Если бы можно было легко выдавить из себя всю боль и злость и собрать воедино разорванное в клочья достоинство. Лили постоянно ощущала себя на грани слез, и это мешало ей жить нормальной жизнью.
Она действительно надеялась, что Мэтт уедет с ней, и потому ее разочарование от того, что он не оправдал ее надежд, было так же глубоко, как и ее печаль.
Вздохнув, Лили нарисовала на запотевшем окне рожицу с несчастным выражением и сердце. Она сделала это неосознанно, а когда очнулась и увидела творение своих рук, нахмурилась и быстро стерла рисунок.
Она тупо смотрела на прохожих, снующих по улице, спешащих куда-то по своим делам. Повсюду движение, движение… ничто не стоит на месте. Жизнь продолжается, несмотря ни на что.
Теперь она знала, что ей нужно – двигаться. Ее ждет непочатый край работы. Ей надо подготовить новую коллекцию туфель для новобрачных к весенней выставке, просмотреть все файлы и дискеты, которые прислал Джаред.
Верная своему слову, Лили сделала первые шаги, чтобы стать более активной в своем собственном бизнесе. Она не уволила Джареда, но сказала, что больше не нуждается в его опеке и хочет вести дела самостоятельно. После непродолжительного спора он согласился давать ей уроки бизнеса.
Первые несколько дней Лили слегка паниковала и сомневалась, что сможет самостоятельно вести дела, но постепенно все наладилось.
Она с головой погрузилась в работу и была занята по крайней мере все дневное время.
Неожиданно зазвонил телефон. Лили поначалу хотела включить автоответчик, но, подумав, решила, что не может больше прятаться от жизни, подошла к столу и сняла трубку. «А вдруг это звонит Мэтт?» – мелькнуло у нее в голове.
– Лили Кавано, – проговорила она в трубку слегка взволнованным голосом.
– Привет, Лили, – весело поздоровался Джаред.
«Лили…»
Другой голос стоял в ушах. Мэтт… он словно был рядом, и Лили ощущала его так явно. Где он теперь?
– Лили? – снова раздался голос Джареда.
– Да, это я. В чем дело?
– Ничего особенного. Просто проверяю тебя. Как твои дела?
– Дел полно, и мне гораздо лучше.
– Ты разговаривала с Хокинсом?
– Нет. И не собираюсь. – Лили отвернулась к окну. – Ты чем-то расстроен. Опять поругался с Оливией? – спросила она, желая сменить тему разговора.
– Я ей позвонил и сказал, что хочу заехать, а она ответила, что сейчас не самое подходящее время. Ну я и накричал на нее, а она повесила трубку.
– Хочешь моего совета?
– Не знаю. Все зависит…
– Ты слишком терпелив с Оливией. Тебе надо быть более агрессивным, Джаред. Показать ей, кто хозяин.
– Агрессивным? С Оливией? Да она даст мне коленом пинка под зад, если только я осмелюсь. А почему ты сама не последуешь своему совету и не позвонишь Хокинсу? Почему бы тебе не предъявить ему ультиматум?
– Я пробовала, сказав: я или работа. Он выбрал работу. Вот и вся история.
– Если ты действительно сходишь с ума по этому парню, тогда, возможно, для тебя будет лучше сойтись с ним.
– Боюсь, что такая жизнь не для меня. Все время думать, где он, что делает, постоянно волноваться, что его могут ранить или того хуже. Я видела, как убивают людей, как они умирают. – Грустно вздохнув, Лили добавила: – Я не могу этого забыть, и я не смогу жить в постоянном страхе. Если я останусь с Мэттом, делая вид, что все нормально, дело кончится тем, что мы возненавидим друг друга, и наша любовь умрет со временем. Я этого не желаю ни себе, ни ему.
– Ты права, – проговорил Джаред после долгой паузы. – Ты заслуживаешь безмятежного счастья, Лили. Мне жаль, что у тебя ничего не выходит.
– Мне тоже, Джаред… мне тоже.
Повесив трубку, Лили села за рабочий стол и стала рассматривать фотографии с новыми моделями обуви.
Внезапно ее взгляд упал на телефон. Может, стоит попытаться дозвониться до Мэтта? У нее нет номера его телефона, но она может позвонить в его агентство и оставить сообщение. Если, конечно, Мэтт еще там работает, ведь он говорил, что это его последнее задание.
Лили продолжала в нерешительности смотреть на телефонный аппарат. Если бы Мэтт хотел найти ее, ничто бы его не остановило. И если он до сих пор не сделал этого, значит, ему это не нужно.
– Пора кончать с этим делом, – решительным тоном вслух произнесла Лили.
– Ты всегда разговариваешь со стенами? – раздался позади нее голос.
Лили застыла, вцепившись пальцами в ручку кресла. Медленно, с трудом веря в то, что слышит, она повернулась вместе с креслом и увидела высокого темноволосого мужчину в джинсах и черном кожаном пиджаке, прислонившегося к закрытой двери ее офиса.
– Привет, Лили, – поздоровался Мэтт. Он не сдвинулся с места, и Лили видела, что он чувствует себя неуверенно. – Ты занята? Я могу зайти позже, если ты…
– Нет, я не занята, – поспешно ответила Лили. – Я… я просто не знаю, что сказать. Я не ожидала увидеть тебя снова.
– Знаю. Я оказался здесь, потому что ты просила навестить тебя.
– Зачем ты в Нью-Йорке?
– Ищу работу. – Мэтт посмотрел на фотографии, развешанные по стенам. – Хорошие фотографии.
– Это фотографии моей коллекции.
Вот так чудненько: мужчина ее мечты наконец-то вернулся к ней, а она не придумала ничего другого, как обсуждать с ним интерьер. Лили встала, но от стола не отошла.
– Ты ищешь работу в охранном бизнесе?
– Нет, – ответил Мэтт, глядя Лили прямо в глаза. – Я ушел из этого бизнеса.
Лили резко опустилась в кресло, не зная, что и думать.
– Понимаю, – выдавила она наконец.
– Не хочешь пойти со мной на ленч? – спросил Мэтт.
– Да… хочу. – Лили снова встала и потянулась за пальто.
Господи, ничего ей так не хотелось, как броситься в объятия Мэтта и крепко прижать к себе. Она соскучилась по его ласкам, по его силе, по ощущению его плоти в себе.
– Ты хорошо выглядишь, – сказала Лили нарочито-спокойным тоном, снимая с вешалки пальто.
Мэтт помог ей одеться, расправил воротник пальто и… притянул к себе.
– Ты тоже, – сказал он, взяв Лили за подбородок. – Я соскучился по тебе, Лили.
– Я тоже соскучилась, – прошептала она в ответ.
– Ты изменила цвет волос.
– Хотелось перемен, – беспечным тоном проговорила Лили, не зная, поймет ли Мэтт, зачем ей надо было сменить цвет волос.
– Как называется этот цвет – красный или…
– Темно-бордовый, – подсказала Лили.
– Пожалуй.
Лили улыбнулась, чувствуя, как зарделись ее щеки.
– Здесь рядом маленький итальянский ресторанчик. Не высшего класса, но еда в нем хорошая.
– Мне подходит, – ответил Мэтт, открыв дверь офиса и согнув локоть, приглашая Лили взять его под руку.
Она стояла в нерешительности. Мэтт это заметил, но ничего не сказал, молча ожидая ее решения. По глубоким складкам у рта, по беспокойному выражению его серых глаз Лили поняла, что он не был так спокоен, как хотел казаться. Она взяла Мэтта под руку, удивившись про себя его старомодности.
Они молча шли в ресторан по шумной, запруженной людьми улице. В ресторане было тепло, пахло томатами и чесноком. Одна семья содержала его вот уже три поколения, и еда там была такой же вкусной, как в доме старых друзей. Хозяйка усадила Мэтта и Лили за дальний столик и, положив меню на белую скатерть, оставила их. Они смотрели друг на друга поверх розы, стоявшей в стеклянной вазе в середине стола.
Как неловко и как странно. Лили делила постель с этим мужчиной, доверяла ему свои секреты, занималась с ним любовью. Стоило ей закрыть глаза, и она видела его тело во всех подробностях, – а сейчас они вели себя как два незнакомых человека, не знали, что сказать и что делать.
– Как твоя рука? – спросила Лили скорее для того, чтобы исправить неловкое молчание.
– Как новенькая. Тебе удалось забрать туфли из полиции?
– Пока нет. Один человек из Лас-Вегаса предлагает мне за них кучу денег. Я могла бы продать их ему.
– Может пройти много времени, прежде чем кто-то снова увидит их или ту сумку, которую выкопали из грязи. Фактически кольцо и драгоценности принадлежали Тони Грациано, но не думаю, что он в таком положении, чтобы требовать их обратно.
