Как мы уже указывали, основная задача моторизованной пехоты поддержки — следовать за атакующими танками на той же скорости и без промедления развивать и завершать достигнутые ими успехи. Они должны вести огонь большой плотности, поэтому их нужно укомплектовать значительным количеством пулеметов и патронов. То, что ударная мощь пехоты по-прежнему сосредоточена в штыках, весьма спорно; еще более сомнительно это в случае пехоты моторизованной, поскольку поражающей силой танковых формирований являются танки и их огневая мощь. Франция, сделав соответствующие выводы, вооружила все свои пехотные роты 16 легкими пулеметами каждую, в противовес 9 в немецких ротах. Выиграть сражение — не значит бросаться вперед со штыками наперевес, это означает поразить противника нашей огневой мощью, сконцентрировав ее в решающей точке.

Согласно мнению генерал-фельдмаршала графа фон Мольтке, огневая мощь носит наступательный характер. «При благоприятном случае она может действовать как фактор полного уничтожения, своими силами решая исход битвы» (Verordnungen fur die hoheren Truppenfuhrer, 24 июня 1869 года). Даже в те дни он мог утверждать, что, если пехота на линии фронта будет вести скоростной огонь, она может одержать победу даже над самыми отчаянными противниками. Говоря его собственными словами, «штыки наступающих войск против них бессильны; ружья атакующих могут быть во всех отношениях хороши, но что пользы от них, если вы находитесь в движении и не способны управлять собственным оружием?» (там же). Идеям фон Мольтке уже восемьдесят лет, но до сих пор они так полностью и не проникли до конца в сознание наших военных. В 1913 году, перед самым началом войны, немецкая пехота все еще воспринимала пулеметы всего лишь как вспомогательное оружие. «Здесь мы должны предупредить, что значение этого вида вооружения не стоит переоценивать; нам нельзя повторять ошибку французов, совершенную в 1870—1871 годах, когда они провозгласили Mitrailleuse (пулемет) всепобеждающим оружием. Самой решающей силой в бою является пехота. Даже когда солдаты оказываются в крайне тяжелом положении, не говоря уже о тех ситуациях, которые не являются крайностью, — они не должны вырабатывать пагубную привычку надеяться на помощь этого оружия поддержки — пулеметы. Скорее они должны найти в себе силы самим преодолеть эти трудности» (Vierteljahrshefte fur Truppenfuhrung und Heereskunde, 1913, 314). Сегодня мы слышим те же «предостережения», направленные против призывов увеличить число пулеметов, а также — о чем вряд ли нужно говорить — и против наших взглядов на танки.

Что нам нужно — так это современная пехота, способная быстро передвигаться, обладающая значительной огневой мощью, специально оснащенная, организованная и обученная постоянному взаимодействию с танками.

После того как схема тактического и технического развития наших только что организованных танковых войск в общих чертах была разработана, мы должны были позаботиться об их повседневном существовании и подготовке.

В первую очередь необходимо было определить состав частей — а это было гораздо труднее, чем может показаться, если учитывать, что мы фактически не имели опыта, чтобы оценить потребности наших будущих бронетанковых войск. Мы рассмотрели соответствующий период истории Англии и Франции в прошлой войне и определили, какого рода требования может предъявить нам война будущего. Из этого мы вывели следующие принципы.

Танковые войска должны быть готовы быстро вступить в бой в случае начала военных действий. Отсюда следует, что организация их в мирное время должна позволить им начать военные действия, не прибегая к крупномасштабному призыву резервов или набору необученных новобранцев. В результате сложилась следующая схема.

Боевая рота:

группа управления роты — постоянное окружение командира роты;

личный состав связи и разведки;

дублирующие экипажи танков;

техники-ремонтники танков;

оружейники;

штат снабженцев и внутренней охраны.

Группа управления отряда:

взвод разведки;

взвод связи;

офицер медицинской службы;

отрядный инженер;

автомастерская с техниками-смотрителями и механиками;

оружейник.

Полк:

взвод разведки;

взвод связи;

полковой оркестр;

полковой инженер.

Имея эту основу, мы принялись подбирать местоположение гарнизонов, чертить планы казарм и добывать себе учебные полигоны, стрельбища, обмундирование, снаряжение и вооружение. При том, что необходимо было всемерно соблюдать надлежащую экономию, мы прилагали все усилия, чтобы способствовать подготовке наших войск и дать им приемлемые условия для жизни.

Наш выбор месторасположения гарнизонов во многом определялся условиями, которые подходили бы для тренировки, и особенно тем, что нам для упражнений требовалась обширная территория с разнообразным рельефом. По возможности нескольким соседствующим гарнизонам отводился общий большой учебный полигон.

Казарменные строения возводились двух типов. Первый тип — жилые квартиры совмещались с административными и иными служебными помещениями, кухнями и войсковыми магазинами. Второй тип — технические помещения с гаражами, мастерскими, танковыми парками, стрельбищами и пристрелочными. Все здания были выстроены в соответствии с теми же стандартными требованиями удобства и гигиены, которые применяются повсюду в армии.

Такова среда, в которой проходит подготовка новобранцев для танковых войск. Как и в любом роде войск, подготовка начинается с основных упражнений: бойцы тренируют выправку, отдают честь, учатся строевой подготовке и владению оружием. Набор новых солдат происходит каждый раз в октябре, и в самом скором времени они разделяются согласно своему развитию и склонностям на группы водителей, стрелков или связистов и начинают получать специализированную подготовку наряду с общей основной. Всего лишь несколько месяцев спустя эти люди приступают к совместным тренировкам экипажей; здесь большое внимание уделяется совершенствованию взаимодействия между стрелком и водителем, от которого так много зависит в бою, и наконец экипажи сплавляются в единое целое, где отдельный человек отождествляет себя со всей командой. Тем временем мотоциклисты связи, разведчики, механики и оружейники продолжают свое специальное обучение. Излишне говорить, что дальнейшая подготовка не является строго изолированной. Водители и стрелки должны достаточно изучить практические навыки друг друга, чтобы быть в состоянии помочь друг другу и понимать, что делает их товарищ. Кроме того, многие стрелки-танкисты также обучаются и на связистов.

Водители танков отвечают за состояние своих машин; они должны уметь производить мелкий ремонт самостоятельно или с помощью другим членов экипажа. Они должны достаточно владеть водительскими навыками, чтобы уберечь машину и экипаж от излишнего износа и перегрузки, а в бою они должны помогать стрелкам, ровно ведя машину и разумно используя особенности грунта. Им требуется научиться преодолевать недостатки ограниченного обзора, который обеспечивают смотровые щели или оптические приборы водителя, особенно в условиях жары и пыли, мороза и льда, темноты или тумана. Водители начинают свое обучение в учебных машинах с открытым верхом, а затем переходят к обучению в закрытых танках. Подобным же образом постепенно возрастают требования, которые предъявляются к водителям при преодолении труднопроходимой местности и вождении в группе.