался в молитвах, если припомнит хоть одну.
Впервые в жизни Сэм почувствовала, что значит размеренная, упорядоченная жизнь. Дни, проходившие по раз заведенному распорядку, казались ей странными, но в то же время доставляли удовольствие. После бесконечных побегов и скитаний, длившихся месяцы и годы, ей казалось странным вести нормальную жизнь, как все обычные люди. Каждый день начинался и заканчивался одинаково, в одной и той же постели, в объятиях Трэвиса.
По воскресеньям утром они ходили в церковь; по понедельникам Сэм занималась стиркой; по вторникам она гладила и чинила чистое белье. Каждый вторник и пятницу она пекла свежий хлеб и пироги на субботу и воскресенье. По средам она сбивала масло и доделывала то, что не успела сделать в другие дни. По четвергам Сэм занималась уборкой дома от чердака до подвала, а субботы оставлялись для покупок.
Дневные часы тоже шли по одинаковому распорядку. Завтраки, обеды и ужины всегда подавались в одно и то же время, с разницей от силы в полчаса. Скудные познания Сэм в области кулинарии не позволяли ей сильно разнообразить меню, но то, что ей удавалось приготовить, оказывалось вполне съедобным. Трэвис давно успел заучить наизусть, что по понедельникам его ожидала тушеная говядина, по вторникам они ели ветчину с фасолью; в среду на ужин бывал колбасный хлеб и вареная картошка; по воскресеньям жареное мясо или жареный цыпленок, в зависимости от того, что захотелось Сэм купить у мясника в субботу. Сэм очень редко отваживалась на какое-то новое блюдо, только однажды она настолько осмелела, что приготовила на обед жареную печенку.
Каждый день они вставали в одно и то же время, обедали в одно и то же время. Билли мог с точностью до минуты угадать, когда к нему придет Сэм. Он мог даже поспорить на деньги на то, в каком платье она появится в тот или иной день. Сэм захватила рутина повседневной жизни, но это не удручало ее, а, напротив, очень даже радовало. Улыбка не сходила с ее лица, и часто, вернувшись домой, Трэвис замечал, что, хлопоча по дому, она что-то тихо напевает себе под нос.
Так как Элси еще не оправилась после травмы и не могла приступить к своим обязанностям экономки, вся домашняя работа легла на плечи Сэм. Естественно, кому же еще следить за домом, как не жене. Однако и Сэм и Трэвис понимали, что их брак не совсем обычный и что она тоже отличается от обычных жен. Она почти ничего не смыслила в хозяйстве.
Если в искусстве кулинарии она делала заметные успехи, а уборка вообще не представляла для нее проблему, что часто какая-нибудь мелочь ставила ее буквально в тупик. Трэвису пришлось самому учить ее, как надо правильно менять белье на кроватях перед стиркой. Он удержался от резких слов и спокойно отправил три самые лучшие свои рубашки в мешок с тряпьем, прежде чем она научилась не прожигать ткань слишком горячим утюгом. Сэм трудно было правильно гладить одежду и не оставлять на ткани заглаженных морщин. Он прикусил язык, когда она умудрилась накрахмалить его трусы, но все-таки подумал, что всякому терпению наконец наступит предел!
По долгу службы Трэвису часто приходилось оставлять Сэм надолго одну. Не мог же он находиться при ней постоянно, да и Сэм нужно было время, чтобы справиться со всем хозяйством, чтобы еда была готова вовремя, чтобы в доме было чисто. Но Трэвис еще не знал, насколько можно доверять ей. У него было много работы, и первые несколько недель он провел в ужасной тревоге. Каждое утро он уходил из дома, затаив дыхание, и переводил его только тогда, когда вечером возвращался обратно. Каждый раз, зайдя в дом, он с ужасом ожидал, что не найдет ее. Каждый раз, если он сразу не видел Сэм, им овладевала паника. И каждый раз, когда он заставал ее за делами на кухне или слышал ее неблагозвучное пение, доносившееся сверху, он от души вздыхал, испытывая при этом огромное облегчение.
Но если бы Трэвису удалось проникнуть в мысли Сэм, он бы избавился от многих мучивших его страхов. При том, что Сэм испытывала огромную тревогу за своих близких, и прежде всего за Билли, она наслаждалась жизнью. Для нее оказалось приятной неожиданностью, что домашняя работа вовсе не вызывала у нее никакого отвращения, чего она так боялась. Хотя ей часто недоставало советов Элси и ее направляющей руки, Сэм даже нравилось, что дом предоставлен в ее полное распоряжение.
Этот дом все больше и больше становился ее домом, и все меньше чувствовала она себя в нем временной непрошеной гостьей. Она обошла и обследовала все его уголки. Очень скоро она сделала на кухне перестановку, установила все кухонные шкафчики так, как ей удобно, разложила все вещи так, чтобы они были у нее под рукой. Она могла по своему желанию планировать свой день, лишь бы это не мешало Трэвису. Если ей хотелось заняться уборкой, начиная с нижнего этажа, она так и поступала. Она стирала белье в любом порядке, а не в том, какой установила Элси — всегда начинать стирку с простынь. Если ей хотелось оставить мытье кастрюль и сковородок на вечер, никто этому не мешал.
