- Дуракам везет, - буркнул Рен.

Волков послал в него несколько заклинаний, но тот отразил их мечом. Заклинания отскакивали от меча как мячики. Волков злился.

- Что ж. Я вижу ты слишком глуп, раз остался. Однако сможешь ли ты устоять против тридцати таких огненных светлячков.

- А ты попробуй, - усмехнулся Рен.

- Не смей! – воскликнула я. – Оставь его в покое. Эта наша разборка.

- Он сам напросился.

- Рен, иди отсюда, пока жив.

- Ни за что.

- Иди, я сказала!

- Нет. Лера, доверься мне, - шепнул он мне.

- Довериться человеку, тьфу ты, вампиру, который ни разу не сказал мне правду?

- Да.

- Нет. Ты не справишься с ним.

- Просто доверься мне.

Волков не стал дожидаться конца этой перебранки. Множество огненных шаров полетело в нас. Мои нервы не выдержали, и я поставила магический щит.

- Ну Лера. Я же тебя просил.

- Просил? Да от тебя бы сейчас и мокрого места не осталось.

Повторный удар, но на этот раз Рен крепко схватил мою руку. Он свистнул так тихо, что, казалось, в свисте летящих светлячков его было бы невозможно услышать. Но кому надо было, тот услышал. На поляну высыпали вооруженные воины, отбив всех светлячков.

- Черт, - выругался Волков. – Ты ведь знал, что они выскочат. Адриан, старый прохвост. Вечно ты пытаешься испортить мне удовольствие.

- Кто из нас еще старый? – ухмыльнулся Рен.

- Ну все. Ты меня разозлил, - он взмахнул рукой, и воины упали. Но никто из них не торопился так быстро расставаться с жизнью. Не хуже неваляшек, они подскочили и встали в позу.

- Ну уж нет, - Я взмахнула рукой, но с людьми Волкова ничего не произошло.

- Ты думаешь, что сильнее меня? – рассмеялся он.

- Нет. Я умнее тебя, - лучезарно улыбнулась я.

Он оглянулся и кое-что заставило его изменить мнение обо мне. А именно лавина, надвигающаяся с гор позади. Чародеи стали поспешно ретироваться через арки. Волков исчез первым с поля боя, крикнув что-то вроде: «Ты меня еще вспомнишь мерзавка» и получив в ответ что-то вроде: «Да пошел ты… сам знаешь куда». Я сначала хотела поставить щит, чтобы нас не снесло волной, но потеря силы, ушедшей на заклинание, заставила меня передумать. Я скромно вместе с воинами сдвинулась в лес, дав небольшой лавине спуститься на поле, где она спустя несколько часов под жарким солнцем и растает. Мы вернулись в замок Правителя Левара так не проронив ни слова. Правитель встретил нас радостно, особенно Рена. «Хоть одна родная душа в этом захолустье», - сказал он. Вечером, отужинав, все разбрелись по комнатам. Я, с разрешения Правителя осталась в тронном зале.

- Ты по-прежнему со мной не разговариваешь? – тихо спросил Рен, подойдя сзади.

- Костя умер.

- Я в курсе. Остин рассказал. И все-таки. Ты до сих пор дуешься за то, что я тебе не рассказал, что я Правитель? Теперь уже законный.

- За то, что ты не доверял мне.

- Лер, ну пойми. Я не мог рисковать. Я знал вас всего ничего.

- Но мы то поверили тебе, а ты…

- Лер, я…

- Хватит. Я не хочу ничего слушать.

- Я сам хотел все рассказать.

- Но враг опередил? – усмехнулась я. – Ты не устал придумывать себе отговорки?

- Но я же пришел сюда, хотя меня об этом никто не просил.

- Ты хочешь чтобы я тебе поаплодировала?

- Я не об этом! Я хотел сказать, что я пришел, потому что вы мне все не безразличны и я очень хочу, чтобы ты меня простила.

- Прощаю! Доволен?

- Нет! Не таким же тоном!

- Я что еще поклониться должна? – я сделала изящный реверанс. – Простите Правитель мне мою дерзость.

- Хватит. Я устал.

- Да как же. Мечом у меня перед носом помахал и устал.

- Ты невыносима!

- Ты тоже не подарок! – крикнула я ему вслед и ушла в свою комнату.

Следующий день тоже выдался нелегким. Правитель целый день выслушивал аудиенции, а Рен, по этикету как гостящий Правитель, тоже должен был. К вечеру оба выдохлись так, как будто пробежали полстраны.

- Все. Аудиенции на сегодня закончены, - приказал он страже. – А то я и так уже как лимон выжат.

- И не говори. Как же все-таки это трудно каждому залезть в голову и узнать, что же там произошло.

- Без обид?

- Без обид.

- Мне кажется, или ты раньше никогда этого не делал?

- Первый раз.

- Ты же Правитель!

- Всего год. За этот год первые три месяца успокаивал восстания по всей области и в деревнях. Жители никак не могли отойти от моего предшественника. Они до сих пор не верили, что кошмар закончился. Потом я вживался в новую роль. А потом ко мне прискакал гонец. Мол Правитель Эрона приглашает в гости. Я не смог отказаться. Надо же было как-то утверждать себя. Только уже приехав туда, я понял, что меня обманули. Мало того, что меня по дороге туда дважды пытались убить, так еще и Эрон оказался городом людей. Так что когда они увидели вампира, они были не шибко рады. Конечно не выгнали, но я уехал на следующий же день. По дороге обратно порасспрашивал разных купцов да торгашей. Они то мне и сказали, что в Адронополе новый Правитель. Мало того, что новый, так еще и человек. Где это видано, что люди управляли вампирами?

- Так ты назначенный Правитель? Не по крови?

- По крови! Моя мать была Правительницей, а потом мой брат. Вот его то и свергли. А меня вообще в воины готовили. Мама все время говорила, что: «Твой брат будет управлять государством, так как ты умом не вышел, а ты дослужишься до генерала, может он тебя в армию свою и определит». Она ненавидела меня. А его она обожала. Сыночка то, сыночка это, а сыночка вырос сволочью, которой наплевать на свой народ и на вампиров в принципе. Он их ненавидел.

- Он был человеком?

- Нет. Вампиром. Но он выдумал себе, что его настоящая мать была ведьмой, а отец вампиром, вот и злился. Он все время мне говорил: «Если бы моя мать была умнее, я бы сейчас был чародеем».

- Ты его так ненавидишь.

- Ненавижу это даже не то слово.

- Рен, скажи честно. Зачем ты приехал сюда из Адронополя?

- Ты же сам все знаешь.

- Из-за той девчонки?

Рен кивнул, опустив глаза.

- После того, как она узнала правду, она стала ненавидеть меня.

- Не расстраивайся. Простит когда-нибудь.

- Вот именно, что когда-нибудь, а когда?

Он встал, взял свою куртку и направился к выходу.

- Спасибо тебе за гостеприимство.

- Ты куда?

- Мне нужно возвращаться в Адронополь. Меня народ ждет. Я не могу ждать, пока Лера соизволит меня простить.

- Ты бросишь ее?

- Не маленькая. Справится. Тем более она всегда меня упрекала, что я ее оберегаю. Вот пусть теперь сама разбирается.

- Но как ты поедешь на ночь глядя?

- Ты забыл, что вампиры в темноте видят не хуже животных?

Правитель подошел ближе.

- Адриан. Знай. Ты всегда можешь на меня положиться. Для тебя мои двери всегда открыты.

- Спасибо Остин. Взаимно.

Они распрощались как старые друзья.

Я спустилась к завтраку, обдумывая по дороге, что сказать Рену, но очень удивилась, обнаружив, что за столом его нет. Саша колупалась в еде, то и дело поглядывая на дверь. Она даже не заметила, как я вошла.

- А где Рен? – спросила я у Правителя.

- Он уехал вчера вечером. Его народ ждет в Адронополе. Он не может здесь долго задерживаться.

- Уехал?

Я выскочила в сад и бежала не останавливаясь. Я остановилась и прислонилась к дереву. Кровь шумела в ушах. Ветер развевал волосы. Запах сада, деревьев, прорывался в нос, но я не чувствовала его. Перед глазами стоял костер, запах жареного мяса. Воспоминания волной нахлынули на меня. Я не могла поверить, что все вот так закончится. Костя…Волков…Рен… Все перемешалось. Чувства, эмоции прорывались сквозь внешнюю холодность. Я столько не успела сказать. «Нет. Нет. Почему?». Я не успела вспомнить все, что можно и избавиться от грусти и отчаянья, навалившихся на меня. Передо мной выскочил мужчина. Он метнул нож. Я еле успела увернуться. Нож прошелся по руке, воткнувшись в дерево. Я попыталась дать отпор магией, но, во-первых, вспомнила об отсутствии медальона, а, во вторых, мужчина криво улыбнулся, показывая амулет на груди. Я попятилась по дорожке. Мужчина достал второй нож. С такого близкого расстояния он бы не промахнулся, но он промазал, так как другой нож, появившийся из-за моей спины, попал ему в сердце. Мужчина рухнул, оставив под собой лужицу крови. Я обернулась. На дорожке стоял Рен, опуская руку. Взлохмаченный, разъяренный и абсолютно потерянный. Он подскочил ко мне.