«Маврами» здесь названы солдаты регулярных марокканских частей («регуларес») испанской Африканской армии, воевавших в 1936–1939 гг. на стороне националистов. Сорокатысячная франкистская группировка генерала Луиса Оргаса, которая в феврале 1937 г. сражалась с республиканскими войсками у Харамы, включала в себя 11 таборов (батальонов), укомплектованных коренными жителями Испанского Марокко. Так, например, 3-й пехотный полк 2-й бригады полковника Сайнса де Буруаги, действовавшей 12 февраля 1937 г. против 15-й интербригады, имел в своем составе 1-й табор Рифа (наряду с 9-м батальоном Иностранного легиона), а 4-й пехотный полк — 1-й табор Алусемаса и 7-й табор Тетуана (кроме них в полку был еще батальон фалангистов Марасиоса). В 4-ю бригаду полковника Асенсио, атаковавшую в тот день позицию Британского батальона на «Холме Самоубийц», входили 1-й и 7-й таборы Тетуана, сведенные в 7-й пехотный полк, и 7-й табор Мелильи, составлявший вместе с 6-м батальоном Иностранного легиона 8-й пехотный полк.

Бертье еще в 1908 г. представил образец ручного пулемета для французской армии, но его не приняли на вооружение. В 1916 г. конструктор предложил ту же модель Соединенным Штатам Америки, где ее пытались запустить в производство для армии и морской пехоты. Однако созданная наспех фирма, которая получила заказ, так и не смогла организовать поставки пулемета Бертье, поэтому американцы в конце концов предпочли ему ручной пулемет Браунинга (BAR образца 1918 г.). Разуверившись в успехе своего изобретения, Бертье в начале 20-х годов продал его британской компании Виккерс, которая позже начала выпускать модифицированный вариант этого оружия. На сравнительных испытаниях, проведенных британцами в 1925 г., пулемет «Виккерс-Бертье» проявил себя лучше, чем чешский ZB vz26, датский «Мадсен» (модель 1924 г.) и американский BAR.

Полковник Адольф Фуррер занимал тогда должность директора оружейного завода в Берне. Сконструированный им ручной пулемет калибра 7,5 мм поступил на вооружение швейцарской армии в 1925 г. и оставался в строю вплоть до 80-х годов XX в. (несмотря на то, что его выпуск швейцарцы прекратили еще в 1946 г., а в 1951 г. у них появился так называемый единый пулемет). Всего для вооруженных сил Швейцарии было произведено 23 045 пулеметов модели 1925 г.

При обозначении японского стрелкового оружия использовалась система летоисчисления, принятая в Японии. Сложность заключалась в том, что некоторые модели получали номер, соответствующий году правления царствующего императора, а другие — номер, который соответствовал двум последним цифрам года, считающегося со времени образования японского государства в 660 г. до нашей эры. Так, например, ручной пулемет Намбу Тайсё 11 был создан в 1922 г., или в 11-м году правления императора Иосихито (так называемого периода Тайсё), а ручной пулемет 96 — в 1936 г., считающемся в Японии 2596 годом существования государства.

Эта британская часть специального назначения, сформированная в 1940 г. майором Ральфом Багнольдом, первоначально называлась «Патрульная группа дальнего действия» (Long Range Patrol Group). Ее первой оперативной базой с 13 сентября 1940 г. стал оазис Сива, где она вскоре была переименована в «Группу дальнего действия в пустыне» (Long Range Desert Group), а ее командир произведен в подполковники. С апреля 1941 г. группа базировалась в захваченном у итальянцев оазисе Куфра. Вначале она подразделялась только на три основных патруля (по 40 солдат в каждом) и состояла из одних новозеландцев, но затем ее существенно пополнили добровольцами из британской гвардии, йоменских полков, родезийских и индийских частей, в связи с чем увеличилось и количество патрулей. На оснащении LRDG находились машины «Форд» F30 и «Шевроле» WB (потом замененные на полуторатонные грузовики «Шевроле» 1533x2), а также командирские автомобили «Шевроле» 1311x1, впоследствии замененные американскими джипами «Виллис». Каждый патруль был вооружен десятью пулеметами «Льюис», четырьмя противотанковыми винтовками «Бойс» и одной 37-мм пушкой «Бофорс». Позже патрульные машины стали вооружать пулеметами «Браунинг» калибра 0,50 дюйма и трофейными итальянскими 20-мм пулеметами «Бреда».

Одно время группа имела даже собственные «воздушные силы» в виде двух монопланов WACO. Бойцы Специальной авиадесантной службы, часто действовавшие вместе с LRDG, в шутку называли ее «Службой такси Ливийской пустыни» (Lybian Desert Taxi Service). После победоносного завершения кампании в Северной Африке Группа дальнего действия в пустыне осталась на Средиземноморском ТВД. Перенеся свою базу в Ливан, а затем в итальянский город Бари, она выполняла боевые и разведывательные задания на островах Эгейского, Ионического и Адриатического морей, в Югославии и Албании. Во время Второй мировой войны командирами LRDG были подполковники: Ральф Элджер Багнольд (с сентября 1940 г. по ноябрь 1941 г.), Гай Л. Прендергаст (до октября 1943 г.), Джон Ричард «Джейк» Изонсмит (до своей гибели в бою на острове Лерос 16 ноября 1943 г.) и Дэвид Ллойд Оуэн (до расформирования части 1 августа 1945 г.).

Кампания 1939 г. в Польше продолжалась немногим более месяца. Гарнизоны Варшавы и Модлина капитулировали соответственно 28 и 29 сентября, защитники Хеля (главной базы польского ВМФ) продержались до 2 октября, а последняя крупная часть польских войск (оперативная группа «Полесье» генерала бригады Францишека Клееберга) сдалась немцам 6 октября под Коцком.

Автор называет тогдашнего советского лидера И. В. Сталина соучастником Гитлера, имея в виду вторжение Красной армии в Польшу, предпринятое 17 сентября 1939 г., в тот момент, когда польские вооруженные силы еще продолжали сражаться с немцами (согласованные действия Советского Союза и нацистской Германии являлись прямым следствием «пакта Молотова-Риббентропа», заключенного 23 августа). В результате этого «освободительного похода» СССР присоединил к себе восточные (населенные преимущественно украинцами и белорусами) области Польского государства, в то время как остальная его территория, лежащая к западу от реки Буг, была оккупирована Германией. Фактически произошел очередной раздел Польши, зафиксированный в советско-германском договоре «о дружбе и границах» от 28 сентября 1939 г.

Подполковник Арчибальд Дэвид Стирлинг (1915–1990) был создателем Специальной авиадесантной службы (Special Air Service), одного из британских диверсионных формирований, появившихся во время Второй мировой войны. В июне 1940 г. этот офицер, тогда еще имевший звание лейтенанта Шотландской гвардии, перешел в 8-й (гвардейский) отряд коммандос, который позже стал составной частью особой бригады, получившей неофициальное название «Лейфорс» (по фамилии ее командира, подполковника Роберта Лейкока). В июле 1941 г. Дэвид Стирлинг, проявив личную инициативу, предложил британскому командованию на Ближнем Востоке образовать особое подразделение диверсантов для проведения рейдов на тыловые объекты итало-немецких войск в Ливии. Идея получила одобрение, и вскоре под начальством Дэвида Стирлинга, к тому времени произведенного в капитаны, был сформирован отряд «L» бригады Специальной авиадесантной службы. Первоначально в нем насчитывалось 66 человек (6 офицеров, 5 унтер-офицеров и 55 рядовых, преимущественно бывших коммандос из «Лейфорс»). Сама бригада САС тогда еще не существовала, и подобное наименование приняли для того, чтобы ввести в заблуждение противника. Базой подготовки отряда «L» стал учебный лагерь в Эль-Кабрите (недалеко от Суэцкого канала). Первая боевая операция этого подразделения, проведенная в ночь на 17 ноября 1941 г., закончилась провалом (из 62 спецназовцев назад вернулись только 22), однако в декабре того же года люди Стирлинга совершили весьма удачные нападения на аэродромы в Аджедабии и Тамите, где им удалось уничтожить 61 вражеский самолет, не понеся при этом потерь (за весь период кампании в Северной Африке итальянские и немецкие ВВС потеряли от действий диверсантов-«сасовцев» более 400 самолетов). В октябре 1942 г. отряд «L» переименовали в 1-й полк САС, и к началу 1943 г. в рядах Специальной авиадесантной службы числилось уже около 700 военнослужащих (включая личный состав 1-го полка, специального взвода плавсредств, Французского и Греческого эскадронов и разведгруппы, укомплектованной палестинскими евреями). Между тем подполковник Дэвид Стирлинг в январе 1943 г. был захвачен в плен на территории Туниса (после четырех неудачных попыток побега он был переведен в немецкий лагерь для военнопленных, отличавшийся особенно строгим режимом, — знаменитый замок Кольдиц, где ему пришлось просидеть до конца войны). В апреле 1943 г. подполковник Уильям (Билл) Стерлинг, старший брат Дэвида, организовал 2-й полк САС, а в 1944 г. к двум британским полкам бригады САС, созданной под командованием бригадира Родерика Маклеода, добавились три иностранные части — 3-й и 4-й французские полки и отдельный бельгийский эскадрон (последний с апреля 1945 г. был развернут в 5-й полк САС).