– Выходит, вы просто подставили уродцев? – только сейчас догадался Тема.

– Конечно! Питомник охраняют не меньше сотни солдат, и все бунтари обречены. Но они хотя бы повеселятся перед смертью, вволю помашут кулаками, щупальцами и клешнями! А мы пойдем другим путем, там, где нас никто не ждет.

Тема упрямо мотнул головой, но агент попросту схватил его за руку и потащил за собой в другой конец коридора. Там находилась еще одна дверь. Митрах вновь достал из кармана отмычку и, провозившись некоторое время, сумел открыть один за другим три массивных замка.

Они выбежали наружу. Ночь уже подходила к концу, и хотя над их головами сияли россыпи ярких звезд, на востоке небо слегка порозовело.

– Хорошо, что луна уже зашла за горизонт, – прошептал Митрах. – Ну, парень, молись своим богам, чтобы нас не заметили солдаты!

И он побежал в темноту, в сторону джунглей. Тема неохотно последовал за ним. Позади, за зданием лаборатории, раздавались звуки выстрелов, перемешанные с дикими криками. Там кипела битва. «Снова Митрах обманул меня, – угрюмо подумал Тема. – Он всех обманул!»

Словно бы угадав его мысли, Митрах обернулся и сказал:

– Наверное, тебя мучает совесть, парень? Глупости все это. Но если хочешь, можешь вернуться и сражаться вместе с уродцами.

Только недолго тебе придется воевать! Кто-нибудь тебя быстро прикончит: либо солдаты, либо уродцы. Думаешь, эти многорукие и многоголовые парни вспомнят в пылу драки, что ты на их стороне?

Тема вдохнул и последовал за агентом. На душе его скребли кошки. «Опять я совершил подлость», – мрачно думал он.

Вскоре перед беглецами выросла высокая стена из колючей проволоки. Судя по изоляторам на столбах, по проволоке шел ток.

Но Митраха это ничуть не смутило. Он порылся в своей куртке, и извлек из нее несколько блестящих предметов. Агент быстро собрал из них длинные кусачки.

Сняв рубашку, он разорвал ее на две части и обмотал рукояти кусачек. А потом осторожно стал разрезать одну проволоку за другой.

Тема с невольным восхищением наблюдал за его работой. Что ни говори, а Митрах был опытным разведчиком, и умело буквально все.

Вскоре они пробрались через ограду. Тема вздохнул с облегчением. Но лицо Митраха оставалось суровым.

– Впереди еще одна, внешняя ограда Питомника, – объяснил он. – Конечно, я справлюсь и с ней, но на это потребуется время. Если кто-нибудь разгадает наш замысел, то нам конец!

И действительно, метрах в тридцати впереди показалась вторая, более высокая ограда. Ток, попущенный по проводам, был таким сильным, что в воздухе раздавалось назойливое гудение, словно над землей висело целое облако кровожадных комаров.

Едва Митрах приготовился разрезать первую проволоку, как ему в лицо ударил яркой луч света.

– Стой, мерзавец! – послышался из темноты чей-то суровый голос. – Брось кусачки, и подними руки вверх! И ты, щенок, тоже подними руки, иначе я пристрелю тебя на месте!

Митрах громко выругался, бросил на землю щипцы и поднял руки. Тема последовал его примеру. «Ну все, теперь мне конец», – подумал он.

Из темноты вышло несколько солдат и высокий, крепко сложенный человек в роскошном мундире. Тема прежде не видел этого человека, но Митрах сразу его узнал.

– Комендант Зарраш! – процедил агент сквозь зубы. – Вот уж не думал, что мы снова свидимся.

Зарраш холодно рассмеялся.

– Зато я сразу понял, чего можно ожидать от такого негодяя, как ты. Жаль, мне слишком поздно доложили о твоем аресте, иначе никакого бунта не было бы. Но теперь не жди пощады, мерзавец!

Митраха окружили солдаты. Тема хотел было бежать, но комендант схватил его за руку и больно сжал ее так, что мальчик вскрикнул от боли.

– А с тобой мы поговорим особо, щенок, – мрачно усмехнулся комендант. – Хочу знать, о чем ты беседовал этим вечером с Аспарахом. Этот ученый всегда вызывал у меня недоверие. Под пытками ты расскажешь все, что знаешь!

Тема попытался вырваться, но безуспешно. Тогда он решил использовать один из приемов дзюдо. Поднырнув под коменданта, мальчик вывернул ему руку и, собрав все силы, резким движением перекинул могучего мужчину через плечо.

Солдаты ахнули, не веря своим глазам. Тема побежал в темноту, но споткнулся обо что-то и упал на землю. Двое солдат тотчас схватили его и вывернули руки за спину.

Комендант медленно поднялся на ноги. Глаза его пылали от ярости. Он вырвал у одного из солдат ружье.

– Ах ты, гаденыш, – злобно прошипел он. – Не хотел убивать такого юнца, но ты сам подписал себе смертный приговор!

Комендант поднял ружье и прицелился Теме в грудь.

– Пожалел бы ребенка, Зарраш! – воззвал к нему Митрах.

– Заткнись, шпион, – холодно ответил комендант. – Скоро и до тебя дойдет очередь. С врагами Лемурии у нас разговор короткий!

Тема закрыл глаза. «Все, сейчас меня убьют, – промелькнуло в его голове. – А это значит, что я проиграл игру ангелу Тьмы. И чтобы вернуться в мое время, должен буду молить Сатану о пощаде. Что же делать?»

Со стороны джунглей раздался оглушительный рев. Земля затряслась, словно к Питомнику двигалось громадное животное.

– Это великан! – завопил от страха один из солдат. – Наверное, жители джунглей тоже взбунтовались. Боги Лемурии, спасите!

Зарраш растерянно опустил ружье.

Деревья за оградой заколыхались, и с грохотом стали падать в разные стороны. Из джунглей показалось громадное чудовище. Тема узнал его – этот монстр едва не прикончил их с Митрахом на шоссе.

– Смерть! – послышался хор многих голосов. Великан шагнул к ограде и могучим ударом одной из своих ног сокрушил ее. Провода при падении на землю соприкоснулись, и воздух осветили фейерверки голубых искр.

Митрах мигом оценил ситуацию. Двумя ловкими ударами он избавился от своих стражей, а затем схватил за руку оцепеневшего Тему и оттащил его в сторону.

Чудовище прошествовало мимо, едва не раздавив их. «Смерть! Смерть!» – вопили всего его головы.

Только сейчас комендант очнулся. Он попытался было бежать, но одно из щупальцев чудовища уже обвилось вокруг его туловища.

Монстр поднял Зарраша в воздух, и поднес его к одной из своих голов – той, что походила на легендарную горгону Медузу.

– Здравствуй, папочка, – насмешливо произнесла голова. – Наконец-то мы свиделись.

– Нет, нет, не убивай меня! – завопил Зарраш, безуспешно пытаясь вырваться.

Но чудовище уже вцепилось в несчастного лемурийца руками и клешнями. Раздался дикий вопль.

Тема отвернулся, чтобы не видеть ужасной смерти коменданта Питомника. Вслед за Митрахом он пробрался через пролом во внешней ограде и скрылся в ночных джунглях.

Митрах и Тема блуждали в джунглях около часа, прежде чем вновь сумели выбраться на шоссе. Оглянувшись, они увидели над темной стеной деревьев красное зарево.

– Кажется, Питомнику пришел конец, – довольно усмехнулся Митрах. – Уродцы подожгли его! Отлично… Моя миссия закончилась куда успешнее, чем я ожидал. Как же удачно получилось, что корабль лемурийцев напоролся на подводные скалы, и я смог вернуться на остров!

Агент Шаранны взглянул на Тему, который едва держался на ногах от усталости.

– Хорошо, что мы встретились, парень! Сама судьба послала мне такого хорошего партнера. Мои командиры будут очень рады, когда я привезу им такой подарочек с острова Арравер!

И Митрах крепко схватил Тему за руку, да так, что мальчик вскрикнул от боли.

– Дяденька, сколько раз можно вам говорить, что вы мне только снитесь! – воскликнул он. – Я помог вам уничтожить Питомник – теперь и вы помогите мне вернуться назад в будущее!

Митрах покачал головой.

– Чепуха, – пренебрежительно скривил он губы. – Не верю я ни в какие сны! Нам нужно думать о другом – как пробиться к причалу. Думаю, нам следует…

Его слова заглушили дикие вопли. Кто-то бежал по шоссе со стороны Питомника.

Митрах мигом оценил ситуацию и бросился в спасительную тень джунглей. Тема последовал за ним.