Момент истины неуклонно приближался.

«Bumeranger» теперь шел чуть сбоку.

Он уже вырос в размерах настолько, что можно было разглядеть внимательные лица экипажа, а его галогенный курсовой прожектор держал «Харизму» в постоянном прицеле.

«Как зайца гонят, падлы, – подумалось Майеру, – настоящее сафари устроили!»

Наконец он решился:

– Я пошел. Встань за штурвал и держи точно прямо, не рыскай на курсе.

Девушка кивнула и, застегнув молнию яхтенной ветровки, встала к рулю.

Сержант торопливо спустился в каюту и принялся распаковывать их «последний аргумент» – «семерочку», 40-миллиметровый гранатомет РПГ-7В. Щелкнул механизмом взвода, – все работало исправно. Подумав, он вставил в ствол гранату ТБГ-7В с мирным названием «Танин». Огнеметная капсула – страшная штука, это он наяву увидел на путоранском высокогорном озере Аян… На тот случай, если что-то не сработает, взял и запасной заряд – тандемный боеприпас кумулятивного действия. Закончив приготовления, Сергей закурил в теплом стоячем воздухе каюты, несколько раз торопливо затянулся и, выкинув окурок в иллюминатор, осторожно высунулся наружу.

Так и есть. Преследователи были уже почти рядом. Положив гранатомет и заряды к нему на палубу, он поднялся на мостик и, стараясь перекрыть шум силовой установки, прокричал в бледное лицо Виктории последние распоряжения-инструкции:

– Еще три минуты иди строго прямо, поняла? – для наглядности он махнул рукой по курсу. – А потом чуть сбавь скорость и доверни вправо! Мне очень, понимаешь, очень надо, что бы они повернулись боком!

Она только кивнула, со вздохом облизнув сухие губы. Он смотрел на нее и в лунном свете увидел немую просьбу в ее больших серо-зеленых глазах, глазах маленькой девочки на привлекательном лице зрелой женщины: «Не подведи!».

Он кивнул, и, увидел, что она тоже готовится.

– Оставь «узи» в покое, дорогая. – Произнес он, протянув руку, чтобы забрать пистолет-пулемет. – И, прошу тебя, Вика, сделай все как надо, ладно? Потому, что, если что-то пойдет не так, нас просто изрежут на мелкие кусочки.

Ви вздохнула еще раз и переложила свое оружие подальше от Сержанта, что бы тот не достал и не забрал. Майер только плюнул и пошел вниз.

Вышло так, как он и планировал. Когда Ви сбавила ход, катер противника начал, набирая скорость и перескакивая через волны, заходить сбоку, готовясь к абордажу. Но без неожиданностей не обошлось… Сержант очень рассчитывал на то, что какие-то секунды он выиграет на первых, самых идиотских переговорах.

Но ему их не дали. Бандиты начали стрелять еще издалека, и две звонкие серии выстрелов из скорострельных винтовок пролетели над самой рубкой. Нападающие быстро скорректировали огонь, и следующая очередь прошла уже прямо над палубой. Волею судьбы (а может быть и специально) Ви резко крутанула «Харизму» так, что большинство пуль пролетели мимо. Но трюмовые помпы они включила, на всякий случай…

Сержанта швырнуло на переборку так, что от боли в руке он крепко выматерился. Вместе со злостью наконец-то прошел и страх, что очень обрадовало мужчину.

Как приятен тот миг в бою, когда у тебя перестают трястись коленки и адреналиновая энергия, наконец-то, направляется именно туда, где она действительно нужна! Стараясь не показывать гранатомет врагу раньше времени, Майер оглянулся, чтобы проверить, нет ли за спиной какого-либо препятствия, в которое при выстреле может весьма опасно «уткнуться» огненная струя вышибного заряда.

Найдя удобную позицию, он медленно, стараясь не шататься, выпрямился и быстро навел прицел на корпус бандитской лодки, совмещая дистанционную марку с основанием кабины. В это время он молился всем известным богам, что бы Ви не дернула катер! Тогда все – им конец!

– Стой на месте! Не трогай руль! – заорал он.

Ви оглянулась и, увидев такое «военное дело», бросила штурвал и быстро спряталась на дне капитанского мостика.

– Бгоуф-ф! – радостно гаркнул гранатомет, меняя звук выстрела от оглушительного удара «вышибника» по барабанным перепонкам на шипение маршевого двигателя.

Расстояние в пятьдесят метров – не дистанция для столь жестокой войсковой техники. А по такой мишени и ребенок не промахнется…

На мгновение Сержант ослеп. Огненный шар распустился точно в том месте, где стоял рулевой пиратского «Bumerangera» и, разрастаясь до огромных размеров, моментально охватил весь катер. Всполохи пламени многократно отразились от водной ряби, окрасив рубку «Харизмы» в кровавые цвета. С грохотом лопнули баллоны, брызгаясь вскипевшим синтетиком.

Апокалипсис…

Уже понимая, что второго выстрела по цели не потребуется, Сержант, тем не менее, быстро перезарядил свою «шайтан-трубу», на потом отложил гранатомет и вытащил из-за ремня револьвер Виктории. Выпрямился и увидел жуткое зрелище. Грохота и пламени уже почти не было, но звонкая трескотня продолжалась. Ви стояла во весь рост и кучно поливала пылающие обломки из пистолет-пулемета, не разбираясь в характере и сущности прочих плавающих по воде предметов. Поодаль в море на легкой волне болтался оранжевый надувной плот, выброшенный взрывом и надутый штатно сработавшим углекислотным патроном аварийного комплекта. Сержант поднялся на мостик и, описав крутой вираж на малом ходу, прошел совсем рядом с плотом. Там уже никого не было…

– Даже лучше, – подумал он вслух и полез через борт к плоту.

– Серж, ты куда!? – растерянно вскрикнула Ви.

– Бортовая рация, – коротко бросил Майер, вспарывая большой боковой отсек плота. – А вот и она! Держи меня, руки что-то слабеют…

Поднявшись с помощью девушки на палубу, Сержант положил рацию в кокпит, подошел к пульту управления и только тогда, поставив идущий на малых оборотах катер носом на юг, бережно взял ее за трясущиеся плечи, медленно отстранил, встав рядом. Нежно поцеловал шотландку в висок через прядь огненных волос.

– Вот и все. Экий же у нас Пирл-Харбор вышел… Очень техничная поножовщина получилась, доложу я вам, сударыня! Как в былые годы. «Стычка была ожесточенной, но победили достойнейшие» – все, как и положено, – Майер поднялся, держась за поручень, чтобы не упасть. Рука болела и стремительно немела.

– Внукам расскажу, какое мы с пиратами воевали! А ты у меня просто умница.

Она улыбнулась и сказала сквозь слезы:

– А ты у меня… Русский стиль, – шепнула она ему на ухо, но тут же переменила тон, встревожено заявив. – Но ты же ранен!

С удивлением проследив за ее взглядом, Майер посмотрел на свою левую руку – точно, кровь! Они спустились в каюту, где он быстро обследовал рану. Легкое касательное ранение мышцы, царапина, ничего страшного. Девушка попыталась было поднять панику, но Сержант не дал, и со словами «не спорь с профессионалом», быстро сделав сам себе давящую повязку. При осмотре выяснилось, что во время стрельбы катер повредили. Двигатель не работал на полных оборотах. Чихал, а порой захлебывался, – нелады с топливной системой…

– Давай пойдем на твой любимый остров Диез. По карте и GPS он недалеко, стоит только забрать восточнее, – неожиданно предложила Виктория.

– О как! А если мы направимся к побережью? – растерянно пробормотал он, осознав, что впервые план действий предлагает не он.

– Боюсь, что мы не дойдем до побережья, Серж… Если топливо уходит, или случилось что-то серьезное с двигателем, то мы застрянем прямо посреди океана, и тогда будет плохо, – к ней удивительно быстро вернулась способность мыслить трезво. Сержант мысленно позавидовал, а девушка продолжила:

– Надо срочно спрятаться, как мне кажется. Если эти негодяи не поленятся и выведут из бухты свою субмарину, она моментально нас найдет своей аппаратурой, я немного представляю возможности такого оборудования… Или ты ревнуешь к своему острову? – неожиданно улыбнулась она.

После некоторого раздумья, старательно изображаемого, Сержант махнул рукой:

– Йес, мэм! Принимается…

И они прибавили ходу. Через некоторое время Ви спросила его:

– Что-то ты грустный, Серж. Или я ошиблась?