– Учитель, а можно кое-что спросить?

– Да.

– Спасибо. Я совершенно не понял, насчет Кирвакиса и Энфарикса. Кто кого и зачем убивал?

– Ну, я полагаю, дело было так. Два года назад в деревню пришел Энфар, почему-то израненный, не знаю, что с ним произошло. После того, как он немного окреп, он бежал в лес, убив ту девушку, а после, когда произошло еще несколько убийств и тела были частично съедены, тогда начал развлекаться Киравкис. За все время он убил пятнадцать человек, если свой ритуал он соблюдал с самого начала.

– Но зачем ему это понабилось?

– Сумасшедший, по-другому это не объяснишь. Может, он наткнулся на жертву, а может заодно и на Энфара в виде оборотня и от страха у него в голове все пошло кувырком, в общем, крыша поехала. Может, он вообразил, что его самого не тронут, если он будет приносить эти жертвы. Может быть, его Энфар заколдовал, но вряд ли. Теперь про Энфара вообще ничего нельзя точно сказать, разве только то, что в нем едва ли осталось что-то человеческое, что-то светлое.

– А как вы до всего этого додумались, учитель? И почему именно пятнадцать человек, а не десять или двадцать?

– Ты помнишь в его доме баночки с пеплом и фигурку, изображающую меня? Так вот, перед тем как кого-то убить, он изображал его, делал куклу, а после жертвы своему несуществующему богу сжигал и куклу. Что же касается первого вопроса, как я до этого додумался, то это сложно объяснить. Так же сложно, как объяснить слепому, что такое способность видеть. Для обозначения этого есть много разных слов, таких как интуиция, логическое мышление, дедукция и так далее, но я не буду их называть тебе, ты все равно ничего не поймешь.

– Но учитель, вы и так уже назвали.

– Не перечь мне!

– Хорошо. А еще мне кое-что неясно. Разве это правильно, оставлять деревню на растерзание вашему бывшему ученику, учитель?

– Понимаешь, Шус, дело в том, что я не знаю, куда делся Энфар, но думаю, что он, скорее всего, уже не в этом мире.

– А в каком?

– В каком-нибудь другом. А может, вовсе и не в другом мире, а в нашем, но только очень далеко отсюда. И, в любом случае, невозможно проследить, где именно.

– Но учитель, вы ведь говорили, что умеете путешествовать между мирами.

– Да умею, но это происходит немного не так. Ты ведь… ах да, ты же не видел, как он исчез. Он просто растаял в воздухе, а в другой мир проходят по-другому, причем это правило действует везде, насколько мне известно. Для того, чтобы попасть в другой мир, нужно войти в дверь между мирами. Это не должна быть какая-то особая дверь, просто дверь, абсолютно любая, но главное, чтобы она была. А Энфар просто растаял в воздухе. Я ведь уже сказал, что даже не уверен, что он отправился в какой-то другой мир и уж точно я не смог бы последовать за ним.

– Но, учитель, можно было остаться в этой деревне и ждать, когда он вернется.

– Не говори глупостей. Во-первых, он может вообще сюда не вернуться. С чего ты взял, что он обязательно должен жить именно в этой деревне? Он может попасть в реальность одного из отражений нашего мира, настолько похожую на нашу, что он и не заметит подмены. А если он все же вернется в наш мир, то совсем не обязательно именно сейчас или на днях. Во время путешествий между мирами время не властно над путешественником. Он может вернуться в свой мир в ту же секунду, что и ушел из него, а может случиться так, что со времени его ухода пройдут столетия. Впрочем, это бывает крайне редко.

– Простите учитель, а вам не кажется, что будет неправильно, если Энфар из нашего мира погубит какой-нибудь другой мир, тем более мир, который является отражением нашего?

– Шус, я же тебе говорил, что миров бесконечное множество и если погибнет один… Да и почему вообще какой бы то ни было мир должен из-за него погибнуть? Он способный маг, но не величайший волшебник всех времен и вселенных. Конечно, он причинит много неприятностей и даже горя людям, которые будут иметь несчастье с ним столкнуться. И, да, я несу за это некоторую ответственность, потому что был его учителем. Хотя не я сделал его таким, каков он есть. И если я опять встречусь с ним, я все сделаю, чтобы уничтожить его. – Фамбер помолчал, а затем продолжил. – Но постарайся понять, что нельзя взять, да и решить разом все проблемы. Тем более во всех вселенных. Кстати, и погубить их все тоже невозможно. Так что поменьше думай о глобальных проблемах. Опыт говорит, что гораздо больше пользы, в том числе и для равновесия мироздания, приносит тот, кто просто делает, что может для людей, которые живут рядом и при этом интересуется их мнением насчет того, нужно ли им, чтобы их проблемы кто-то брался решать.

Позавтракав утром, они продолжали свой путь.

Вдоль Кранла они ехали в течение девяти дней, после еще десять по степи и восемь дней по полупустыне до тех пор, когда на горизонте показались белые купола Бахтир-Таль-Асы.

– Ну вот, уже к завтрашнему полудню мы увидим людей. Ведь если не считать тех кочевников, которые так шустро убегали от своих же собственных стрел, благо у нас есть волшебник, то мы не видели людей с тех пор, как уехали из той деревни на берегу Кранла. А ведь прошло уже…почти тридцать дней, – задумчиво изрек Холдар за ужином.

– Если точно, то двадцать семь, Холдар. Шус, отличный суп. И не надо опять думать, что ты не на повара учишься.

– Я и не думал, учитель.

-Знаешь, я тут подумал и решил, что пора начинать твое практическое обучение.

– Правда, учитель?!

– Нет, я пошутил.

– И зачем вы так…

– Вообще-то я сказал серьезно во…второй раз, а пошутил в первый!

– Учитель, я совсем запутался, я ничего не понимаю.

– Ладно, перестану тебя мучить. Я действительно думаю, что пора начать твое практическое обучение.

– И что мне делать?

– Вот тебе хворостина или лучина, как хочешь, так и называй. Считай, что это твой первый экзамен.

– Но что мне делать, учитель?

– Она должна загореться от твоего взгляда. И не вздумай мухлевать, я узнаю!

– А это вообще возможно?

– Шус, разве я тебя когда-нибудь обманывал?

– Да, тогда, когда мы спасались от того кабана, а еще…ОЙ!! БОЛЬНО!!!

– На подобный вопрос ты должен отвечать: «нет, никогда учитель». И тем более, в тот раз ты сам был болваном, никто не заставлял тебя есть эти листья. Итак, отвечаю на вопрос. Конечно, это возможно. И если бы ты не мог этого сделать, я бы просто не взял тебя в ученики. Так вот, пока не подожжешь эту ветку, ко мне не приставай, пусть даже это займет у тебя десять лет. И еще. Пока ты этого не сделаешь, ты будешь есть только хлеб и воду.

– Но учитель!!!

– Фамбер, действительно, ты не слишком ли суров с ним?

– В самый раз! И вообще, Холдар, это мой ученик! Хочешь кого-нибудь воспитывать, заведи себе своего!!

– И чему я буду его учить?

– Чему хочешь! Хоть ночной горшок из-под себя выносить!

– Простите, учитель! Но мы, ученики, не какие-нибудь диковинные зверюшки, чтобы нас заводить!!!

– Заткнись, Шус!!!

Это выкрикнули оба: и Холдар, и Фамбер. Наверное, сказывалось то, что за такое долгое время они успели изрядно надоесть друг другу. Все же, хоть вокруг бескрайние просторы, а в таком походе можно надоесть друг другу не хуже, чем в тесной коммуналке.

Холдар и Фамбер легли спать. Что касается Шуса, то он еще три с половиной часа сверлил глазами прутик. И он не ложился спать. Сон сам пришел к нему. И самым ужасным было то, что всю ночь ему снилось, как он таращится на этот проклятый прутик.

После нескольких часов просмотра сон изменился. Прутик превратился в змею и обвил тело Шуса. К тому же его ногу пронзила довольно ощутимая боль. Он посмотрел на ногу и увидел, что Холдар зачем-то пытается отгрызть ее. Змея вдруг начала гореть, но все равно подкралась к его шее и стала душить его. Неожиданно она заговорила голосом учителя.