Как и предполагал доктор Смахтер, у Рейчел был перелом малой берцовой кости. Ей наложили гипс и привязали ногу к растяжке. Рейчел осталась лежать в палате, где были опущены жалюзи и солнечный свет не проникал в комнату.

Действие обезболивающего заканчивалось, и Рейчел начала понимать, что значит сегодняшнее для нее происшествие. Она начинала адекватно воспринимать действительность, но от этого становилось только хуже.

Если Селестина и правда решила меня убить, что же мне теперь делать? – лихорадочно размышляла она. Сначала она накормила рыбой, теперь подбросила эту палку – готова поспорить, только я заметила движение ее ноги! Что дальше? Яд в кофе? Мне нужно уезжать отсюда как можно быстрее!

Дверь отворилась, и в палату вошел Эдди. Рейчел поняла, что совершенно не готова к разговору с ним. Она была слишком слаба сейчас, чтобы пытаться выяснить, как же им теперь жить дальше.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Эдди.

Рейчел сразу же поняла, что он тоже не может понять, как ему теперь себя вести. Эдди отводил взгляд и держался слишком прямо. Рейчел постаралась спрятать улыбку. Как ей эта прямая спина напоминала детство и юность!

– Нормально я себя чувствую, – ответила Рейчел. – А как ты?

Эдди сразу же понял, о чем она хочет спросить. Он потупился, чтобы избежать взгляда Рейчел.

– Я тоже нормально. Просто я очень за тебя переживаю. Мне страшно от того, что происходит вокруг тебя, Рейчел.

– Ты ведь пришел не для того, чтобы просто узнать о моем здоровье? – требовательно спросила она.

Рейчел слишком устала, чтобы тратить время на взаимные любезности. Она хотела только одного: чтобы между ними больше не было неясностей и недомолвок.

– Да, – подтвердил Эдди и в первый раз решился посмотреть Рейчел в глаза.

– Что случилось, Эдди? Почему ты так со мной поступил?

– Я должен был это сделать, Рейчел. Ты не знаешь, как опасна может быть Селестина!

– Знаю, – тихо сказала Рейчел. – Она подбросила мне под лыжи палку. Селестина знала, что я упаду и серьезно ушибусь, ведь я выходила из виража, а Джонатан говорил, что это самый опасный момент для новичка. И Селестина не могла этого не знать.

– Что ты хочешь делать?

– Я хочу уехать домой. Мне надоело рисковать своей жизнью неизвестно из-за чего.

– Я знаю, чего хочет Селестина, – тихо сказал Эдди.

– Я тоже знаю. Она хочет тебя, или вернее твои деньги. Как до этого хотела деньги Джонатана. Наверное, вы не единственные в ее списке. Как же ты мог, Эдди, переспать с ней? Ты ведь и сам все это знаешь! – упрекнула его Рейчел, не сдержавшись.

– Прости и, если сможешь, пойми меня, – тихо сказал Эдди. – Я должен был сделать так ради того, чтобы ты была жива.

– Я не могу понять, а тем более простить! – воскликнула Рейчел.

– Прошу тебя, поверь мне, что я люблю только тебя, Рейчел! Я не могу представить себе жизнь без тебя!

– А я теперь могу представить, как ты уходишь к другой женщине только ради того, чтобы спасти меня! – Рейчел неприятно рассмеялась. Этот дикий смех поразил и ее саму. Она резко замолчала и испуганно посмотрела на Эдди. Но он, казалось, ничего не заметил.

– Рейчел, поверь мне, я люблю тебя! Если хочешь, я могу объяснить, почему я провел ночь с Селестиной!

– Было бы интересно послушать, – скептически сказала Рейчел и сложила руки на груди.

Она видела, что своими словами причиняет боль Эдди, но ничего не могла с собой поделать. Сейчас для нее было важно только одно: отыграться на ком-нибудь за все то, что пережила за эти дни. И Рейчел казалось, что Эдди больше всех заслуживает это наказание.

– Ты не поймешь меня, пока не поверишь в то, что я люблю тебя! – с горечью воскликнул он.

– Как же я могу в это поверить, если ты только и делаешь, что опровергаешь свои слова! – закричала Рейчел.

Она больше не могла сдерживаться. Вся боль, вся обида, что накопились в ее душе, рвались на волю, чтобы отомстить. Если бы не больная нога, Рейчел накинулась бы на Эдди, лишь бы причинить ему такую же боль, какую и он причинил ей своей изменой.

– Я тебя ненавижу! Я тебя ненавижу за то, что ты сделал! – закричала она в лицо Эдди, надеясь, что эти слова ударят его так же больно, если не больнее, как и его измена ранила ее сердце.

– Зачем ты так, Рейчел? – укоризненно сказал Эдди.

– Да, действительно, тебе, милочка, не стоит волноваться! – протянула Селестина, входя в палату.

– А тебе что здесь нужно? – резко спросила ее Рейчел.

– Кажется, наша милашка все еще под действием лекарств. Обычно она более воспитанна! – сказала Селестина, обращаясь к Эдди и напрочь игнорируя сердитую Рейчел.

– Зачем ты сюда пришла? – повторила свой вопрос Рейчел.

– Я хотела проведать тебя. Как жаль, что твоя первая попытка встать на лыжи привела к столь трагическим результатам!

– Она была бы более успешна, если бы под лыжней не оказалось палки. Странно, откуда эта палка вообще взялась на трассе? – В голосе Рейчел было столько иронии, что не понять, что она имеет в виду, было просто невозможно.

Эдди удивленно взглянул на Селестину и спросил:

– Что ты имеешь в виду, Рейчел?

– Только то, что мне кажется, будто одна милая леди решила от меня избавиться любым способом. Непонятно, правда, чем же я ей помешала. Ведь все, что мне было дорого, она уже отняла. Осталась только моя жизнь. Но разве она имеет ценность?

– Конечно же имеет, глупенькая! – рассмеялась Селестина. – Мне кажется, что есть человек, для которого эта жизнь очень ценна. И, пока есть такие люди, человеческая жизнь имеет определенную ценность. А может быть, она приносит лишь вред – для других людей.

Она выразительно посмотрела на Эдди. Тот ответил тяжелым взглядом исподлобья. Рейчел с удивлением смотрела на эту дуэль.

– Мне кажется, что нам пора идти, Селестина, – глухо сказал Эдди. Его голос был таким чужим и холодным, что Рейчел вздрогнула.

– Ты думаешь? – усмехнулась Селестина.

– Рейчел нужен покой и отдых. Я зайду завтра, тогда мы закончим этот разговор, – сказал он, обращаясь к Рейчел. – И помни, что я тебе сказал.

Рейчел прочитала в его глазах всего одну фразу: «Я люблю тебя». Но она не знала, чему верить: своему сердцу или своим глазам. Сердце подсказывало ей, что Эдди не врет, когда говорит о любви, но ведь глаза видели, как по-хозяйски взяла его под руку Селестина!

Когда за ними закрылась дверь, Рейчел без сил упала на подушки и почувствовала, как из-под густых ресниц по щеке потекла слезинка.

Рейчел еще долго не могла успокоиться после того, как ушел Эдди. Ее душевная рана вновь обнажилась и кровоточила, и Рейчел знала, что никакие обезболивающие не в силах ей помочь. Она даже не знала, сможет ли время залечить эту рану.

Когда доктор Смахтер увидел, в каком состоянии находится его пациентка, он немедленно принял решение ввести Рейчел большую дозу успокоительного, и вскоре тяжелое беспамятство, мало похожее на сон, поглотило ее.

Какие-то туманные образы возникали в ее утомленном страданиями сознании. Визгливый женский смех преследовал Рейчел. Она видела, как Селестина заковывает в наручники Эдди. Рейчел пыталась освободить любимого, но он лишь покачал головой и сказал ей: «Так надо, позже ты все поймешь. Только помни, что я тебя люблю! Всегда помни об этом».

В следующий момент Эдди уже стоял на горной круче, а Селестина спихивала его в пропасть. Рейчел силилась дотянуться до Эдди, но никак не могла. И вот Эдди уже летит в пропасть, а над ним смеется Селестина.

С криком, полным ужаса, она проснулась и села на постели.

Рейчел тяжело дышала. Прошло уже несколько минут, но она все еще не могла разобраться, где сон, а где явь. Сердце, казалось, вот-вот вырвется из грудной клетки, словно птица. Рейчел прошиб холодный пот, рубашка противно липла к спине, а в ушах все еще звучал пронзительный резкий смех Селестины.

– Что с вами? Вам плохо? – спросила у Рейчел дежурная медсестра, входя в палату.