«Как это он? – шевельнулось в обалдевшей Петиной голове. – Без звука появился и без звука исчез… А был ли он? Может, мне это спьяну привиделось? Опять же – когда я открывал машину, я отключил сигнализацию. Как он мог пробраться в машину, не тронув устройство сигнализации?»

Петя обернулся. Задняя дверца в машине была открыта. На заднем сиденье никого не было.

Тряхнув головой, Петя выбрался из машины.

– О! – заорал Филин, заметив Петю. – Ты чего? И вправду закемарил? А мы уж беспокоиться начали…

– Чего там беспокоиться-то, – проворчал Петя.

– Что-то ты, шеф, бледный какой-то, – заметил стоявший неподалеку от Филина Петрович, который был, кажется, трезвее всех прочих.

– От недостатка воздуха, – слабо улыбнулся Петя. – Что-то мне от выпитого хреново стало…

«Не говорить же им про этого мудака невидимого, – подумал он. – Тогда придется выложить и то, что я обосрался и все ему рассказал. Ладно… Замнем для ясности. И без охраны больше никуда не пойду. Даже в сортир с охраной ходить буду».

– Ничего не случилось? – спросил и Филин.

– Нет, – соврал Петя.

И тут в кармане у него запищал сотовый телефон.

– Алло, – проговорил Петя Злой, поднося телефон к уху. – Алло, – повторил он и замолчал, слушая.

Минуту он только кивал головой, между тем как на лице его ясно стал читаться охотничий азарт.

– Готово! – закричал он, сложив телефон.

– Что? – поинтересовался Филин.

– Нашли Студента! – радостно крикнул Петя Злой. – Того Студента, которого Петрович упустил. Мои информаторы молодцы, везде пролезут – крысы и есть крысы. Нашли Студента в таком поганом месте, что…

– Где? – спросили в один голос Филин и Петрович, братва которого встревоженно засуетилась.

– Есть такой дед – Паганини зовут…

– Как музыканта? – показал свою эрудированность Филин.

– Не знаю никакого музыканта, – отрезал Петя. – Паганини. Есть такой старик мудацкий. Что-то вроде ночлежки содержит. Так вот – Студент в этой ночлежке и живет. Только, как мне сказали, он не в самом доме живет, а где-то прячется. Паганини его прячет. Короче говоря, делать надо так…

Теперь Петя обращался исключительно к Петровичу.

– Поедешь сейчас в эту ночлежку, найдешь Паганини и трясанешь его хорошенько. И чтобы без Студента не возвращался.

– Понял, – кивнул Петрович, – будет сделано.

– Да, – Петя вдруг помрачнел, – вот еще что. Мне сказали, что слухи насчет ФСБ подтвердились. Легавые Студента пасут. Давно и конкретно. Значит, им, шалавым, и правда Студент нужен. Никогда бы не подумал. Дело-то на всю страну раздуто, во всех желтых газетенках была эта информация, а в центральной прессе, заметьте, пацаны, ни слова. Или информация случайно просочилась, или федералы специально ее раздули – чтобы никто всерьез не принял. Хитрые они, сволочи. И если они Студента раньше нас найдут – тогда кранты. Сходняк меня зароет. Петрович, понял?

– Понял, – кивнул Петрович. – Не боись, шеф, все сделаем, как надо. Деда-то тряхнуть – невелика забота.

– Ну-ну! – строго прикрикнул на Петровича Филин. – Ты уже один раз зашухерился. Теперь оправдывай доверие.

Петрович и его люди расселись по машинам.

– Дела-а… – протянул Филин, когда машины Петровича скрылись из вида. – Не боишься, Петро? ФСБ все-таки.

– Менты, они и есть менты, – скривился Петя. – Петрович должен поспеть быстрее. А если что – так всем известно, что Петрович на себя работает. Про то, что он ко мне переметнулся, мало кто знает. Да я и сам Петровичу говорил, чтобы он зря не болтал. Дело со Студентом скользкое… Да и со Щукиным. Я специально со стороны братков взял, чтобы – если шухер какой – на меня не подумали.

– Ну, ты голова-а… – уважительно проговорил Филин.

– Ага. – Петя вдруг оглянулся – ему послышался какой-то шорох в кустах. – Поехали домой, – сказал он. – Чего тут торчать.

– Как чего? – удивился Филин. – А телки? Халдей сказал, что через десять минут подгонит. Они, наверное, уже выехали… Петровича нет, так все нам достанутся. Ох, и оттянемся.

– Какие телки, – проворчал Петя, – когда такие дела творятся. Поехали домой.

Он вспомнил бесстрастный голос своего невидимого собеседника и вздрогнул.

– Поехали, – повторил он. – Приедем – будут тебе телки.

– Да? – сказал Филин несколько разочарованно. – Ну, ладно, поехали.

Тут и у него в кармане зазвонил телефон. Петя вздрогнул. И снова оглянулся.

– Алло? – спросил в трубку Филин. – Да?.. Да?! Ни хрена себе…

– Что еще? – нервно спросил Петя, когда Филин отключил телефон.

– Дерьмо случилось, – выговорил Филин, морщась. – Серого пацаны нашли в туалете – с перерезанным горлом.

– Как? – бледнея, переспросил Петя.

– А так. – Филин пожал плечами. – Не знаю, как. Пацаны волнуются.

– Постой, он сам, что ли?

– Вроде нет. Ножа у него с собой не было.

Петю передернуло.

– Поехали, – сказал он.

Ему снова вспомнился леденящий страх и дуло, упершееся в шею, – и холодный голос за спиной.

«Дер-рьмо, – подумал он. – Что такое, черт возьми, происходит?»

Пошел третий час с тех пор, как пропал Григорий. День, начавшийся в безымянной забегаловке после бессонной ночи в яме с двумя трупами, давно подошел к концу. Окон в комнате деда Паганини не было, но Щукин по своим часам определил, что уже глубокая ночь.

– И чего ты? – подал вдруг голос дед Паганини.

– А?

– Чего на часы, говорю, глядишь? – спросил дед, ставя на стол последнюю бутылку портвейна.

– Да так, – ответил Щукин. – Время смотрю.

– Не смотри, – усмехнулся дед, – все равно Гришка не вернется. У тебя что было в сумке?

«Деньги», – хотел ответить Щукин, но сдержался. Дед ведь намекал на то, что он знает, где находится Студент, но требовал за это платы.

– Вещи всякие, – сказал Щукин. – Не бабки же, бабки я в кармане держу.

И выразительно похлопал себя по бедру.

– Давай-ка, еще выпьем, – предложил дед.

– Давай, – согласился Щукин.

Все время с того момента, как исчез Григорий, дед Паганини блуждал вокруг да около, но ни словом не обмолвился о том, где может находиться Студент. А Щукин еще не терял надежды вытянуть у старика информацию. А деньги… Вот в этом-то и была проблема. Деньги находились в сумке, а сумки не было. Ее Григорий спер. А где он сейчас? Черт его знает.

– Так ты о Студенте рассказывал, – напомнил Щукин деду.

– Ага, – охотно кивнул головой старик, опрокинув в глотку свою порцию портвейна. – Так что ты про него узнать хочешь? Про его детство, – дед Паганини похихикал, – я тебе уже рассказал.

– Интересно рассказал, – оценил Щукин. – Только мне бы о сегодняшних днях хотелось узнать.

– Много кому хотелось бы, – загадочно высказался дед.

– То есть? – насторожился Щукин.

– А то и есть, что ты не первый приходишь сюда за этим, – проговорил дед. – Я-то старик не болтливый, но мало ли кто тут что знает. Тут люди всякие живут.

«Студент здесь, – догадался Щукин. – Иначе и быть не может. Проговорился дед».

– А зачем тебе Студент нужен? – спросил еще старик.

– Поговорить мне с ним надо, – серьезно сказал Щукин и наклонился через стол к старику. – Просто поговорить. Он знает то, что я не знаю, а мне очень надо это узнать.

– Да, – ответил старик, – он знает то, чего многие не знают. Вот и ищут его поэтому.

– Я по другому вопросу, – пояснил Щукин.

Старик усмехнулся, ясно показывая, что не верит Николаю.

– Ладно, – устало проговорил Щукин. – Наливай еще по одной.

Старик налил.

«Где же этот Григорий сейчас? – снова подумал Николай. – Где он? Где этот мудак?»

Очнуться и не знать, где ты находишься, на том свете или на этом, кажется, это называется – воскреснуть.

Григорий воскрес в полной темноте, и первое, что он ощутил, был холод. Он приподнялся и обнаружил, что полностью раздет – вернее, из всей одежды на нем была только тонкая розовая ночная рубашка – явно женская.