– Я безмерно благодарна тебе, Гарри, – негромко проговорила Мария. – Вернее, я просто не знаю, как мне тебя благодарить за все то, что ты для меня делаешь… Думаю, есть только один способ. – Она немного помолчала. – Это – сообщить тебе о моем выборе, – медленно произнесла она.

– Ты его уже сделала? – напряженным голосом спросил Гарри.

– Да, сегодня, после встречи с Лоренцо… Я случайно столкнулась с ним утром в кафе, он показал мне в витрине одной из сувенирных лавок Венецию, сделанную из стекла, а потом вызвался отремонтировать электропроводку в моей комнате… Я рассказываю тебе все так подробно, потому что хочу, чтобы ты доверял мне, чтобы ты знал и помнил всегда, что мне нечего скрывать от тебя…

– Ты много лет была для меня единственным человеком, которому я верил безоговорочно, и так будет всегда, независимо от того, что я услышу от тебя сейчас.

– Сейчас ты услышишь, что я сварила в твоей комнате кофе, пока Лоренцо ремонтировал проводку, и, кстати сказать, у него это с успехом получилось. А потом… потом он обнял меня, и я вспомнила свой сегодняшний сон…

– Какой сон? – сдавленным голосом спросил Гарри.

– Наш танец в баре, – тихо ответила Мария. – Твои поцелуи, твой горячий, безумный шепот в гостинице и твои ладони, нежно ласкающие меня…

– И что же было потом? – дрожащим голосом спросил Гарри. – Между тобой и Лоренцо? – уточнил он.

Мария улыбнулась.

– Ничего, – кратко ответила она. – Мне достаточно было лишь одного его объятия, чтобы понять, что мне нужен только ты…

– И ты выбрала… – начал было, затаив дыхание, Гарри.

– Тебя… сейчас… без остатка, – завершила страстным шепотом Мария.

На несколько секунд в трубке воцарилась тишина.

– Господи, какое счастье, – выдохнул наконец Гарри. – Я готов слушать эти слова вечно…

– Я могу повторить, – тихо проговорила Мария.

– Да, и много раз, но только при встрече. Я люблю, я обожаю тебя, моя единственная, – горячо прошептал он в трубку.

И Мария почувствовала, как медленно начала кружиться перед ее глазами комната.

– Ты даже не представляешь, что ты сейчас делаешь со мной, – прошептала она в ответ. – Я снова буду всю ночь сходить с ума от желания быть с тобой…

– И я тоже, – признался Гарри. – Но это последняя ночь нашей разлуки. Я сейчас же узнаю, во сколько отправляется последний рейс… Потерпи, любимая. Взамен бессонной ночи я подарю тебе утро любви… И еще день… А потом снова бессонную ночь, бессонную от страсти… И так будет всегда…

Мария впервые за последнюю неделю заснула спокойным и безмятежным сном. Заснула неожиданно для самой себя, под мелодичный голос итальянской телеведущей, рассказывающей о южноафриканской фауне. Ей снился широкий зал аэропорта и Гарри, радостно сжимающий в руке билет на самолет. Он что-то быстро говорил ей, размахивая билетом, но его слова тонули в звуках какой-то неясной, доносившейся, казалось, из далекой лесной чащи мелодии. И эта мелодия с каждой секундой все явственнее проникала в ее сознание. И вот Мария уже отчетливо услышала слова давно знакомой песни: «Любовь Москвы не быстрая, но верная и чистая, поскольку материнская любовь других сильней». Она резко открыла глаза, будто бы и не спала вовсе, и повернула голову в сторону комода, где оставила свою сумочку с мобильным.

Это же мама, подумала она, я ведь ей так и не позвонила после нашего разговора в первый мой день пребывания в Венеции… Боже мой, я совсем потеряла голову за это время…

Мария подбежала к комоду и достала телефон из сумочки.

– Да, мама. Что случилось? Нет, конечно же, не должно было, боже сохрани… Просто я почему-то испугалась, услышав твой звонок. Ну что ты, я и не думала пропадать… Ну, мамочка, я не звонила потому, что не могла рассказать тебе ничего интересного. Нет, прогулки по Венеции, безусловно, очень увлекательны, просто… увиденную здесь красоту трудно пересказать словами… Правильно папа сказал, не нужно беспокоить женщину в момент крушения ее наивных мечтаний. Кстати, где он сейчас? Ага, понятно, и ты воспользовалась его отсутствием, чтобы узнать, как идут дела у твоей любимой девочки? Ну, в общем, они идут нормально… Мама, я просила тебя не затрагивать эту тему. Так ты все-таки звонила в Бостон? Я знала, что ты не выдержишь. Нет, не беспокоюсь, потому что знаю – с Дэвидом все в порядке. Мне сказала об этом Линда. И потом, если бы с ним, не дай бог, что-то произошло, я бы тут же это почувствовала. Вот уж о ком я абсолютно не желаю говорить, так это об Артуре… У нас с ним все уже решено. Да… Мы разводимся. Мама, я прошу тебя, не надо так переживать, это вовсе не конец света… Нет, к вам я пока приехать не могу… Думаю, мы какое-то время поживем здесь, в Венеции. Мы – это я и… мой будущий муж. Нет, я вовсе не шучу. Это долгая история… Я познакомилась с ним еще четыре года назад… – начала было рассказывать Мария, но громкий стук в дверь прервал ее повествование.

– Мамочка, прости, пожалуйста, мы поговорим об этом в другой раз. Здесь кто-то стучится в мою комнату. Пока, дорогая, передавай привет папе.

Мария отключила телефон и подошла к двери.

Кто бы это мог быть? – подумала она. Неужели снова Лоренцо?

– Кто там? – осторожно спросила она вслух.

– Откройте, пожалуйста. Нам нужна ваша помощь, – услышала она женский голос.

Отворив дверь, Мария увидела на пороге пожилую супружескую пару: сухопарого седоволосого мужчину лет семидесяти и такого же возраста женщину, отличавшуюся от своего мужа плотным телосложением.

– Простите, ради бога, за беспокойство, – заговорила женщина на английском языке. – Мы ваши новые соседи с верхнего этажа – Ребекка и Чарльз Мейнор. Мы сняли здесь комнату только сегодня днем, поэтому вы нас еще не знаете…

– Приятно познакомиться. Меня зовут Мэри, – вежливо проговорила Мария. – У вас что-то произошло?

– Да, вы понимаете, такая вот незадача… Сейчас уже начало смеркаться, а у нас в комнате внезапно погас свет… Сначала мы думали, что в торшере перегорела лампочка, но потом увидели, что и в ванной комнате тоже нет электричества.

Мария сочувственно заметила:

– Да, это очень неприятно. Я отлично вас понимаю. Нечто похожее произошло недавно и со мной… Этот дом ведь насчитывает не одну сотню лет. Здесь часто возникают проблемы с электропроводкой… – Она вдруг умолкла, растерянно глядя перед собой. Это же Лоренцо что-то напутал, когда ремонтировал проводку в моей комнате, вдруг осенила ее догадка. Вот так мастер-универсал…

– И что же вы предприняли в сложившейся ситуации? – вывела ее из задумчивости Ребекка. – Возможно, вам известен номер службы экстренной помощи?

Вот как раз его я и не удосужилась узнать, мысленно отметила Мария, слишком поглощена была эти три недели любовными переживаниями.

– Нет, к сожалению, этого номера я не знаю, – проговорила она вслух. – Но… могу дать вам номер одного моего знакомого. Он не электрик, но довольно хорошо разбирается в подобных вещах… – Если, конечно, можно так выразиться, мысленно усмехнулась она, но другого выхода все равно нет. Не сидеть же бедным старикам весь вечер в темноте.

– Мы были бы вам очень благодарны, – расплылось в улыбке круглое лицо Ребекки.

– Одну минутку. Я только найду его в записной книжке мобильного… Да вы пройдите в комнату.

Супруги прошли внутрь и, остановившись возле двери, принялись с интересом рассматривать внутреннее убранство.

– А знаете, наша комната точно такая же, – изрекла наконец Ребекка. – Только вместо ночной лампы в углу стоит торшер.

Мария утвердительно кивнула, просматривая записную книжку.

– Да, видимо, владелец палаццо решил не утруждать себя творческим подходом к интерьеру… Вот, нашла! – радостно воскликнула она. – У вас есть на чем записать?

Ребекка слегка подтолкнула своего, так до сих пор и не сказавшего ни слова мужа в бок, и тот суетливо достал из внутреннего кармана пиджака мобильный.

– Да-да, диктуйте, пожалуйста, – скороговоркой выпалил он.