Речь идет о вооруженных силах, созданных в июле 1940 г. в Англии по инициативе бригадного генерала Шарля де Голля, основателя движения «Свободная Франция». Их личный состав комплектовался из военнослужащих, отказавшихся признать капитуляцию своей страны перед нацистской Германией и подчиниться коллаборационному режиму Виши. Свободные французские силы продолжали участвовать во Второй мировой войне на стороне антигитлеровской коалиции, увеличивая свою численность по мере перехода под контроль голлистов тех или иных заморских владений Франции. После образования в июне 1943 г. Французского комитета национального освобождения они были объединены с формированиями сухопутных войск, ВВС и ВМФ, вышедшими из-под контроля вишистского правительства после высадки союзников во Французской Северной Африке. Первое время боевые части «свободных французов» еще использовали оружие французского производства, но затем в целях унификации и для удобства снабжения их стали оснащать британскими и американскими образцами вооружения и военной техники.

Разработка этого швейцарского пулемета началась в 1955 г. под руководством конструктора Эдуарда Бродбека, и к 1960 г. было представлено несколько его опытных образцов, один из которых (57–2) очень напоминал немецкий MG42. С 1957 г. все модели оружия, выпускаемые предприятием SIG, отмечались фирменным кодом, причем для пулеметов выбрали комбинацию, начинающуюся с цифры 7. Новый пулемет, разработанный по заказу шведских военных, получил обозначение Модель 710. В 1965 г. к двум более ранним его вариантам, SIG 710–1 (калибра 6,5 мм) и SIG 710–2 (калибра 7,92 мм), добавилась универсальная модель SIG 710–3, рассчитанная под патрон НАТО 7,62 мм х 51.

Универсальный пулемет НК21 калибра 7,62 мм, производившийся с 1960 г. западногерманской компанией Heckler und Koch GmbH, не был принят на вооружение армией ФРГ и предназначался исключительно для поставок на экспорт. Более поздние модификации этого оружия, НК23А1, разработанный в 1972–1973 гг., и НК23Е, появившийся в начале 80-х годов, имеют калибр 5,56 мм и стреляют американскими патронами M193.

С 13 по 15 февраля 1951 г. у южнокорейского городка Чипъёнгни, примерно в 35 км впереди основной линии фронта 8-й армии США, 23-я полковая боевая группа (около 4500 человек) из 2-й американской пехотной дивизии генерал-майора Кларка Л. Раффнера, входившей тогда в состав X корпуса генерал-майора Эдуарда М. Олмонда, выдержала массированные атаки 18 тысяч «китайских народных добровольцев» (против нее наступали части пяти дивизий из 39-й, 40-й и 42-й армий КНД). Базовой частью 23-й ПБГ являлся 23-й пехотный полк, в котором роль дополнительного (четвертого) батальона выполнял Французский батальон международных сил ООН. Этому полку были приданы 1-я рота рейнджеров, одна рота 72-го танкового батальона (14 танков), рота В 2-го инженерного батальона, 37-й полевой артиллерийский батальон (восемнадцать 105-мм гаубиц), батарея В 503-го полевого артиллерийского батальона (шесть 155-мм гаубиц) и усиленная батарея В 82-го зенитного батальона (десять счетверенных установок пулеметов 50-го калибра). В ходе боев 13–15 февраля 1-й батальон 23-го пехотного полка защищал северный сектор оборонительного периметра, 2-й батальон — южный сектор, 3-й батальон — восточный, а Французский батальон (под командой батальонного начальника Оливье Ле Мира) — юго-западный и часть южного. Резерв, расположенный в центре, недалеко от КП командира полковой боевой группы, составляли рейнджеры и рота В I-го батальона 23-го полка. 23-ю ПБГ возглавлял полковник Пол Л. Фримэн, который 14 февраля, во время минометного обстрела американских позиций, получил ранение в левую лодыжку. Он отказался покинуть осажденный противником Чипъёнгни (хотя командир X корпуса в тот же день заменил его полковником Джоном X. Чайлдом) и был эвакуирован на вертолете только во второй половине дня 15 февраля. Командующий 8-й армией генерал-лейтенант Мэтью Б. Риджуэй 14 февраля приказал выручить гарнизон Чипъёнгни, тем более что тот уже на чал испытывать недостаток в боеприпасах (снабжение его по воздуху не позволяло восполнить нехватку артиллерийских снарядов и мин для тяжелых минометов). С этой целью на базе 5-го кавалерийского полка 1-й кавалерийской дивизии IX корпуса была создана особая тактическая группа во главе с полковником Марселем Г. Кромбе (Task Force Crombez). Тем временем китайцы в ночь на 15 февраля прорвали периметр обороны Чипъёнгни в южном секторе, на участке роты G 2-го батальона 23-го пехотного полка. Контратака, которую в 6.15 утра 15-го числа предпринял сводный отряд, образованный из 1-й роты рейнджеров, одного взвода роты F и остатков роты G 23-го полка, не увенчалась успехом. Чтобы любой ценой закрыть разрыв в оборонительной линии, командир 23-й ПБГ в 8.00 бросил на врага свой последний резерв — роту В, однако она была отброшена, потеряв более половины своего личного состава. Тогда в дело вступила американская авиация, которая в 14.00 обрушила на китайские части, закрепившиеся в проделанной ими бреши, не только ракеты и обычные бомбы, но и напалм. Не выдержав этого мощного удара с воздуха, китайцы отступили, и к 16.30 рота В очистила от них все ранее утраченные позиции. В 17.00 к оборонительному периметру при Чипъёнгни пробился с юго-запада передовой отряд тактической группы Кромбе, состоявший из 15 средних танков М46 «Паттон» и М4А3 «Шерман» (первые принадлежали роте D 6-го танкового батальона, вторые — роте А 70-го танкового батальона) и уцелевших бойцов стрелковой роты L 3-го батальона 5-го кавалерийского полка (перед началом прорыва эта рота насчитывала 160 военнослужащих плюс 4 приданных солдата инженерных войск, а под конец в ней оставалось всего 23 человека, включая 13 раненых). При обороне Чипъёнгни 23-я ПБГ потеряла 404 человека (52 убитыми, 259 раненными в боях, 51 раненными или травмированными при других обстоятельствах и 42 пропавшими без вести). Боевые потери «китайских народных добровольцев», применявших лобовые атаки в виде накатывающихся «людских волн», превышали 5000 человек.

Во время Корейской войны 1950–1953 гг. американские солдаты называли «гуками» (или «косоглазыми») своих противников из армий Северной Кореи и коммунистического Китая. Впоследствии эта презрительная кличка употреблялась американцами в отношении любых врагов, принадлежавших к монголоидной расе (таких, например, как бойцы Национального фронта освобождения Южного Вьетнама и регулярных частей Вьетнамской народной армии).

Автор этих воспоминаний, афроамериканец Стэнли Гофф, в 1968–1969 гг. служил во Вьетнаме в звании рядового первого класса, занимая должность пулеметчика во 2-м взводе роты В (Bravo Company) 2-го батальона 1-го пехотного полка из 196-й легкой пехотной бригады. За храбрость под огнем, проявленную в бою 25 августа 1968 г. к западу от Там-Ки, он был в мае 1969 г. награжден Крестом Отличной Службы (Distinguished Service Cross). Позже устные рассказы в виде интервью, которые Гофф и другой чернокожий ветеран Вьетнамской войны, Роберт Сандерс, давали Кларку Смиту, составили книгу «Братья», впервые изданную в Новато (Калифорния) в 1982 г.