Смит обнял его, и они слились в одно целое на глазах у изумленной толпы. Хотя, наверное, никакой толпы и не было, и ничего не было, а был, вероятее всего, бар с рокерами. И к столику возвращался Артур с тремя стаканами виски. Подойдя, он понял, что что-то случилось. И Луиза навсегда – да, именно навсегда! – принадлежит ему, Артуру. Серый маг уходил из бара тяжелой походкой уставшего воина. Сегодня он перебрал лишнего, и служба его только начиналась. И так хотелось, чтобы начало это было удачным! На главной трибуне гладиаторского амфитеатра царила эйфория.

– Я очень доволен! – произнес Иерарх, и его услышали все во Вселенной. – Сегодня наступила абсолютная гармония. И вы, Черный Иерарх, и вы, Белый Предиктор, заслуживаете самых высоких похвал. Я доволен!!! Можно опускать занавес.

Господин Останцони и Астур сидели в удобных креслах, курили ароматный кальян, потягивали почти столетнее испанское вино из серебряных кубков. На резном столе, сделанном из белой слоновой кости, благоухали экзотические фрукты, прислуживали три полуобнаженные красавицы. Негромко звучала медитативная музыка, ласково набегало на берег теплое Средиземное море. В этот раз все было обставлено с непривычной для них обоих скромностью, но с непременным всегдашним и любимым ими обоими уютом.

– Ну что же, – произнес Астур, выпуская очередное облако кальянного душистого дыма. – Это твой замок. Я все в нем устроил по твоим привычкам, надеюсь, тебе понравится.

Тех пяти с половиной миллионов хватило, чтобы заплатить хозяину замка, так что владей! И я был рачителен, еще осталось полтора миллиона тебе на жизнь. Ты осуществил план, который я тебе инспирировал, и я доволен.

– А в чем ваш выигрыш? – поинтересовался г. Останцони у Иерарха зла Земли.

– Мой выигрыш очевиден, – ответил Иерарх, не спеша пригубливая вино. – Мой план осуществился, прошла инициатива снизу, и это меня удовлетворяет. А ты к тому же избавился от своей жены-злюки! Обрати свое благородное внимание, каких девушек я тебе подобрал!

– Вы бесподобны в своем вкусе, мессир!

– Других слов я от тебя не ожидал! – благосклонно ответил на это Астур.

– Ну вот, наконец-то мы и дома! – удовлетворенно сказал г. Останцони, входя в свою большую загородную виллу.

– Я тоже порядком соскучилась, любимый, по нашему такому милому гнездышку! Госпожа Останцони жарко поцеловала своего мужа в губы. И этим поцелуем все еще только у них начиналось!

Бог Останцони наконец-то разобрался с порядком в своей галактике. Богиня Останцони заканчивала благоустройство райских садов, и ей, пожалуй, могла бы позавидовать сама Семирамида! Читателям, наверное, будет небезынтересно знать, что же произошло с автором этого загадочного произведения. А автор как-то получил письмо из Америки, в котором его приглашали принять участие в обсуждении возможности издания этой работы в Америке. К письму был приложен билет на самолет. В приглашении значилось, что небезызвестная фирма «Америкен энерги корпорейшн» заинтересовалась этой работой. И автор, естественно, полетел. Был хорошо принят главой фирмы, представившимся автору как некий Семсон Картон.

Причем этот Семсон Картон был как две капли воды похож на описанного автором Предиктора. Семсон предложил автору работу в качестве инспектора фирмы, с небольшим жалованием в 60 тысяч американских долларов, естественно, не за день, а за год. Автор отказался, сославшись на свою занятость в Германии.

– Ну что же, – сказал Предиктор, – я вас хорошо понимаю и оставлять пост, на который вы назначены, никому бы не посоветовал. Я улетал из Америки со смешанным чувством. Меня провожал в аэропорту Нью-Йорка личный консультант главы фирмы по психологии доктор Фейденберг. Вот только носил он, конечно, другую фамилию. В общем, все было очень мило, умеют американцы принимать гостей тогда, когда хотят! И я хочу заверить моих терпеливых читателей, так великодушно прощающих автору все описки и недоговорки, что обязательно сообщу в письменной форме, если мне что-нибудь существенное станет известно о дальнейших приключениях моих героев. С тем и прощаюсь, а вернее, говорю «До свидания!» И будьте осторожны при посещении малознакомых людей, как бы красиво они вам ни представлялись.

В магии до последнего времени существовало два пути – белый и черный. Теперь выявляется третий путь – серый. Еще триста лет назад не существовало ни белого пути, ни черного. Была просто магия. Просто магия подразумевала силы и законы, знание которых для мага было обязательным. И маг уже по своему усмотрению совершал определенные действия, посредством которых он приходил к определенному результату. Все зависело от развитости души мага, его персональной силы, и, конечно, задач и целей, которые он перед собой ставил. Человек, так же, как и другие окружающие его сознания, относится к силам, действующим по определенным законам. Но прежде чем воздействовать на внешние обстоятельства, маг прежде всего должен был совершить свою внутреннюю алхимию. Алхимия в основе своей только для профанов выглядела как получение драгоценных металлов из простых.

Рассматривая высший аспект магии, можно с увереностью сказать, что в первую очередь маг проводил работу в себе, переплавляя различные субстанции собственной души в единый алмаз, и тогда он получал необходимый инструмент реализации, с помощью которого он достигал поставленные перед собой задачи. Но по мере достижения совершенства души мага менялось и его мировосприятие, менялись поставленные цели и, конечно, средства их достижения. Поэтому и произошло деление на белую магию и черную. Белый маг, познав универсальные законы бытия, познавал также цели эволюции и начинал действовать согласно этим целям, ставя им на службу свое умение, знания и, в конечном итоге, опыт.

Можно смело сказать, что он служил обществу в первую очередь и только во вторую себе. Недаром в магической мастерской имелся всегда инструмент для выполнения работы и маленький алтарь, где перед началом работы маг молился, призывая высшие силы себе на помощь. В отличие от белого мага, черный, не познав до конца законы развития вселенной останавливался в своем развитии и начинал служить только себе и силам инволюции. утяжеляя тем самым свою личную судьбу-карму, но получая значительные временные преимущества, такие, как силу, деньги, власть. Со временем возникла насущная необходимость уравновесить действие этих взаимоисключающих сил, поставить между ними изолятор, регулятор, нейтрализатор, и тогда на сцену мировой магической игры вышла фигура серого мага, в задачи которого и вошло достижение состояния гармонии между различными силами. Интересно само положение серой магии в универсуме.

Свет относится подозрительно к серому, и тьма также относится подозрительно, и каждый со своего уровня воспринимает серую магию как врага. Но появление серой магии – это не ошибка универсума, это жизненная необходимость для того, чтобы все процессы в универсуме шли гармоничнее. Серый маг может быть чуть светлее или чуть темнее, все зависит от его личного пути духовного развития. Если серый маг поднимается из тьмы, то, как правило, он будет чуть темнее, если из света, то чуть светлее, но его сущность при этом не меняется. В идеале он должен быть носителем равного количества тьмы и света в себе, то есть серый маг должен быть сам носителем максимальной гармонии. На практике добиться такой гармонии очень тяжело.

Наверное, это так же тяжело, как белому магу быть носителем только чистого света или черному магу быть носителем только тьмы. Где-то на тонкой грани бытия свет и тьма встречаются, и тогда в этом месте практически нельзя четко разделить грани света, но появляется их смешение Серый маг максимально свободен, согласно его задачам и мировосприятию. Он воспринимает мир как единую материю. Эту материю можно сравнить с куском ткани, где есть лицевая сторона и обратная. Так вот, лицевую сторону он будет воспринимать как светлое начало, а вот изнанку – как темное. Но если распустить этот кусок ткани, получить из нее нить и смотать ее в первоначальный клубок, то уже практически никто не определит, где была изнанка, а где лицевая часть. А он, серый маг, будет являться очень тонкой прослойкой. Возможно, его можно сравнить с воздухом с его микроскопическими частицами, разделяющими переход лицевой стороны и изнанки.