Перед ванной стояла Валя.

— Кажется выкарабкался. — прохрипел я.

— Тебе чего-нибудь надо?

— Нужен спирт. Протереться и выпить.

— Сейчас принесу.

Валя исчезла, а я стал чувствовать, что коченею.

— На.

Надо мной повисла бутыль со спиртом. Я пытаюсь поднять руку и чувствую, что она онемела. Наконец рука вышла из воды, кожа была синюшной с мелкими точками пупырышек. С трудом разжимаю пальцы и беру стекло, только бы не уронить. Умница Валя, что открыла пробку. Спирт льется в рот и мимо рта. Дыхание перехватывает и волна тепла несется вниз по телу. Пытаюсь встать и еле-еле перебрасываю ноги через стенку ванны. Валя уже одела защитную одежду, маску, перчатки и прорезиненный передник. Она взяла бутылку и растирает спиртом мое онемевшее синее тело. Жар огнем охватывает его и я чувствую, что сваливаюсь в сон.

— Валя, там есть койка?

— Да. Стулья девчонки сдвинули и накрыли занавесками. Пойдем.

— Не надо. Я сам.

Я дошел до стульев, упал на них и провалился в глубокий сон.

Я выжил. Но если «огневка» отпустила меня, то в свои лапы захватила пневмония.

Меня лечили. В раю есть все и все лекарства, но в раю есть и страх, что каждый может заразиться и умереть. Поэтому больницы меня не брали и первые пять дней я пролежал в спец изоляторе при институте. В больницу взяли Алку и мне передали, что у нее травма головы. Валя, особенно Валя, и девочки ухаживали за мной. Они меня кормили, пичкали и кололи лекарствами. Я пошел на поправку. «Огневка» оставила на мне свои следы. Желто-коричневые пятна, там где были очаги, остались на коже. Я попросил девчонок сделать соскоб и провести анализ этих участков кожи.

Ко мне зашел Марк Андреевич. Он присел на стул, любезно представленный ему Ирой.

— Здравствуйте, Анатолий Петрович. С выздоровлением вас.

— Спасибо Марк Андреевич.

— Ну как вы себя чувствуйте?

— Хорошо. Больничный врач сказал что через неделю выпишет.

Марк Андреевич недовольно пожевал губами.

— Ну…, ну…. Здесь я просмотрел ваши анализы, тех пораженных участков кожи и пришел к выводу, что вы получили временный иммунитет.

— Как временный?

— Так. Вирус не погиб, он впал, как бы сравнить, в кому. Палочки закрутились в спиральки. Я пытался оживить некоторые из них и мне это удалось путем раздражения.

— Так выходит, что я опять могу, в какой-то момент «х», получить «огневку».

— Наверняка. А может и нет. Все это интересно и можно уже сделать кой-какие выводы. Вода является источником заражения — раз. С наступлением холодов, болезнь пойдет на спад — два.

Он сделал паузу. Опять пожевал губами.

— Я думаю, раз вы здесь лежите, не могли бы вы продолжить опыты дальше, тем более, живой материал еще есть.

— Я еще очень слаб, прошу вас, дайте хоть три дня.

— Хорошо. Три дня.

— Можно вас спросить Марк Андреевич? Витька наказали?

— За что? За то, что он вас заразил? Так вы же для него зек. Как эти санитары, что вас обслуживают. Они такие же пожизненные зеки, как и вы. А чем вы отличаетесь от подопытных смертников? Да ничем.

— Выходит я пария для этого общества.

— Выходит. Но вы по сравнению с другими имеете привилегии. Виной тому ваша голова. Но вы больше не беспокойтесь. Витька мы предупредили, он больше вас трогать не будет.

— Но от куда Витек разбирается в том, что мы делаем? От куда он знает микробиологию?

— Он является координатором работ между военными и нами и фактически финансирует и ведет работы по блоку четыре. Витек очень грамотный и умный мужик, жаль только пьет.

— Сволочь.

— Ну это вы зря. Он еще вам может пригодиться.

— Я бы хотел переехать в гостиницу. Как вы думаете стоит это мне сделать?

— Да отправляйтесь. Я считаю, эти вирусы не скоро у вас оживут. Я еще подумал, мы к вам прикрепим одного специалиста, пусть он вас держит все время под контролем. Берет анализы исследует кровь и кожу, пусть пишет диссертацию.

— Я не возражаю, Марк Андреевич.

— Вот и хорошо. Давайте быстрей поправляйтесь. До свидания Анатолий Петрович.

В гостинице меня встретили, как пришельца с того света. Администратор переполошился.

— Извините, Анатолий Петрович. Нам сообщили, что вы… заболели и скончались. Документы я еще не успела сдать, неделя не кончилась, а вот ваши вещи мы сдали на обработку. Я думаю навряд вы их получите, их наверно уже сожгли. Номер ваш ни кто не занимал. К нам народ не часто приезжает. Но вы погодите, сейчас.

Она подняла трубку телефона и набрала номер.

— Пал Павлович, он вернулся. Да, да… Все вещи мы его сдали. Конечно… Хорошо, но сколько? Нет, нет, не поместим. Пока.

— Вот, все решилось. Мы вам выплатим на приобретение нужных вам вещей 10000 рублей.

— Сколько?

Глаза чуть не вылезли у меня из орбит.

— 10000 рублей. Что тут такого?

— Да я могу дом купить за эти деньги.

— Так покупайте. Я выполняю распоряжение начальства. Из института пришла телефонограмма, обеспечить вас всем необходимым.

— Ладно, раз команда, давайте деньги и ключ от номера.

— Извините. Знаете…, мы в вашем номере сделали санобработку. Конечно, мы дадим вам новый номер, но… не хотите ли вы действительно приобрести коттедж. Пал Павлович говорит, что освободился один коттедж, даже с мебелью.

— Как так освободился?

— Ну, хозяин его, так же как и вы, заболел… Месяца четыре пролежал в спец изоляторе и скончался.

— А жена, дети?

— Он одинокий. Его жена и дети там…, за оградой. Он приехал к нам три года назад и вот…

— Жену и детей на похороны вызвали?

— Да вы что? Если они приедут, то уже от сюда никогда не выберутся. А он, ой как дорожил их свободой. Ох, заговорилась я с вами. Погодите, сейчас я из сейфа принесу деньги.

Она ушла в боковую от нее дверь и вскоре вышла со свертком в руках. Сзади нее шла пожилая женщина.

— Вот ваши деньги. А вот ключ от коттеджа. Сходите посмотрите. Фаина вас проводит. Если не понравиться приходите обратно, дадим новый номер.

— Спасибо.

Я взял сверток с деньгами, ключи и в сопровождении Фаины пошел к новому месту жительства.

Коттедж мне понравился. Бывший хозяин, придал жилью человеческий вид. Фаина принесла свежие простыни, пододеяльники. Перестелила постели и пожелав всего хорошего, удалилась.

Я прошелся по магазинам. Купил сумку, еды, фруктов, водки, вина, коньяки и бритвенный прибор.

Боже, чего только в магазинах нет. Все по сносным ценам. А в Оренбурге, где я сидел в централе, зеки говорили, что в городе голод, а товаров совсем нет.

Только включил телевизор, как раздался звонок в дверь. На пороге стояла молодая женщина, в модном деловом костюме, с портфелем в руке.

— Здравствуйте. Я Галина Ивановна. Меня к вам прислал Марк Андреевич.

— Проходите.

— Я должна проводить ежедневно обследование вашего организма.

— Давайте проводить, но сначала, что вам предложить: чай, кофе или что-нибудь выпить.

— Все потом. Сейчас раздевайтесь до гола. Где у вас ванна? Мне надо вымыть руки.

Галина Ивановна натянула халат, резиновые перчатки, вытащила из портфеля стекла, скребки и линейку. Она положила меня на кушетку, перемеряла все пятна на коже, сняла с них соскобы.

— Ну теперь все.

Она стянула халат и перчатки.

— Я у вас видела камин. Давайте сожжем?

— Боитесь?

— А как же. Все это страшно. Когда мне было 18 лет, здесь один ученый сошел с ума. Он пришел в универмаг и бросил склянку с вирусом «памеллы» на пол. Ужас и паника охватили людей. Они бросились бежать. Всеравно, хоть городок и перешел сразу на «стерилизацию», это у нас такое аварийное положение, человек 65 скрутило. Вы бы видели, как они мучились и к ним подходить нельзя, только в спец скафандрах. Эта зараза даже через одежду проникала. Моя мать была там в универмаге.

— Неужели ни кто не выжил?

— Выжили, человек 15, но это уже не люди. Это скрюченные изуродованные тела с трезвыми головами. Их всех поместили в спец приемник.