— Тогда я ничего не понимаю, — сказал Пров.

"Солярион все понимает! Солярион все понимает!"

В коридоре начали появляться люди. Они выходили из дверей и пугливо жались у стены, растерянно и восторженно глядя на "великолепную парочку".

"Только Солярион приведет нас к победе!" "Солярион укажет нам путь к спасению!"

— Спроси у кого-нибудь, — сказал Пров.

— Спроси сам и поймешь, что это бесполезно.

— Как пройти к Фундаменталу? — и в самом деле начал спрашивать Пров, но в ответ получал только испуганное: "Нахожусь при исполнении... Нахожусь при исполнении... Нахожусь при исполнении..."

— Что с ними?

— Я же говорил тебе, что здесь все — бред. Все сошли с ума, все! И наш с тобой черед наступает.

Людей в коридоре становилось все больше. Они уже являли собой некоего рода живой проход, но цель от этого не становилась ближе. Прову надоело шлепать в разношенных, да еще не по размеру больших лаптях и он снял их, завязал веревочки узлом, повесил на шею, чем вызвал еще больший безмолвный восторг встречающих.

— По второму кругу пошли, — доложил Мар.

— И долго нам еще так ходить?

— Часов пять — шесть, я думаю.

— Ну, уж нет! Фундаментал! Фундаментал! — трубным голосом заорал Пров.

— Здесь я, — послышался ответ. Метрах в пятидесяти, действительно, появился Фундаментал. С распростертыми объятьями спешил он им навстречу, не скрывая своей безграничной радости. Приблизившись, он начал лобызать Прова, приговаривая: "Господи... Спаситель... Отец родной..." Пров сначала увертывался от поцелуев, но потом сам так присосался к губам Фундаментала, что тот чуть не потерял сознания.

— Особняк! Холл! Кабинет! — приказал Пров.

— Конечно, конечно, — заволновался Фундаментал. — Сюда, сюда, прошу вас!

Так он и пятился перед ними еще круга два, иногда нашептывая в растерянности: "Да где же он? Как провалился... Да где же..."

— Он что, тоже заблудился? — спросил Пров Мара.

— Найдет, — успокоил его Мар. — Видишь, как радуется.

— А что, Солярион действительно в Космоцентре? — задал Пров вопрос Фундаменталу.

— А как же! В Космоцентре и есть!

— А можно с ним встретиться?

— В некотором смысле — да, а в некотором смысле — нет.

— Тогда мне бы в том, который — да.

— А, в этом! Тогда считайте, что уже встретились.

Они шли, а Солярион на их пути все не попадался. Наконец, компьютер, видимо. сжалился над Фундаменталом и зажег на одной из дверей надпись "Здесь!" Фундаментал попытался сдвинуть дверь, но та не поддавалась. "Только для высших должностных чинов", — пояснила дверь. К сожалению, Мар с Провом не подходили под это определение. Даже звание Орбитурала второго ранга далеко не дотягивало до того, чтобы Мара впустили. Бэтээр, радостно улыбаясь ему, протиснулась сквозь толпу. Это отвлекло Мара, а когда он снова обратился к двери, Фундаментала и Прова уже не было. Каким-то образом Пров сумел перехитрить компьютер. Бэтээр подхватила Мара под руку и молча повлекла по коридору, не переставая улыбаться и преданно заглядывать ему в глаза.

Пров действительно оказался в холле, который был точной копией однажды уже виденного им. Собственный вид в одном из зеркал слегка смутил его. Фундаментал заметил это и сказал:

— С одеждой у нас туговато...

— Я и не прошу, — ответил Пров. — Мне нужна срочная встреча с Солярионом.

— Да вы и есть Солярион, — просто сказал Фундаментал. — Я весь к вашим услугам. Приказывайте.

— Я не Солярион, а СТР пятьдесят пять — четыреста восемьдесят четыре.

— Компьютер не ошибается. Вы — Солярион. Несомненно, у вас есть идеи, могущие послужить на пользу Солнечной системе.

— Идеи действительно есть, — согласился Пров. — Но это мои идеи, и к Соляриону они не имеют отношения.

— Не спорьте, прошу вас. Вы — Солярион. Приказывайте. Глубокая инспекция?

— Я действительно Солярион?

— Да, Солярион.

— То, что компьютер присваивает номера разным СТР, БТР, МНС, ИТС и так далее, — я знал. Но что и Соляриона выбирает он, для меня новость.

— Компьютер не выбирает, Солярион. Он вычисляет наиболее вероятного человека, который именно в данный момент может наиболее полно защитить интересы Солнечной системы. Вам, как СТРу, это не нужно было знать. Солярион это знать обязан. Приказывайте.

— Мне нужно пробраться в ГЕОКОСОЛ.

— Это можно сделать, если у вас есть соответствующие способности, своего рода пропуск.

— Что за пропуск?

— Я не знаю, Солярион. Если бы такие способности или пропуск были у меня, я бы еще два года назад пробрался в ГЕОКОСОЛ.

— Мне кажется, что именно отсюда можно пробраться в ГЕОКОСОЛ. Там есть в точности такой же особняк.

— Да, этот "особняк", как вы выразились, точная копия "особняка", который находится в подвалах ГЕОКОСОЛа.

— Я попытаюсь, — сказал Пров.

— Да. Это необходимо. Космоцентр проваливается в прошлое все глубже. Эксперимент с проникновением в прошлое окончился катастрофой.

— Немного представляю. А что за информационное воздействие вы хотели произвести в прошлом?

— Информационное воздействие? Нет. О таком воздействии мне ничего не известно. Космоцентр должен был произвести прямое воздействие на прошлое. И, к сожалению, произвел его.

— Но я же сам изучал проект "Возрождение". Там говорится именно о информационном, а не прямом воздействии на прошлое!

— Тот проект, которым руководствовался я, предусматривал именно прямое воздействие, — твердо сказал Фундаментал.

— Вы что, не знали о парадоксе сына, который проникает в прошлое и предотвращает встречу своего отца со своей будущей матерью?

— Мы же не дети. Конечно, знали. Были произведены тщательнейшие расчеты, но, видимо, мы чего-то, все-таки, не учли.

— Все предусмотреть было нельзя.

— Теперь и я так считаю. Мы сделали трагическую ошибку. — Фундаментал замолчал. Лицо его было смято и трагично. Но держался он спокойно и с достоинством.

— О том, что двадцать пять веков спрессовались в один миг, вы, конечно, знаете? — спросил Пров.

— Да. Мы даже проводим исследование этого виртуального мира.

— Виртуального мира.

— Да, так называют свой мир виртуальные люди. Вернее, не люди. Они ведь являют собой сразу все. И даже не они, а он.

— Без-образный...

— Солярион, вы, наверное, имеете в виду виртуального человека?

— Да... Так терминологически правильнее. Анклав, Сибирские Афины, деревни, весь этот страшный, перемешанный мир...

— Да. Я знаю и об этом.

— Зачем он вам?

— Но что-то надо же делать!

— А что это за "Вторжение"?

— Попытка открыть границы анклава и хотя бы таким образом вернуть Земле когда-то существовавшие ландшафты. Солярион, вы полагаете, что еще что-то можно сделать?

— Это ваш компьютер, кажется, так полагает. Покажите мне вход в ГЕОКОСОЛ.

— С удовольствием. Хотя, вы его и так знаете.

— Знаю.

— Солярион, я готов поменяться с вами одеждой, если вы очень спешите.

— Настолько спешу, что, пожалуй, не буду этого делать.

— Извините, Солярион, но вид у вас сейчас несколько экзотичен.

— Плевать! Меня больше интересует вид Земли.

— Согласен. Лучше выйти черным ходом.

Фундаментал провел Прова коридорами к выходу из "особняка". Увидев литую решетку ограды, Пров тотчас же завернул за угол и приблизился к дверям лифта. Пропуск, что за пропуск должен предъявить он, думал Пров. Это уже не компьютер, это какая-то вневременная  и внепространственная система связи. Снова без-образный? Кто предусмотрел это? Снова игра? Пров пошарил по карманам кожаной куртки Мара. Несколько монет. Кольцо. Кольцо Мебиуса с излучающим свет камнем. Может, оно? Тем более, что досталось Мару весьма странным образом... Наверное, оно. А если бы он случайно не оказался в куртке, если бы погода была потеплее? Неужели все зависит от такой случайности?

— Возвращайтесь, — сказал Фундаментал.

— Непременно. Позаботьтесь о Маре, СТР...