– Машенька, успокойся, – просил ее муж, а Лена Федорова и госпожа Мбонго суетились рядом с валерьянкой и водой, и на двух языках шипели малоприятные слова в адрес Пилипенко.

– Вы бы, дамочки, обе успокоились, а то ведь привлеку, ей-богу привлеку! За неуважение ко мне! – отбивался Пилипенко. – Детишки ваши смылись – факт! Стали бы они смываться, если невиноватые?

– Да я когда вас на улице вижу – на другую сторону перехожу! – фыркнула возмущенная Мурка. – Оставьте маму в покое!

– Деточки вернулись! – ядовито процедил Пилипенко. Он поднялся, и теперь его громадная туша нависала над Муркой. – А вот сейчас деточки все как один поедут со мной! Посидим, поговорим – куда бегали, где портфельчик спрятали… – закончить Пилипенко не успел. Неведомая сила подняла толстенного лейтенанта над землей, пронесла по воздуху и свалила на диван. Обиженно застонали пружины.

– Во массу наел, еле подняли, – пропыхтел сосед Юра, потирая уставшие руки.

– Угу, – согласился его брат Саша и потряс запястьями.

– Сопротивление аресту! – вякнул с дивана Пилипенко, но тут неожиданно послышался короткий гортанный вскрик, и из кресла взвился японец. Господин Хотоёси приземлился возле дивана, мелькнула рука, и перед лицом Пилипенко завис маленький жесткий желтый кулачок. Потом кулачок медленно разжался, и в лицо старлею уперлись такие же желтые и такие же жесткие пальцы.

– Понял-понял, – забормотал Пилипенко, вжимаясь в глубь дивана. – Сижу-лежу. – И он действительно плотно приник к подушке.

– Are you karate-master? – немедленно заинтересовалась Мурка.

– No, I don’t. – не отводя глаз и ладони от Пилипенко, ответил японец. – But he doesn’t know it. He is very strange cop, it will be better if he stays on the sofa.[3]

– Точно, – кивнул Вадька и решительно вышел на середину комнаты. – Послушайте меня, пожалуйста, – в горле неожиданно запершило, он сбился, судорожно сглотнул.

– Вадик, может, потом? – немедленно вмешалась Мария Алексеевна. – Видишь, что делается? Сейчас не до детских игр, честное слово! Взрослым надо заняться серьезными делами.

– Вы двое суток бегаете, как курицы с отрезанными головами, только квохчете, и называете это серьезными делами? – зло спросила Мурка.

– Курица с отрезанной головой не квохчет, – поправил ее папа.

– Тебя курица волнует?! – взвилась Мария Алексеевна. – У девчонки голова разбита, она матери хамит…

– Она не специально, у нее стресс…

Вадька быстро глянул на часы, сгреб со стола плоскую хрустальную конфетницу и решительно шарахнул ее об пол. Грохнуло, золотистые шоколадки и прозрачные кусочки стекла разлетелись по всему полу.

– Ой! – отчетливо произнесла госпожа Мбонго и попятилась.

– Да замолчите же! Дайте сказать! – возопил Вадька и, пользуясь наступившей тишиной, зачастил: – Мы сделали фальшивый чертеж, чтобы похититель за ним пришел и себя выдал. Но вы все пришли, всем чертеж понадобился…

Сергей Николаевич, проспавший всю беспокойную ночь, изумленно вскинулся, а его гости принялись смущенно переминаться и прятать глаза.

– …мы тогда из засады вылезли, думали, что теперь не найдем похитителя. Но вор все-таки пришел! Пришел, когда никто уже его не ждал! Глупо с нашей стороны, конечно, только там, на веранде, была еще одна ловушка, в нее-то наш похититель и попался!

Вадька взмахнул рукой, и на пороге появились Сева и Катька. На руках у них были плотные резиновые перчатки, а держали они… стул. Самый обыкновенный стул с веранды. Но прежде чем удивление взрослых перешло в недоумение, Вадька торжественно ткнул в стул пальцем и скомандовал:

– Упакуйте улику!

Сестры вытащили прихваченные с кухни рулончики прозрачной полиэтиленовой пленки и принялись быстро и старательно закатывать в нее стул.

– Чтобы отключить камеру и поиздеваться над нами своими фигами, вор залез на стул. Ха-ха, он думал, что самый умный! Только все стулья на веранде были покрыты специальным, совсем незаметным составом, фиксирующим микроследы! Я про него в Интернете вычитал, его сделать – проще простого. А еще мы ходили в поселок и позвонили Володе, шоферу Сергея Николаевича. Он сейчас заберет стул и отвезет его в город, в лабораторию. Потом эксперты приедут сюда и сличат полученный след со всеми ногами, какие есть в доме! И все, вору конец!

Вадька перевел дух, и тут же с улицы послышался призывный гудок автомобиля.

– Слышите? Это Володя приехал! Ребята, выносите стул!

Бережно и почтительно сыщики подхватили главную улику и двинулись к двери. Вадька остался, его ищущий взгляд попеременно впивался в лицо то одного, то другого взрослого.

Послышался удаляющийся гул мотора.

– Володя уехал, улика скоро будет в лаборатории, – напряженным голосом сказал Вадька. Никто из взрослых не шелохнулся.

За Вадькиной спиной послышались шаги – вернулись остальные компаньоны детективного агентства «Белый гусь». Мурка вложила Вадьке в руку прохладную трубку привезенного Володей мобильного телефона. Никакого движения. Вадька внимательно глядел на сидящих в гостиной людей, а те так же внимательно глядели на него.

– Вот сделают в лаборатории анализ, привезут результаты, сличат… – мечтательно начал Вадька, – похитителя быстро вычислят, нас тут немного. И сбежать ему не удастся, менты наверняка группу захвата привезут. А вот как узнают, кто он такой, не только документы найдут, но и все его старые дела раскрутят. Надо же, чем дальше Володя уезжает, тем хуже у похитителя дела. Скоро совсем плохи станут.

Вадька в очередной раз пошарил взглядом по физиономиям. Его слушали с интересом – но и только. Ни на одном лице не видно было страха, никто не пытался кинуться вдогонку уезжающей машине.

– Что вы сидите, как замороженные? – в отчаянии вырвалось у Вадьки. – Слышите, что я говорю: еще чуть-чуть, Володя уедет так, что и не догонишь!

– Слушай, парень, – удивленно прогудел сосед Саша, – ты что, опять нас на понт берешь, как с чертежом? Ты хотел, чтобы вор сам себя выдал, вдогонку за тем стулом кинулся? А на стуле и нет ничего, да?

– Я сразу догадалась, – самодовольно заявила госпожа Мбонго. – Только молчала – а вдруг у мальчика получится?

– Игры, детские игры, – процедила Мария Алексеевна, поднимаясь. – А еще вазу мою разбили!

– Ну хоть телефон привезли, сейчас в нормальную милицию позвоним, – вздохнул папа девчонок и потянулся к Вадьке за мобильником.

В этом момент телефон зазвонил сам. Стараясь хоть на мгновение скрыться от укоряющих взглядов, Вадька опустил глаза, ткнул пальцем в кнопку и поднес трубку к уху.

Бешеный, почти нечленораздельный крик рванул из телефона, выплеснулся в комнату, хлестнул по натянутым нервам.

– Что? Что? Как преследуют? – тоже закричал Вадька. – Ребята, за Володей погоня! Мотоциклист!

– Не может быть! – ахнула Кисонька. – Некому его преследовать, все подозреваемые здесь! – И она обвела взглядом толпящихся в гостиной людей, словно хотела убедиться, что все они на месте.

– Может не может – за ним, быстро! – скомандовала Мурка и кинулась к гаражу.

Сыщики помчались за ней.

Гаражная дверь была распахнута, из разнесенного вдребезги цифрового замка жалко торчали спутанные провода.

Ребята вбежали внутрь. Машина, изящная «Ауди» родителей, стояла, тяжело завалившись на бок, колесо было безжалостно вспорото. А симпатичный легонький японский мопед, на котором Мурке и Кисоньке разрешалось ездить по заброшенным дорогам, – исчез!

– Федоровы дадут машину, в их гараж вор не мог забраться! – не растерялась Мурка.

Но прежде чем братья Федоровы успели сообразить, чего же от них требуется, послышались истошный визг протекторов, тарахтение, и из-за угла вылетел старенький замызганный мотоцикл с коляской.

– Садитесь, быстро! – гаркнул из-под шлема Петька.

В одну секунду Вадька оседлал заднее сиденье и вцепился в потертую кожу Петькиной куртки. Рядом в коляску сиганула Мурка, а Катька в обнимку с гусем рухнула сверху, прямо рыжей на колени.