Но, как ни странно, речь Мирабэль помогла. Тролль счастливо просиял.

— Я буду ждать тебя, красавчик. — Он послал Эльену воздушный поцелуй. — Спать не буду, пока снова не увижу тебя. — Он повернулся и, кокетливо покачивая бедрами, двинулся прочь. Яго и Викэль с облегчением вздохнули.

— Я не хочу с ним встречаться! — тем временем трагическим шепотом, чтобы не расслышал удаляющийся тролль, сообщил Эльен. — У меня вполне традиционная ориентация! По мне, так пусть он на этой площади хоть в статую превратится. Не пойду!

— И не надо, — улыбнулась Мирабэль. — Главное, что он мирно удалился. Если вы сами не придете на площадь, он вас больше не найдет.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Белый за избавление от тролля. — Меня зовут Эльен.

— Да? — удивилась эльфийка. — А как же тогда зовут его? — И она ткнула пальцем в инкуба.

— Это мой друг Яго.

— Я и сам могу представиться, — проворчал инкуб.

— А меня зовут Викэль, — поспешил назвать себя Черный, не желая уступать инициативу конкурентам. — Леди, вы сами видите, как опасно нынче ходить по улицам, могу я вас проводить? — спросил он. — За вами — хоть на край света.

Непривычная к комплиментам Мирабэль смутилась и с благодарностью посмотрела на Викэля.

— Я тоже вас провожу, — тут же вмешался Эльен. — Помощь мага вам лишней не будет.

— Это ты, что ли, маг? — хмыкнул Черный. — Недоучился еще.

— Ну уж, по крайней мере, не ты! — едко ответил Белый. — Ты хоть один трактат по магии прочитал? Я так подозреваю, что только название от него, и то с трудом, по слогам!

— Зато ты без своей хваленой магии вряд ли справишься даже с одним хромым на обе ноги безруким бандитом!

Мирабэль растерянно переводила взгляд с одного эльфа на другого. Она не понимала, из-за чего они ругаются друг с другом.

— Я опаздываю! — громко сообщила эльфийка. — Яго, вы меня не проводите?

— Да, конечно, — ответил галантный инкуб, заработав пару дружных возмущенных взглядов. — Я к вашим услугам, Мира.

Эльфийка не стала возражать из-за того, что новый знакомый сократил ее имя. Она не подозревала, что полное Яго не расслышал, а иначе давно бы поспешил попрощаться. Добровольно лезть в кучу неприятностей не хотел никто. Яго не был исключением.

Таким образом, на плацу Мирабэль появилась в сопровождении небольшой свиты, заставив нескольких недисциплинированных солдат выронить оружие, а остальных — сильно удивиться. Лорд Этэль улыбнулся дочери и пошел проводить смотр, грозно нахмурив брови. От него не укрылись смешные попытки особо эмоциональных особ незаметно подобрать с земли свое оружие. Солдаты выстроились небольшими квадратами, впереди которых стояли командиры. Здесь были группы мечников, копейщиков, лучников, арбалетчиков, кавалеристов, латников в тяжелых доспехах на крепких лошадях, а также магов и лекарей. Неровный квадрат врачевателей Мирабэль, как всегда, смерила завистливым взглядом. Они были кому-то нужны, приносили пользу.

Викэль и Эльен не завидовали ни лекарям, ни магам, ни другим солдатам. Они во все глаза с ужасом смотрели на громадное количество колюще-режущих предметов, мысленно моля судьбу не допустить, чтобы тесное общение с Мирабэль аукнулось им сейчас. Оба в это время уже поняли, что мысль проводить эльфийку на плац была глупой. Так и до свадьбы можно не дожить!

И лишь Яго был абсолютно невозмутим. Он ведь так и не понял, какой опасности подвергается. Стоящую рядом с ним эльфийку до сих пор никто не назвал по имени. Его не смутило даже то, что главнокомандующий войск Морении лорд Этэль тепло улыбнулся девушке. Мало ли — она не уродина, а у лорда, может, настроение хорошее.

Мирабэль со спутниками встали у высокого забора, окружающего плац. Он служил для защиты мирного населения от неловкого обращения солдат с оружием (тех же лучников) и заодно сокращал количество любопытных. На плац пускали только по пропуску или по приглашению кого-то из офицеров. Мирабэль здесь знали все, поэтому у нее проблем на входе не возникало. Препятствовать ей провести сюда знакомых никто не решился. Зато другие любопытные, не поленившиеся в семь утра прийти на окраину города на плац, остались ни с чем. Некоторым пришло в голову попытаться проделать дырку в деревянном заборе с помощью ножа или кинжала, но эта затея не сработала. Маги позаботились о том, чтобы подобное хулиганство совершить было невозможно. Кинжалы ломались, ножи тупились, а забор продолжал стоять монолитной стеной из хорошо подогнанных бревен.

Солдаты старательно маршировали по плацу, демонстрировали навыки обращения с оружием под зорким надзором своих командиров и лорда Этэля. Мирабэль со спутниками наблюдали за этим. Черный и Белый даже успели немного расслабиться, хотя на всякий случай стояли от девушки подальше, чем ничего не подозревающий Яго. В общем, все шло своим чередом.

Внезапно Мирабэль услышала над головой странный свист. Она подняла лицо к небу и увидела громадный булыжник, падающий, как показалось, прямо на нее. Эльфийка не была воином, а потому от страха просто зажмурилась, чуть присела и крепко вцепилась в локоть стоящего совсем близко Яго. Если бы инкуб и хотел что-то сделать, то не смог бы, так как эльфийка якорем висела на нем. К тому же он увлекся, наблюдая за кавалеристами, и на странный свист внимания не обратил. Откуда ж ему знать, что этот звук нетипичен для плаца? Если отовсюду слышен лязг стали, ржание лошадей, треньканье тетивы, то почему бы не быть свисту? Викэль и Эльен, похоже, отнеслись к звуку так же. Зря.

Камень ударил в забор в нескольких метрах за спиной Мирабэль. Естественно, от этого ограда не была защищена магией. Несколько бревен, на которые пришелся удар, разлетелись в щепки, а другие, закрепленные по бокам от этого места, рухнули на землю. К несчастью, место их приземления точнехонько совпало с тем, где стояли Черный и Белый — по бокам от эльфийки. Щиты, созданные магией, защитили Викэля и Эльена от удара бревнами, но не смогли удержать на ногах. Оба упали на траву, сверху на них приземлились толстые круглые брусья, когда-то бывшие стволами деревьев. И только испуганная Мирабэль и ошеломленный Яго остались невредимо стоять посреди всего этого безобразия. Несколько отлетевших щепок не причинили им особого вреда — пара синяков под одеждой никогда не были смертельными.

— Кто спустил катапульту?! — грозно закричал адъютант лорда Этэля. — Руки поотрываю! Вы чуть не убили бедную девочку!

— Или она нас! — раздался голос откуда-то из толпы, стоящей ближе всех к пролому в заборе.

— Мои спутники! — охнула Мирабэль, наконец начавшая приходить в себя, и попыталась сама сдвинуть бревно, упавшее поперек Эльена. Яго занялся освобождением Викэля.

— Помогите вытащить эльфов из-под завала, — приказал лорд Этэль группе солдат.

— А туда больше ничего не рухнет? — спросил опасливо голос из заднего ряда.

— Да нет, — сказал Генри Вейлен, адъютант лорда Этэля. — Забор вроде больше рушиться не будет. А снаряд не падает дважды в одно и то же место. Вряд ли катапульта еще раз так сработает.

— Не скажите… — протянул тот же голос.

— Молчать! — приказал Этэль. — За работу! Генри, проследи. А я пока схожу разберусь с людьми, приставленными к катапульте. Этак они и дворец могут разнести!

— Он далеко, да к тому же особа, притянувшая снаряд, сейчас здесь, так что ничего ему не грозит, — тихо проворчал кто-то.

Найти эту личность не представлялось возможным, так как сдавать своих, с мнением которых к тому же они согласны, солдаты не стали бы. Поэтому Вейлен предпочел сделать вид, что ничего не расслышал.

Солдаты споро оттащили бревна, освободив Черного и Белого. Эльфы благодаря щитам выглядели невредимыми. Они дружно кинули опасливые взгляды на Мирабэль и удивленные на Яго. Инкуб не пострадал, несмотря на то что стоял ближе всех к леди-несчастью.

— Как вы себя чувствуете? — поинтересовалась эльфийка, подходя к Викэлю и Эльену.

— Нормально, — ответил Белый, старательно улыбаясь, но делая шаг назад.