Брит посмотрела на Джейка и увидела на его лице решимость. Он победит стихию, она в это верила всем сердцем.

– Мы должны объединить усилия, иначе ничего не получится, – сказал Джейк, расстегивая рубашку.

Никто не может справиться с разбушевавшейся рекой, кроме него. Он это знал. Руди в отчаянии, почти в истерике. Кроме того, Джейк явно был в лучшей физической форме, чем Руди. К тому же, ему нужнее была помощь Руди и Брит здесь, на берегу.

К счастью, Брит, кажется, удается держать себя в руках.

– Я отправляюсь за ней, – его тон не оставлял места для возражений. – Вы будете вдвоем держать веревку – страховать нас. Мне приходится рассчитывать на вас. Йоланде тоже.

– Мы вас не подведем! – заверила Брит.

Руди кивнул в знак подтверждения:

– Да, приятель. Все, что угодно! Для нее я сделаю все, что угодно. Скорее!

– Хорошо. – Джейк не был уверен, что Руди сделает все как надо. Он наклонился, чтобы скинуть ботинки, и сказал: – Мои теннисные туфли остались в палатке…

– Я принесу. – Прежде, чем он закончил предложение, Брит уже умчалась.

Хороший знак, подумал Джейк. По крайней мере, Брит способна слушать и выполнять приказы. Он надеялся, что Руди не растеряется и не раскиснет. Им еще понадобится его сила, чтобы совершить этот почти невозможный подвиг.

Руди стоял рядом, его большие руки беспомощно теребили веревку, обычно красное лицо было бледным.

– Джейк, вы хотите, чтобы я отправился за ней?

– Разумеется, нет! Вы нужны мне здесь. Вам понадобятся все ваши силы. Сможете? – Конечно. Я сделаю все, что бы вы ни потребовали.

– Хорошо. От этого будет зависеть моя жизнь. И жизнь Йоланды.

Джейк скинул верхнюю одежду, а Руди снова принялся размахивать руками, подбадривая своими выкриками Йоланду:

– Держись, малышка! Мы тебя достанем! Джейк заберет тебя оттуда! Он поможет тебе выбраться.

Джейк взглянул на Йоланду. Она, конечно, не расслышала слов мужа, но сам его голос и могучая фигура вполне могут ее поддержать, вселить надежду, что они делают все для ее спасения.

По словам Руди все было так просто.

«Джейк заберет тебя оттуда!» Но как это сделать? Малейшая случайность может сбросить их в яростный поток. Но сейчас не время раздумывать. Надо действовать. Добраться до нее, повторил он сам себе. Добраться до нее и выручить.

Брит бежала так быстро, как только могла. На обратном пути она поскользнулась, но все-таки удержалась на ногах. Она остановилась перед почти обнаженным Джейком, и, забыв на миг о попавшей в беду Йоланде, залюбовалась его стройным поджарым телом с тугими мускулами и гладкой смуглой кожей.

– В-вот, – с запинкой выговорила она, всовывая туфли в его нетерпеливо протянутые руки.

– Благодарю.

Он натянул туфли. Брит попыталась сосредоточиться на происходящем, чтобы быстро и четко выполнить указания Джейка. Сейчас было не время давать волю чувствам. Надо помочь Джейку, только он может спасти Йоланду. Он просто должен это сделать. Испытывая смешанные чувства, от гордости до страха, она отвернулась от этого мужчины, завоевавшего ее любовь, и взглянула на Йоланду, которая боролась за свою жизнь из последних сил. – Слушайте меня! – Джейк схватил Руди и Брит за руки. – Без вашей помощи я ничего не смогу сделать. Вы должны изо всех сил держать веревку. Руди, вам придется меня страховать. Оберните веревку вокруг себя так, чтобы ваше тело могло служить рычагом. Брит, обопритесь об этот камень и натягивайте изо всех сил. Поняли?

Руди с готовностью кивнул:

– Я так и сделаю, приятель. Только выручите ее, умоляю.

Джейк обвязал веревку вокруг своей талии.

– О'кей, когда я доберусь до нее, все будет в ваших руках. Я собираюсь поддержать ее, помочь ей на пути сюда, но на руках вытащить не смогу. Ей придется плыть самой. Как вы думаете, она сможет это сделать?

– Не знаю, приятель. Йоланда боится воды.

– Она умеет плавать?

– Нет. Не умеет.

Джейк чертыхнулся.

– Еще одно очко не в нашу пользу. Так вот почему она так перепугалась. – Он живо представил себе, как придется заставлять ее двигаться к берегу. У него нет времени на ласковые уговоры. Может быть, ему придется действовать решительно, весьма грубо, а это вряд ли понравится Йоланде и Руди. Джейк сжал губы. Сейчас не до церемоний. Он сделает все, что можно, и дай-то Бог, чтобы сработало.

Брит с тревогой взглянула на Йоланду, которая по-прежнему цеплялась за скалу.

– О'кей, поехали, – сказал Джейк, входя в мутные воды реки. – Руди, держите веревку туго натянутой, особенно когда я схвачу ее. Брит, не расслабляйтесь. Руди понадобится ваша помощь.

– Хорошо. – Она хотела обнять Джейка или хотя бы взглядом поддержать его, но он уже скользнул во вздувшуюся реку. Не было времени для чувств. Настало время действовать.

Наблюдая за ним, Брит была поражена мыслью о том, что, хотя Джейка никак нельзя было назвать маленьким, сейчас он казался беззащитным и хрупким. Обычный человек против взбешенной природы. Водяные вихри кружились вокруг тела Джейка, пытаясь свалить его с ног. Один раз он споткнулся. Руди изо всех сил натягивал веревку, пока Джейк не нащупал дно и не двинулся дальше.

Брит и Руди с тревогой наблюдали за ним. Их руки вцепились в веревку, объединявшую их усилия. Их ноги сплелись вместе, образуя единое мощное основание. Разумом и чувствами они проделывали вместе с Джейком каждый его нелегкий шаг.

Ему оставалось совсем немного до Йоланды, когда течение подхватило и закружило его. Брит охнула и отпустила веревку.

– Держись, малышка! Не сдавайся! Осторожнее, приятель, осторожнее, – Руди продолжал подбадривать Йоланду. Он шире расставил ноги, чтобы создать еще более надежную опору. Когда Джейк рванулся вперед и споткнулся, один Руди удержал нить, связывавшую их с Йоландой.

– Иди же, – прошептала Брит и снова ухватилась за веревку. Она смогла перевести дух, лишь когда Джейк вновь двинулся вперед.

Наконец он встал перед Йоландой, с трудом удерживая равновесие в мощном потоке. В течение долгой минуты они были неподвижны, и Брит чуть не закричала, чтобы подстегнуть их. Внимание Йоланды переключилось на Джейка. Наверное, он говорил с ней, объяснял, убеждал. Она в ответ отрицательно качала головой.

– Давай же, малышка, – пробормотал Руди, обращаясь к жене. – Давай.

Йоланда опять покачала головой.

– Иди с ним, малышка. Иди. – И вдруг он крикнул: – Иди же, черт подери!

– Что они там делают? – спросила Брит. – Почему она отказывается идти?

– Слишком испугана. Слишком испугана, чтобы двинуться с места.

– Но Джейку нужно, чтобы она шла сама. Как он заставит ее…

– Иди же… ты можешь, малышка… – Руди был как будто под гипнозом. Он говорил, словно в трансе, словно между ними была невидимая связь, он приказывал ей, умолял ее, как будто она могла его слышать.

Внезапно Джейк поднял руку – подал им сигнал. Ожидание закончилось.

– Держись! – закричала Брит, догадавшись, что сейчас он силой заставит Йоланду идти.

Руди весь напрягся, когда Джейк схватил Йоланду и стащил ее с камня в воду.

Обезумевшая женщина яростно сопротивлялась. Они молотили друг друга руками и ногами. Йоланда с головой погрузилась в воду, потом опять вынырнула. Они шатались, Йоланда вцепилась в Джейка и, казалось, пыталась взобраться ему на плечи.

Джейк грубо схватил Йоланду и, прижав ее руки к бокам, обхватил ее так, что она не могла больше сопротивляться. Ей ничего больше не оставалось, кроме как, спотыкаясь чуть ли не на каждом шагу, волей-неволей брести к берегу. Джейк теперь держался на ногах только благодаря веревке и полностью зависел от Руди и Брит, которые понемногу вытаскивали его из смертельно опасного потока.

Примерно через двадцать минут Йоланда и Джейк были в безопасности. Брит эти минуты показались бесконечными. Когда они подошли поближе, Брит и Руди услышали поток слов, извергаемый Йоландой в адрес Джейка. Она грубо нападала на него и красноречиво сообщала о том, что именно она с ним потом сделает. В конце концов они споткнулись почти у самого берега и, окончательно обессиленные, упали на гальку.