Митрах мрачно усмехнулся.

– Глупец… – прошептал он и, отойдя в дальний угол пещеры, уселся возле каменной стены.

Варх и Нелла принялись за свою страшную трапезу. Тема тотчас закрыл глаза и отвернулся, чтобы не видеть сцену отвратительного людоедства. От запаха горелого мяса – человеческого мяса! – его, казалось, вот-вот вывернет наизнанку. «Держись, Ватсон, – убеждал он сам себя. – Слава богу, ничего этого не существует: ни пещеры, ни мохнатых монстров, ни поджаренных трупов. Все это лишь привиделось мне в наркотическом сне! Сейчас я, наверное, продолжаю сидеть на стуле, и с отрешенным видом раскачиваюсь взад-вперед, как другие наркоманы в притоне Федьки Фигвама. Кретин, что же я наделал? Как теперь выбраться из этого кошмара?»

На всякий случай он ущипнул себя за щеку, да так сильно, что даже вскрикнул от резкой боли. Но увы, не проснулся.

Варх внезапно прекратил свою жуткую трапезу и, подняв голову, озадаченно посмотрел наверх. По-видимому, у него был очень чуткий слух.

– Кажись, кто-то там есть, в верхних пещерах, – сказал он.

Тема мигом покрылся холодным потом.

Нелла пробурчала с плотно набитым ртом:

– Наверное, крыса. В этих скалах полно всяких грызунов. Они почуяли запах мяса.

Варх встал и подошел к деревянной лестнице, глядя наверх, на каменный козырек, на котором прятался еле живой от страха мальчик.

– Крысы? Хм-м… Не люблю крыс! Учитель Аспарах говорил, будто нас, новых людей, создавали из всяких диких животных вроде обезьян и крыс. Конечно, это вранье. Не может быть такого, чтобы во мне, великом Вархе, текла крысиная кровь! Ладно, пойду, посмотрю.

Мохнатый монстр начал подниматься по лестнице. Тема затрясся. Через секунду чудовище увидит его. Что делать? Может, попытаться как можно быстрее забраться в верхнюю пещеру? Вертикальный туннель кверху заметно сужается, Варх может через него и не пробраться.

Он уже был готов вскочить на ноги, как вдруг послышался громкий треск. Деревянная перекладина лестнице не выдержала веса «гориллы», и подломилась.

Варх разразился громкими проклятиями.

– И какой болван соорудил такую хилую лестницу? Чего ухмыляешься, Митрах? Думаешь, что я глупый?

– Мало ли я о чем думаю, – уклонился от ответа пленник. – Мне хочется дожить до утра, и потому я пока помолчу.

– И правильно делаешь, – проворчал Варх. Он вновь уселся возле очага. – Нелла, когда рассветет, наверх полезешь ты. Надо поглядеть, кто там скрывается. Ты малость полегче, лестница выдержит.

Тема лежал ни жив, ни мертв. Прошло немало времени, прежде чем разумные звери насытились и заснули. Тогда он осторожно подполз к краю каменного козырька и заглянул вниз.

Огонь в очаге почти погас. Возле него вповалку лежали два монстра и шумно храпели. Плененный агент сидел в углу пещеры, привалившись спиной к каменной спине, и казалось, тоже спал.

Внезапно он открыл глаза и посмотрел прямо на Тему. Мальчик едва удержался, чтобы не завопить от страха. Но агент неожиданно улыбнулся.

– Так я и думал, что наверху, скрывается человек, – тихо промолвил он. – Мальчик, будь осторожен. Эти монстры обладают очень чутким слухом.

Словно бы подтверждая его слова, Варх внезапно перестал храпеть. Он шумно заворочался и приподняв мохнатую голову, открыл глаза и обвел мутным взором пещеру. Тема застыл, словно каменное изваяние, боясь даже шевельнуться. Через некоторое время, которое показалось ему вечностью, Варх вновь закрыл глаза и захрапел еще громче, чем прежде.

Тема вздохнул с огромным облегчением. Он хотел было пробраться к лестнице, чтобы спуститься вниз, но Митрах выразительно покачал головой.

Прошло несколько томительных минут. Варх, казалось, погрузился в глубокий сон. Но внезапно он открыл глаза и поглядел на каменный козырек.

– Все-таки кто-то там есть, – пробормотал он. – Ну, если найду там крыс – всех до одной передушу! Твари мохнатые, спать не даете…

Он перевернулся на другой бок и снова захрапел.

Митрах выждал еще несколько минут, а затем кивнул Теме.

Трясясь от страха, мальчик подобрался к лестнице, и осторожно ступил на пол нижней пещеры. Оба монстра находились совсем рядом. От их тел шел такой едкий запах, что у Темы закружилась голова.

«Да это же запах нитролака! – неожиданно понял он. – Однажды мы с отцом красили капот его машины, и я так надышался этой дрянью, что меня даже стошнило. Но почему монстры так странно пахнут?»

Не сразу, но он сообразил, в чем тут дело. «Тьфу, да я опять забыл, что нахожусь в наркотическом сне. В таком сне вроде бы все возможно! Я слышал, что одни наркоманы переживают обалдевающий кайф, а других наоборот посещают самые жуткие видения. Некоторые доходят до того, что даже выпрыгивают из окон, или бросаются под машины. Может быть, и я сейчас стою на подоконнике, и готовлюсь спрыгнуть вниз. Еще хорошо, что притон Федьки Фигвама находится в деревенском, одноэтажном доме!»

– Мальчик, возьми нож и разрежь мои путы, – тихо произнес Митрах.

Тема встряхнул голову, отгоняя несвоевременные мысли, и взглянул на Варха и его подругу. Только сейчас он понял, что оставил свой меч там, в верхней пещере. Но не возвращаться же туда!

Рядом с Неллой лежал длинный нож, на котором виднелись засохшие капли крови. Подруга Варха спала очень беспокойно, то и дело ворочаясь и сильно вздрагивая всем телом. Подойти к ней было очень страшно.

– Нет, я боюсь, – прошептал Тема.

– Возьми нож! – чуть громче потребовал Митрах. – Не трусь, мальчик! Все равно тебе одному из этого острова не выбраться…

Ты выглядишь как-то очень чудно. Уж не из Варгаллы ли ты? Говорят, там живут всякие чудные люди.

Тема мотнул головой. Он вновь посмотрел на нож. Конечно, помощь Митраха ему не помешала бы. А главное, как оставить человека на съедение чудовищам? Надо рискнуть…

Он осторожно обошел храпящую Неллу. Нож лежал совсем близко. Но для того, чтобы завладеть им, нужно перешагнуть через мохнатую руку Варха. А вдруг этот зверюга только притворяется, что спит?

Глубоко вздохнув, Тема все-таки сделал решающий шаг. Он наклонился и прикоснулся к рукояти ножа. И вдруг почувствовал, что кто-то схватил его за ногу!

От резкой боли мальчик едва не завопил. Ну конечно же, коварный Варх подстерег его! Теперь придется драться, но исход этой схватки был ясен… А это может означать, что он, Тема, проиграл, а выиграл тот человек в черном плаще, слуга проклятого Иругана!

Несмотря на дикую боль, Тема продолжал стоять, не шевелясь. Чутье подсказывало ему, что сейчас нужно проявить выдержку.

И вскоре боль в ноге стала стихать. Пальцы Варха разжались.

Монстр что-то пробормотал во сне, и шумно повернувшись на другой бок, захрапел его громче.

Тема мигом схватил нож. Подбежав к Митраху, он разрезал веревки, опутывающие его туловище. Агент с трудом встал на ноги, и стал массировать онемевшие руки. А затем с улыбкой похлопал Тему по плечу.

– Молодец, парень, – тихо сказал он. – Из тебя получится хороший воин! Нам надо бежать, пока эти уроды не проснулись… Хотя лучше сделать так, чтобы они никогда больше не просыпались.

Митрах взял нож и, подойдя к Варху, приготовился убить его.

Тема вздрогнул. Он ненавидел людоеда Варха и его подругу. Но убивать спящих…

– Не надо, – попросил он.

Митрах озадаченно взглянул на него.

– Почему?

– Они же спят!

– Но это же не люди, а звери! Уж поверь, они бы прикончили тебя во сне, и даже не моргнули бы.

– Наверное… Но они же звери, хоть и немного разумные, а мы – люди!

Митрах нахмурился.

– Странный ты парень… У нас в Шаранне я не встречал таких. С детства нас, будущих воинов, учат, что врага нужно убивать любым способом, пусть даже ударом в спину из-за угла. И прав всегда тот, кто нападает первым!.. Но пожалуй, сейчас ты прав. Я слишком ослабел после кораблекрушения, и с двумя монстрами мне не справиться. Надо уносить ноги, пока они не проснулись!

Тема и Митрах выбежали из пещеры. Буря кончилась, и небо очистилось от туч. Царила глубокая ночь. В небе сияли яркие звезды. Над скалами поднялась полная луна. Теме показалось, что она выглядит немножко странно.