Кожа, мускулатура. Кожа тонкая, эластичная, без рыхлой подкожной клетчатки и складок. Мускулатура хорошо развита, сухая, рельефная, особенно на плечах, предплечьях и бедрах. Недостатки: рыхлая кожа в складках, недостаточно развитая мускулатура.

Голова. Вытянутая, при осмотре сверху и сбоку равномерно сужающаяся к носу, сухая. Лоб плоский или чуть выпуклый, постепенно, плавно переходящий в вытянутую, сухую, слегка горбоносую морду. Чем плавнее переход, тем типичнее голова. Линии лба и морды параллельны. Надбровные дуги выражены. Морда длинная и заостренная, мочка носа довольно крупная, ноздри хорошо раскрыты. Губы плотно натянуты, хорошо покрывают нижнюю челюсть, в углу рта образуют слегка выраженную складку. Недостатки или пороки (в зависимости от степени выраженности): недостаточно плавный переход от лба к морде, выпуклый лоб, широколобость, скуластость, тонкая, острая, слегка опущенная морда, сырые губы.

Уши. Поставленные высоко и сравнительно далеко назад, умеренной длины (немного не доходят до кончика носа), тонкие, мягкие, подвижные, закругленные на концах, передней стороной плотно прилегают к скулам. Недостатки: слишком большие или малые, в складках, узкие, остроконечные, низко поставленные, немного оттопыренные, грубые, на хрящах. Пороки: сильно оттопыренные.

Глаза. Средней величины, овальной формы, косо поставленные, с незлым выражением. Блестящие, темно-карего цвета при любых окрасах собаки. У мраморных такс допускается один или оба глаза голубые, а также разноглазие. Недостатки: малые, округлые, выпуклые, прямо поставленные, желтоватые. Пороки: желтые, зеленоватые.

Зубы. Белые, крупные, ровные, плотно прилегающие один к другому. Зубная формула полная. Прикус ножницеобразный. Недостатки и пороки: см. общее положение.

Грудь. Мощная, грудная кость длинная, резко выдается вперед и образует по обе стороны впадины. Грудная клетка глубокая (опущена до половины предплечья), в разрезе овальная, при осмотре сбоку и сверху просторная, хорошо развитая, сравнительно длинная, постепенно переходит в линию живота. Недостатки или пороки (в зависимости от степени выраженности): недостаточно широкая и глубокая, недоразвитая или слишком выдающаяся грудная кость.

Холка. Высокая, длинная, выступает над линией спины. Недостатки: слабо выраженная.

Спина. Прямая, мускулистая, широкая, длинная, незаметно переходящая в поясницу. Недостатки: мягкая, немного сгорбленная. Пороки: провислая, горбатая.

Поясница и круп. Поясница слегка выпуклая с хорошо развитой мускулатурой. Круп длинный, широкий, округлый, мускулистый, слегка наклонный. Недостатки: выпуклая поясница, скошенный круп. Пороки: те же отклонения, но резко выраженные.

Живот. Умеренно подтянутый. Недостатки: излишне подтянутый, слегка опущенный.

Передние конечности. Толстые, сухие, костистые, мускулистые. Лопатки длинные, широкие, плотно прилегающие к грудной клетке, покрыты плотной, рельефной мускулатурой. Плечевая кость по длине равна лопатке и образует с ней прямой угол. Локти плотно прилегают к туловищу и направлены строго назад. Предплечья короткие, при осмотре спереди почти прямые, при осмотре сбоку кажутся прямыми. Запястные суставы расположены несколько ближе друг к другу, чем локтевые. Пясти короткие, крепкие, при осмотре сбоку слегка наклонные, при осмотре спереди параллельные (допустим разворот пястей не более 10°). Недостатки: плохие углы сочленений, несколько развернутые локти, излишне сближенные запястья, размет. Пороки: те же отклонения, но резко выраженные; неплотно прилегающие лопатки, подломленные пясти.

Задние конечности. Костистые, мускулистые, при осмотре сзади прямые, широко расставленные. Бедра плотные, длинные, с сильно развитой бугристой мускулатурой. Голени короткие, с хорошо развитыми мышцами, составляют с бедренной костью прямой угол. Скакательные суставы четко выражены, с сильно выступающими пяточными костями. Плюсны длинные, массивные, поставлены вертикально или чуть наклонно внутрь. Недостатки или пороки (в зависимости от степени выраженности): плохие углы сочленений, узковатый постав ног, недостаточно развитая мускулатура на бедрах, плохо выражены скакательные суставы, сближенность скакательных суставов, бочкообразный постав ног.

Лапы. Плотно собраны в комок, сводистые, с плотными подушечками и крепкими, короткими когтями. Передние широкие, задние меньше и уже. Недостатки: плоские, распущенные лапы.

Хвост. Слегка саблистый. По длине доходит до конца плюсны, в основании довольно толстый, постепенно утончающийся к концу. Недостатки: грубый, тонковатый, высоко поставленный, серповидный. Пороки: очень тонкий, крючком, кольцом. Хвост деформированный и излом в любом месте — дисквалифицирующий порок.

Эта группа пород старше легавых и сформировалась как заводская в Англии примерно в X в. Предками спаниелей считаются те же старинные испанские легавые, которые применялись для соколиной охоты и охоты с сетями. Первоначально сеттеры не выделялись и все назывались спаниелями, но один был со стойкой, а второй — спрингер (прыгающий). В дальнейшем направленная заводская работа разграничила эти породы. Высоконогая собака с передающейся по наследству стоячей стойкой, с широким поиском, работающая верхним чутьем на быстром галопе, стала называться сеттером. Прекрасные следовики, умело и тонко разбирающиеся в следах птиц, работающие без стойки, выпугивающие затаившуюся и бегущую птицу резким прыжком со взлаиванием, сохранили прежнее название — спаниель. В дальнейшем появилось резкое различие по фенотипическим признакам, поведению и генотипу, но сохранилась охотничья страсть, феноменальное чутье, много черт особенностей их общего предка. Спаниелей вскоре стали применять там, где не мог работать сеттер.

По описаниям современников, первоначально спаниели были желто-пегими с массивными и даже грубыми головами и тяжелыми висячими ушами. По другим источникам (Веро Шоу), они были и красно-пегими, коричневыми разных оттенков и черными. В 1697 г. в их описаниях указывалось, что им купировали хвосты, так как они разбивали их во время поиска.

В начале XIX в. в Англии имелись уже две породы, вернее два типа спаниелей, более крупный и быстрый — спрингер-спаниель, и мелкий, полученный от скрещивания спрингер-спаниеля с малым пуделем или с кинг-чарльсом — коккер-спаниель. Более крупные применялись для охоты на зайцев, фазанов, тетеревов и водоплавающую птицу, мелкие, не способные аппортировать птиц и зайца, — для охоты на вальдшнепов (почему и получили название коккер-спаниели, кокк по-английски вальдшнеп). С появлением в Англии в парках-садах фазанов спаниелей стали применять стайкой в несколько голов в качестве загонщиков. В Англии культивируются еще несколько пород спаниелей: суссекс-спаниель, клюмбер-спаниель, норфолк-спаниель и фильд-спаниель. Рост этих собак от 32 до 42 см.

Охота со спаниелем в России не была широко распространена. Спаниелей почти полностью вытесняли английские легавые. В Петербурге, Москве и еще нескольких крупных центрах в дореволюционный период имелись единичные экземпляры собак этой породы. В послереволюционный период они так и не стали широко популярными. Большой интерес и популярность этой породы в СССР появились после Великой Отечественной войны, когда из ряда стран (Венгрии, ГДР, ФРГ, Чехословакии) были завезены группы высокопородных производителей, в основном коккер-спаниелей. Широкому распространению этой породы среди охотников способствовали их малые размеры, что связано с удобством их содержания и транспортировки к месту охоты, относительная легкость дрессировки и хорошие охотничьи качества. Красивая собака приобрела много поклонников среди любителей-собаководов, разводящих их в качестве декоративных собак.

Спаривание коккер-спаниелей, привезенных из-за границы, с собаками старого типа, сохранившимися в СССР в чистоте еще с дореволюционного времени, а также направленные отбор и подбор по продуктивности, способствовали образованию несколько отличного типа. Собаки этого типа обладают более крепкой конституцией, меньшей декоративностью, имеют менее длинные уши, более грубую, с меньшей оброслостью шерсть. Собаки наиболее пригодны для охоты в наших условиях. По этому типу и утвержден советский стандарт этой породы. Параллельно в обществе любителей-собаководов коккер-спаниели разводятся в качестве декоративных собак по международному стандарту.