Живот. Подобран, переход от груди к животу ясно выражен. Недостатки: опущенный живот, излишне выраженный переход.

Передние конечности. Плечи умеренно косые, ноги мускулистые, сухие, при осмотре спереди прямые и параллельные. Локтевые отростки развиты и направлены строго назад. Пясти слегка наклонные, короткие. Недостатки: прямые плечи, слегка искривленные предплечья, немного вывернутые внутрь или наружу локти. Прямые или излишне наклонные пясти. Недостатки в поставе ног: размет, косолапость.

Задние конечности. Углы сочленений при осмотре сбоку, выражены хорошо. При осмотре сзади ноги прямые и параллельные. Плюсны поставлены почти отвесно. Недостатки: прямозадость, несколько сближенные или развернутые скакательные суставы. Пороки: те же отклонения, но выраженные в резкой степени.

Лапы. Округлые или с незначительным удлинением средних пальцев. Пальцы плотно прилегают друг к другу (в комке). Прибылые (пятые) пальцы на задних ногах нежелательны, а при наличии их рекомендуется удалять. Недостатки: лапы удлиненной формы, плоские, распущенные лапы.

Хвост. Загнут кольцом на спину или прижат к бедру, направлен вперед к голове, затем вниз на сторону и назад, достигая своим концом тыльной стороны бедра. В распрямленном состоянии должен доходить до скакательного сустава или быть короче на 1–2 см. Недостатки: удлиненный хвост. Пороки: хвост в виде султана, прямой, саблевидный.

Борзые — большая группа охотничьих собак, назначение которых — догнать и словить зверя. Сдавливание зверя — это, очевидно, одно из первых (если не первое) применение охотничьей собаки, возникшее задолго до изобретения человеком других орудий производства для охоты. Такая способность собаки сохранилась и до нашего времени: псовый охотник охотится без оружия.

Эта форма охоты культивировалась не только как промысел, но и как увлекательный вид спорта, как рыцарская забава у конных народов. Именитые всадники — арабские вожди, азиатские ханы широко практиковали охоту с борзыми. Известна она была и на Руси и служила «забавой наших князей, православных царей, именитых бояр и доблестных предков», — как писал П.М. Мачеверианов, один из ведущих псовых охотников прошлого столетия.[8] Во время крестовых походов рыцари завезли борзых и в Европу, где в среде феодальной знати они нашли себе горячих поклонников. Именно эта сторона, увлечение этой дорогой и пышной формой охоты, легла в основу тому вниманию к борзой, которое не уделялось другим охотничьим породам. С этим связан и прогрессивный отбор, приведший к выведению узкоспециализированного типа быстроаллюрной собаки, который не встречался в природе.

Родина борзых Аравия, откуда они попали в Древний Египет и другие страны. О древности этих пород свидетельствуют египетские памятники с прекрасными изображениями борзых и сценами охоты с ними. Эти изображения имеются на фрагментах храма Хэрокомполиса, что говорит о существовании борзой в додинастический период, т. е. за 6000 лет До н. э. В образах древнего ассирийского искусства, во дворце Нимрода также найдены изображения борзых на охоте.

В настоящее время насчитывается около 30 пород борзых, не считая множества различных типов, распространенных в арабских республиках, Северной Африке, в Египте, Эфиопии, Иране, Афганистане, Турции, в СССР и во многих европейских странах — Англии, Италии, Испании, Португалии и др., причем фараоновы собаки с острова Ибица — точные копии тех пород, которые изображены на древних памятниках Египта.

На родине борзую называют слюгги, и культура ее также древна и высока, как и арабской лошади. В Азии это название несколько видоизменяется, и ее называют слегх, или сэг-и-тазы. Тазы в переводе значит арабская (так же называют и арабских лошадей). Эта приставка сама по себе раскрывает тайну происхождения борзых Востока. Слегхи имеют несколько различных типов, ведущихся в чистоте с самых древних времен. Шами — наиболее крупная собака, с длинным волнистым волосом на ушах, очесами на ногах и длинным жестким волосом, образующим редкий подвес на хвосте. Шами всегда разводились иранскими шахами и это дало основание европейским кинологам назвать этот тип иранской (персидской) борзой. К этому же типу принадлежит и современная широко распространенная в Европе — афганская борзая. Известный заводской тип, сформировавшийся в Англии, сильно изменен. Местные, аборигенные, афганские собаки значительно мельче и не имеют характерного для европейских собак украшающего волоса, придающего им красивые, вычурные формы. Омани (оманский и йеменский тип) имеет гладко прилегающую шерсть. Уши с короткими, чуть завивающимися волосами, то, что у нас называется в «бурках». Хвост с редким, небольшим подвесом или совсем без него. Нэджи — гладкошерстый, наиболее легкий тип. В отличие от других пород собак на Востоке к борзым добавляется слово «эльхор» — благородная порода.

При взгляде на географическую карту сразу же становятся понятными пути проникновения восточных борзых на запад и на север. Пути торговых караванов и военных походов, паломников и кочевников вели их через Иран и Афганистан на современную территорию СССР (Кавказ, среднеазиатские республики, приволжские степи и т. д.). Попадали, конечно, все типы. Туркменская тазы, очевидно, формировалась под влиянием нэджи, она очень похожа на нее. Казахские и калмыцкие тазы и киргизский тайган прямые потомки шами и омани. Городские собаки принадлежали, вероятно, к типу омани. В дальнейшем у нас эти типы в чистом виде не велись, за исключением отдельных районов Туркмении. Авторы книг о борзых прошлого столетия еще различали городских собак и «лобастых» калмыцких и киргизских. Из Сирии эти древние породы проникали в Европу и дали резко измененные европейские породы — английскую, итальянскую, испанскую, венгерскую и др. Имеются сведения, что эти собаки, попадая в Россию, резко изменялись уже в третьем и четвертом поколениях — они становились более крупными и грубыми. Очевидно, климатические условия, изменение кормления и, наверное, заводской отбор способствовали этому. Были ли в далекие времена на Руси борзые собаки? Сказать трудно. Очевидно, были. Наши предки любили охоту. На Русь привозились с востока различные породы аргамаков — верховых лошадей. С ними, наверное, проникали и восточные борзые. Лошади и собаки в ту пору сопутствовали друг другу. Должны были в степных местностях сформироваться и свои типы быстроаллюрных собак. В раскопках древних поселений в Черкасской области[9] в слоях VI–V в. найден череп, резко отличающийся от скифских и хеттских собак, по узости и длине приближающийся к черепам борзых собак. Черепа собак в археологических раскопках находят редко, но и эти находки в какой-то степени могут служить доказательством, что на нашей территории имелись если не борзые, то борзообразные собаки.

В древних охотничьих документах борзая собака не упоминается, а из более поздних трудно понять, о какой собаке идет речь. Очевидно, название борзая появилось позже, с усовершенствованием этой породы, с появлением у нее отличительных признаков, выделивших ее из других собак специфичностью экстерьера и скоростью. В языках народностей СССР, применявших борзых на охоте, нет термина борзая, их называли тазы, а переводчики переводят слово борзая, как гончая, называя их знакомым охотничьим наименованием гончих. Все это затрудняет и осложняет изучение происхождения борзой.

По П.М. Мачеверианову, в России в VII–VIII столетиях были четыре породы борзых: псовые, брудастые, хортые и крымки (под крымками он, очевидно, подразумевал всех восточных).

П.М. Губин, автор «Полного руководства ко псовой охоте» (1890 г.) добавляет еще четыре породы — английскую, хортую, горскую и курляндскую. При этом к последней он не проявляет симпатии и описывает ее, как какое-то страшное и неуклюжее животное. Псовых он различает только по длине шерсти и оброслости. Чистопсовая — с мягкой, короткой шерстью, немного длиннее, чем у горской, с хорошо развитым украшающим волосом. Второй установившейся породой русских борзых, по мнению того же автора, следует считать псовую борзую. Он утверждал, что псовая является результатом скрещивания чистопсовых с курляндскими борзыми. Выведены они псовыми охотниками, имена которых остались неизвестными. Сроки выведения ее также неизвестны, но в начале 1800 г. собаки эти считались редкостью. Борзые ценились очень дорого (по 7–10 тыс. ассигнациями). Отличались они от чистопсовой большей мощностью, крепостью и собранностью. Шерсть у них была длинной, негустой, шелковистой и блестящей. Украшающий волос богатый, длинный (до 4 вершков длины), по форме шерсть прямая, волнистая или в завитках.