— Кэйси, к тебе мама пришла, — шепнула она, всем сердцем желая обнять его и защитить.

— Он тебя не слышит, Джо, — сказал Майкл.

— Вы родители мальчика? — спросил врач, седовласый мужчина средних лет.

Встревоженная Джоанна испуганно подняла взгляд.

— Она мать, — ответил за нее Майкл.

Врач оттянул Кэйси веки и узким фонариком посветил на радужные оболочки глаз.

— Понятно, — пробормотал он. — Да, ударился здорово.

Потом приподнял марлевую повязку и быстро опустил ее на место. Увидев глубокую рану, Джоанна содрогнулась.

— Возможно, он растянул запястье. Может быть, даже у него перелом, но сейчас не это важно. Меня больше волнует голова. — (Джоанна взяла Майкла за руку.) — Должно быть, у ребенка сильное сотрясение мозга. Но вы не волнуйтесь, все будет хорошо. У детей очень часто бывают сотрясения.

Джоанна оцепенело смотрела на сочувственно улыбавшегося врача. Бывают, но только не у моего ребенка! — хотела она закричать, но промолчала. Она чувствовала такую слабость, что не могла сделать ни малейшего движения.

— Вы что-то говорили о рентгене? — напомнил Майкл.

— Да, мы его обследуем через несколько минут. А пока прошу вас, заполните несколько формуляров, миссис Ингаллс. Я понимаю, меньше всего вам сейчас хочется этим заниматься, но таков порядок.

— Да, конечно. — Джоанна смущенно обернулась.

— Там, в холле, письменный стол.

Она кивнула и бросила нерешительный взгляд на Кэйси.

— Я за ним пригляжу, — заверил ее Майкл. Джоанна снова кивнула, ощутив себя марионеткой, которую дергает за ниточки жестокий рок.

Она села в холле и стала заполнять бланки: имя Кэйси, его возраст и адрес, ее имя, номер телефона, место работы… Ручка дрожала, и строчки получались кривыми. Она достала из сумочки свой страховой полис и переписала номер. Детские болезни… Прививки… Когда в последний раз вводилась противостолбнячная сыворотка? Джоанна боялась, что вот-вот заплачет. Когда же закончится эта анкета? И куда они везут Кэйси?

Вдруг она поняла, что рядом кто-то стоит. Она подняла взгляд, бросила анкету и встала.

— Ох, Нейтан! Кэйси…

— Я знаю. Мне все рассказали. — И он заключил ее в объятия. Джоанна вся напряглась и обрадовалась, что он быстро ее отпустил. — Врачи сообщили что-нибудь новое?

— Скорее всего, у него сотрясение мозга. Сейчас его везут на рентген.

Нейтан держал ее руки в своих и ободряюще их поглаживал.

— Я уверен, все будет в порядке. Вдруг она вспомнила, почему он здесь.

— Нейтан, ты зря приехал. Мэг уже забрала детей домой.

— Правда? Вот и хорошо. Тогда я могу остаться с тобой. 1

— Ты очень внимателен, но со мной Майкл. Грубоватое лицо Нейтана омрачилось.

— Понятно.

— Он сейчас возле Кэйси.

Нейтан отвел взгляд.

— Значит, я тебе не нужен.

У Джоанны появился комок в горле. Она не хотела обижать Нейтана, он ей очень нравился, но только как друг.

— Извини, Джо. Я знаю, сейчас не время об этом говорить, но я и вправду очень хочу, чтобы ты осталась на Винъярде. Может, ты не заметила, но я схожу по тебе с ума. — Его голос прерывался от волнения.

Джоанна опустила голову. Как бы ей хотелось тоже любить этого человека — тогда все было бы намного проще.

— Ты меня тоже извини. Нам было очень хорошо вместе, ты вернул меня к жизни. Но я никогда не хотела, чтобы мы пошли дальше.

Казалось, ее слова причинили Нейтану боль. И она порывисто добавила:

— Кто знает? Может, когда-нибудь…

Он покорно вздохнул.

— Да, может быть. — Тут он на мгновение замолчал и отвел взгляд. — Он тебя не стоит.

Джоанна проследовала за его взглядом и в глубине коридора увидела Майкла, разговаривавшего с врачом.

— Кто? Майкл? Но между нами ничего… — И она замолчала, понимая, как неубедительно звучат ее слова. Неужели ее любовь к Майклу так очевидна?

Нейтан пожал плечами.

— Ладно, если что, я рядом. Джоанна обняла его.

— Спасибо. Ты настоящий друг.

Нейтан подмигнул ей и исчез за стеклянными дверями, в слепительном солнечном блеске.

Джоанна отвернулась, задумчиво нахмурив брови. К ней поспешно подошел Майкл.

— Мы можем подождать в палате у Кэйси. Его скоро привезут из рентгеновского кабинета.

— В палате?

Майкл мрачно кивнул.

— Они хотят, чтобы он остался здесь на ночь. Джоанна взяла сумочку и пошла за ним.

— Миссис Ингаллс! — окликнула ее медсестра. — Вы заполнили анкеты?

Джоанна остановилась.

— Можно взять их с собой? Я хочу быть вместе с сыном, когда его привезут в палату.

Женщина заколебалась.

— Думаю, можно, только принесите их как можно скорее.

— Спасибо.

За этот день Кэйси еще раз или два терял сознание. В основном он просто лежал — его тошнило, а голова кружилась и болела так, что порою он даже плакал.

Врач зашел, когда в коридоре уже звенели подносами с ужином.

— Череп не поврежден, миссис Ингаллс. Просто сотрясение, но серьезное. Поэтому мы и решили оставить его на ночь здесь. Завтра с утра я его посмотрю и, скорее всего, разрешу забрать домой. А лака о нем позаботятся медсестры.

— Можно мне остаться? — спросила Джоанна, хотя и так знала: ничто не заставит ее покинуть Кэйси.

Врач тяжело вздохнул.

— Мы не можем предоставить вам кровать…

— Я знаю. Меня устроит стул. Мне лучше быть здесь.

— И мне тоже.

Джоанна бросила взгляд на Майкла и поняла, что его тоже не удастся отговорить.

— Конечно, — кивнул врач. — Я понимаю. Когда он ушел, Майкл сказал, что пойдет искать кафетерий.

— Что тебе взять, Джо?

Джоанна совершенно не чувствовала голода, но вдруг поняла, что не ела уже почти сутки.

— Суп с крекерами, чай — что угодно.

— Заодно отдам вот это медсестре. Вспомнив об анкете, Джоанна подняла на него взгляд.

— Не нужно, я потом сама спущусь.

— Не дури. — Он схватил листок и вышел. Джоанна откинулась на спинку стула, закрыла глаза и шепотом воззвала к небесам.

Надвигался вечер. Джоанна с Майклом почти не разговаривали, только сидели и прислушивались к звукам, доносившимся из коридора, — тихим звонкам, металлическим голосам, вызывавшим врачей.

— Терпеть не могу больницы, — содрогнувшись, произнесла Джоанна и взглянула на Майкла. Она была ему так благодарна за то, что он остался вместе с ней.

У него на губах появилось подобие улыбки, но в глазах ничего не отразилось. Казалось, он был целиком погружен в свои мысли. Лоб у него был нахмурен.

— Тебе не обязательно здесь оставаться, — сказала она.

— Я останусь, если ты не против. — Майкл старался не встречаться с ней взглядом. Он как-то странно себя вел с тех пор, как вернулся из кафетерия. Наверное, устал за день и к тому же беспокоился за Кэйси — так же, как и она. По крайней мере Джоанна надеялась, что дело именно в этом.

Они задремали, сидя на стульях, и так прошла ночь. Кэйси проснулся перед рассветом и начал плакать. Медсестра сделала ему укол, чтобы боль от ушибов не беспокоила его. Вскоре в коридоре загремели тележки с завтраком. На улице солнце грело все сильнее, и жизнь входила в нормальное русло. А Джоанне казалось, что в стерильных стенах этой больницы время остановилось.

Она взглянула на Майкла. Рубашка у него помялась, лицо было темным от щетины. Выглядел он усталым и обеспокоенным, но на вопросы Джоанны неизменно отвечал, что все в порядке. Должно быть, его привязанность к Кэйси оказалась гораздо глубже, чем она предполагала.

Зашла медсестра и в очередной раз проверила у Кэйси пульс и глаза.

— Мы больше ничего сделать не можем, в такой ситуации организм помогает себе сам. Ему уже лучше — пусть отдохнет.

— Где я? — спросил Кэйси, когда она ушла. Его синие глаза казались такими большими на исхудавшем личике.

— В больнице, малыш, — мягко ответил Майкл, наклонившись к нему поближе. — Помнишь, что вчера случилось в парке?

Кэйси покачал головой и поморщился от внезапной боли.