— Мерген когда-то был обычным человеком. Его тогда и звали иначе, но я не знаю его человеческого имени. Он долгое время жил на Земле. Жил как все, но только от всех он кое-чем всё-таки отличался… Люди были озабочены тем, как жить хорошо, иметь все мыслимые блага, они смотрели под ноги. А он — на небо, он рвался в космос, к звёздам, прочь от жестокой Земли. Ему было тесно на одной планете, он хотел путешествовать по галактикам и мирам. Он хотел создавать миры сам и обрести силу, которой никто ещё не обладал до него в полной мере. Мерген знал, что в каждом человеке заложена эта сила. Абсолютно в каждом, таков был потенциал землян от рождения. Был и есть, но никто кроме него одного не отваживался признать это и попытаться пойти дальше. Он много изучал, исследовал сам себя и, наконец, его исследования увенчались небывалым успехом. Ему удалось то, о чём он мечтал. Он открыл знание о том, как можно полностью подчинить контролю физическое тело, менять форму и регулировать жизненные процессы. Он открыл секрет бессмертия в одном теле! Он научился также менять тела по мере надобности и желанию, создавая их самостоятельно. И много-много всего, что и до сих пор шокирует самые высокоразвитые цивилизации… Ты слышала об имплантах?

— Конечно, — кивнула я, — это искусственно внедряемые в тело приборы и приспособления…

— Для достижения какого либо результата, — закончила Анечка, — например для приобретения дополнительных свойств организма и, значит, возможностей: дышать под водой, общаться телепатически, очищать кровь и прочее, то, что сейчас имеет такое широкое распространение. У тебя, кстати, есть такие штучки?

— Нет, — покачала я головой, — но я подумывала…

— Можешь забыть. Теперь они тебе не нужны. Теперь всё, что есть в тебе — доступно для использования. Потому что умения монстров превосходят самые навороченные импланты, что только существуют. Ладно, вернёмся к нашему рассказу…К сожалению, Мерген не мог заявить о своих открытиях во всеуслышание, его бы не поняли на тогдашней Земле, и ему пришлось покинуть родную планету. Что он и сделал, впрочем, с огромным удовольствием. Он создавал и разрушал миры, гасил и зажигал звёзды, менял формы и тела и перемещался в любой уголочек любой галактики… Он узнал, что во вселенной много разумных форм и цивилизаций.

Обитателям его родной планеты это было гипотетически известно, но только в теории. На практике они были не на том уровне, чтоб суметь вступить в контакт, а другие расы просто не воспринимали их серьёзно и не шли на контакт первыми.

Мерген стал первым человеком, который сделал это. Он жил во многих мирах, учился, познавал… Но через некоторое время Мерген понял, что безмерно одинок, ему не хватало простого общения с живыми людьми, его сопланетянами. Он вернулся на Землю, но там прошло уже очень много лет, и его не приняли. Для людей он был МОНСТРОМ, этаким чудовищем, потому что он пугал их своими способностями, поступками и тем, что рассказывал о космических просторах и мирах. Люди были всё так же далеки в развитии от остальных цивилизаций космоса…Некоторое время Мерген старался приспособиться, жил на Земле, применял свои возможности в основном, в битвах и сражениях. Но…через очень небольшое время он устал от однообразия. Его позвали космические просторы, свобода, пространство…

Но он не мог уйти навсегда просто так. Тогда Мерген, собрав единомышленников, создал цивилизацию монстров, дав людям, пожелавшим идти его путём, знания и силу. А сам ушёл, оставшись в легендах землян, как жестокий воин-одиночка…

— Это он сделал тебя монстром? — спросила я. Анечка кивнула задумчиво.

— И Лилит тоже?

— Нет.

— Ты знаешь, за что Лилит ненавидит Мергена? — поинтересовалась я.

— Нет, — слишком быстро, подозрительно поспешно, ответила Анечка, — Лилит когда-то тоже была обыкновенной девушкой из галактики Звёздных колец. Но её изгнали оттуда, с её родной планеты Даштвар. За жестокость. Она убивала младенцев. Никто не знает причины её поступков, — наверное, она просто ненавидит детей… Её хотели казнить, но, как-то внезапно, она однажды стала монстром. Она стала неуловимой, неуязвимой и ещё более изощрённо жестокой. На Даштваре, в отличие от большинства планет, вполне терпимо относятся к монстрам, там их проживает много. И вот именно они-то и заставили Лилит покинуть планету. Ей хотели вновь заблокировать способности, как до инициации в монстры, а то и вовсе лишить природных способностей — это тоже очень просто делается, в самых редчайших случаях, но она дала слово не повторять старого. Монстр, открывший её, вступился и её просто изгнали. Лилит больше не возвращалась туда никогда, постоянно скитаясь по мирам, создавая свои — довольно зловещие.

— Да, я успела ознакомиться с одним таким, — усмехнулась я. Анечка кивнула.

— Я только знаю, что её с Мергеном что-то связывает, но не знаю что… — мне послышались в голосе Анечки фальшивые нотки, она хитрила. Нет, явно недоговаривала. И этот, слишком невинный и бесхитростный взгляд! Слишком…

— А её… привязанность к девушкам — это серьёзно? — озабоченно поинтересовалась я, — она до такой степени ненавидит мужчин?

— «Привязанность»… — усмехнулась Анечка, — образ жизни. Каждый развлекается в меру своих способностей. Не позавидую тому, кто станет её очередной «привязанностью». Лилит способна душу забрать, нет пределов её изощрённости. Как и мстительности. Она очень злопамятна и не умеет прощать.

Я помолчала, обдумывая услышанное. Пожалуй, что хотела, я узнала, и даже больше.

А потом вдруг вспомнила о событиях с пиратами и задала вопрос, мучивший меня всё это время:

— Анечка, а ты знаешь цивилизацию Ках?

Глаза девушки расширились:

— Кто же их не знает… — пробормотала она и спросила, — надеюсь, ты не будешь далее интересоваться, кто такой Великий Ках.

— Нет, — «успокоила» я её, — у меня другой вопрос: где можно его найти?

— Ох, девочка… Он не самый галантный и приятный в общении джентльмен во всей галактике.

— Вот я и собираюсь привить ему кое-какие «правила этикета» — невесело улыбнулась я, снова вспоминая Алзара.

— У тебя к нему счёты, — констатировала Анечка, — нет, наверное, ни одного живого существа, которое не точило бы на него зуб или ещё что-нибудь аналогичное.

— Он — монстр? — осторожно спросила я.

— Нет, — засмеялась Анечка, — неужели он тебе дал повод в это поверить? Его цивилизация — самое нелепое порождение космоса. Они не верят в существование монстров! Представляешь? Либо никогда не сталкивались с монстрами, либо из чистого упрямства. Ну мы их не спешим разубеждать.

— Теперь Великий верит, — вспомнила я его встречу с Мергеном и попросила, — покажи мне его мир.

— Сначала я расскажу немного, так сказать — краткий экскурс, чтоб ты знала, с чем будешь иметь дело. Цивилизация Ках — цивилизация бесчувственных палачей. Они забирают у своих жертв жизнь и их силу. За счёт этого, их цивилизация и существует. Слышала такое понятие — «Чаша Силы Ках»?

Я огорошено покачала головой.

— Центр Ках находится на Сацероне. Очень угнетающий и мрачный мир. Так вот, на этом Сацероне есть Чаша Силы Ках. Огромная каменная чаша, в которой они убивают своих жертв. Делают это просто и незатейливо: с размаху и с чудовищной силой кидают сверху в Чашу, убивают об её дно. Часто жертва просто лопается и брызги во все стороны… Бррр. Так вот, в момент страшной гибели, происходит огромный выброс энергии, исходящей от умирающих. Ках продолжают своё существование, благодаря этой жизненной силе.

— Разве никто не хотел бы прекратить эти зверства? — удивилась я.

— Зачем? — в свою очередь удивилась Анечка, — всё во вселенной взаимосвязано.

Если исчезнет цивилизация Ках, триглирсов уже ничего не сможет сдержать.

Надеюсь, ты знаешь, кто такие триглирсы?..

— Ну…

— И чему вас там только в ПСГ учили? — вздохнула Анечка, — давай, задействуй свои знания. Так не помнишь — подключись и считай информацию…