– Мне просто приснился кошмар, – ответила Рейчел. – Сейчас уже все в порядке.

– Вам нужно успокоиться, милая. Если вы будете так волноваться, вы еще нескоро поправитесь, или вообще еще чем-нибудь заболеете.

– Эдди все же был прав, нам нужно разобраться в этих отношениях, – пробормотала Рейчел.

– Что вы сказали? – Медсестра оторвалась от пульса Рейчел и удивленно посмотрела на нее.

– Ничего, так, просто мысли вслух, – отмахнулась Рейчел.

– Если у вас какие-то проблемы с близкими, то вы действительно должны поговорить! – с убеждением сказала медсестра. – Если хотите, я могу принести вам телефон.

– Спасибо, но, боюсь, этот разговор меня встревожит еще больше, чем сон, – вежливо отказалась Рейчел.

– Вы не правы. Всегда лучше все знать до конца. Сами подумайте, что лучше: находиться в неизвестности, постоянно ожидая самого худшего, или знать.

– А если я узнаю, что случилось то самое худшее? – спросила Рейчел.

– Тогда вы сможете вновь начать жить.

– А что же я сейчас делаю?

– Вы сейчас существуете, постоянно ожидая новостей.

– Но я боюсь, что все эти новости будут плохими! – сквозь слезы сказала Рейчел. – Я не смогу это пережить! У меня просто не хватит сил...

– Лучше плохие новости, чем никакие. Если вы будете знать, что все потеряно, вы найдете в себе силы продолжать жить. Это сейчас кажется, что нет жизни без него... Когда вы повзрослеете, когда проводите одного за другим самых дорогих людей туда, откуда не возвращаются, вы поймете, что, пока любимый человек жив, есть надежда.

– Я не знаю, я ничего уже не знаю! Я совершенно запуталась!

– Единственное, что вы должны сейчас же для себя решить – хотите ли жить прошлым или готовы заглянуть в будущее. Только помните об одном: время нельзя повернуть вспять. То, что было, не повторится никогда. А сейчас, милая, попробуйте еще раз уснуть. Если хотите, я могу дать вам снотворное.

– Не нужно, спасибо! – вежливо отказалась Рейчел. – Мне не хочется вновь видеть кошмары.

– Как хотите. Если что-то понадобится, нажмите на эту кнопку.

– Спасибо, – поблагодарила дежурную медсестру Рейчел.

Я не хочу спать, потому что мне нужно о многом подумать, про себя добавила она.

Селестина швырнула в Эдди большой книгой в толстом переплете. Он был рад, что успел увернуться: если бы эта книга попала в голову, куда и метила Селестина, он бы уже лежал рядом с Рейчел на больничной койке.

Может быть, это было бы и не так плохо, подумал Эдди, стараясь увернуться от книги поменьше. По крайней мере, я был бы рядом с любимой женщиной, а не с разъяренной стервой! Может быть, я смог бы объяснить все Рейчел. До прихода Селестины мне показалось, что она готова выслушать меня.

– Селестина, возьми себя в руки! – крикнул он. – Если ты не прекратишь, мне придется применить силу!

– Пошел ты! – крикнула в ответ Селестина.

– Что с тобой вообще происходит? Ты что, сошла с ума? Тогда нужно вызвать врача...

– Заткнись! – Селестина метнула в него еще одну книгу.

– Да прекратишь ты или нет?! – возмутился Эдди.

Селестина, у которой закончились метательные снаряды, бросилась к Эдди и попыталась расцарапать ему лицо. Он успел схватить ее за руки и завел их за спину Селестине. Но она не сдавалась, пытаясь лягнуть Эдди. Один из ударов достиг цели.

– Ну все! – сказал Эдди и с силой бросил Селестину на диван.

Она ударилась головой о столик у диванчика и тихо заскулила.

– Прости, я не хотел делать тебе больно! – Эдди тут же бросился к ней на помощь. Но вместо того, чтобы принять эту помощь, Селестина замахнулась и влепила Эдди пощечину. – Черт, да успокоишься ты когда-нибудь или нет?! – закричал он.

– Никогда я не успокоюсь, пока ты не будешь моим!

– Я с тобой сплю, я на тебе женюсь хоть завтра. Что тебе еще надо?! – возмущенно спросил Эдди.

– Мне нужно, чтобы ты был по-настоящему моим!

– А чей я?!

– Сейчас ты принадлежишь этой дряни Рейчел! – Селестина будто выплюнула имя соперницы.

– Она-то что тебе сделала?

– Она отняла тебя у меня.

– Селестина, я не хочу тебя огорчать, но между нами до сих пор ничего не было.

– Может быть, ты и не замечал, но я тебя всегда любила!

– Скольким мужчинам ты это говорила? – Эдди усмехнулся. – Знаешь что, меня порядком достали эти концерты. Ты права, я действительно люблю Рейчел. И я очень сожалею о том, что поддался на твои угрозы. Я сейчас ухожу. А ты можешь тут желать, что хочешь. И забудь обо всем, что я тебе говорил о свадьбе.

– Это все Рейчел! Эта паршивка увела тебя у меня! – Селестина уже не могла контролировать себя, ее слюна летела во все стороны.

– Ты недостойна того, чтобы просто произносить ее имя, – сердито сказал ей Эдди. – если ты придешь в себя и решишь попросить у Рейчел прощения, я тебе это, так уж и быть, позволю.

– Чтобы я просила у нее прощения?! – Селестина чуть не задохнулась от злости.

– Да, именно это тебе и стоит сделать. Прощай, Селестина.

Эдди развернулся и пошел прочь из комнаты, где после их возвращения из больницы разыгралась отвратительная сцена. Селестина решила выпустить коготки и обвинила Эдди в измене.

– Ты еще пожалеешь о том, что отказался от меня, – прошипела ему в спину Селестина.

Эдди остановился и обернулся.

– Я сожалею только о том, что встретил тебя.

– Учти, Эдди, я так просто от своего не отказываюсь!

– Я никогда не был твоим, Селестина. Даже в ту ночь я представлял изо всех сил, что рядом со мной Рейчел, а не ты.

– Ты очень пожалеешь о том, что сделал сегодня, Эдвард Макшейн. Вернись ко мне и попытайся полюбить меня, иначе Рейчел придется очень плохо!

– Я прослежу за тем, чтобы с головы Рейчел не упало ни волоска. И только попробуй приблизиться к ней, Селестина. Я сразу же засажу тебя за решетку. Ты знаешь, у меня хватит денег и связей, чтобы убедить полицию в том, что ты опасна.

– Пустые угрозы, Эдди.

– Как и твои, так что мы квиты. А я еще должен извиниться перед Джонатаном. Из-за тебя я потерял не только любимую женщину, но и друга. Могу ли я после этого просто пытаться полюбить тебя? Тебе бы тоже не мешало извиниться перед Джонатаном: он единственный, кто по-настоящему любил такое чудовище, как ты, Селестина.

Эдди развернулся и вышел из комнаты. В спину ему Селестина крикнула:

– Я ни перед кем не буду извиняться!

Но Эдди не отреагировал на ее крик. Тогда уже гораздо тише, Селестина добавила:

– А вот ты пожалеешь о том, что предал меня. И она пожалеет. Вот только крошке Рейчел с натуральными рыжими волосами придется сожалеть о своей несбывшейся любви на облачке, обмахиваясь крыльями! – Селестина рассмеялась высоким визгливым смехом.

В этот момент Рейчел в поту очнулась от кошмара.

Рейчел лежала в полной темноте с открытыми глазами. Она боялась закрыть их, боялась, что опять услышит этот жуткий смех и увидит, как Эдди летит в пропасть.

– Я больше никогда не хочу это видеть, – одними губами прошептала Рейчел. – Где же ты, Эдди? Ты сейчас так нужен мне!

Рейчел замолчала и вновь уставилась на дверь, из-под которой пробивалась тоненькая полоска света.

Если Эдди еще раз захочет поговорить со мной, я выслушаю его, твердо решила Рейчел. Медсестра права, лучше знать, что произошло на самом деле, чем гадать и мучиться в попытках отыскать правду. И если Эдди докажет мне, что он действовал не из-за прихоти, я прощу его. Хотя я готова простить его, и если он просто не смог с собой совладать. Я готова простить Эдди все на свете, лишь бы он снова был со мной. Лишь бы я могла прижаться щекой к его груди, услышать, как бьется его сердце, почувствовать его запах... О, Эдди, как же мне тебя не хватает!

Рейчел почувствовала, что сейчас вновь расплачется. Усилием воли она заставила себя сдержать слезы.

Я не должна плакать. Хватит бездумно проливать слезы. Я должна что-то делать. Нужно спасать мою любовь. И потом я просто не верю, что Эдди мог предать меня! Ведь мы дружим уже много лет, и еще ни разу не было такого, чтобы Эдди подвел своих друзей. Ни разу он не нарушил данное слово. Единственное, в чем его можно обвинить, в том, что он постоянно опаздывает. Но если бы Эдди пришел вовремя, я бы сильно удивилась!